Pencapai 2012: elon musk

Ketika Anda bekerja pada skala epik, membuang ide-ide besar seolah-olah itu adalah uang yang ditujukan pada sumur yang berharap, Anda terbiasa mendengar kata gila. Bagi Elon Musk, istilah itu sering muncul, ia mungkin juga mencetaknya di kartu namanya - tepat di depan namanya. Gila Elon Musk. Siapa lagi yang memiliki keberanian untuk merencanakan misi yang didanai secara pribadi ke Mars?

Benar, Mars. Luangkan waktu sejenak untuk memikirkan visi itu, karena beginilah semua bisnis gila ini dimulai: dengan skema gila untuk menarik perhatian pada kurangnya ambisi dalam program luar angkasa Amerika.

Seumur hidup sebelum ia membidik planet yang jauh, Musk adalah kekuatan pendorong di belakang dua startup paling sukses di dunia digital. Zip2, penyedia layanan Internet yang ia dirikan bersama dengan adiknya, Kimbal, pada usia 24, dibeli oleh Compaq dengan harga $ 307 juta. PayPal, sistem pembayaran online yang dikembangkannya bersama Peter Thiel dan Max Levchin, diraup oleh eBay seharga $ 1, 5 miliar. Setelah semua sahamnya ditambahkan, Musk bernilai $ 180 juta.

Dibutuhkan tingkat kepintaran tertentu untuk melakukan transaksi seperti itu, dan Anda harus menghormati orang yang mengumpulkan kekayaan pribadi hanya dalam waktu tujuh tahun. Jadi, ketika Musk memutuskan, setelah naik mobil mencari jiwa dengan seorang teman kuliah di Long Island Expressway, bahwa ia harus bercita-cita untuk meletakkan kehidupan di Mars dengan meroket miniatur rumah kaca di sana, orang-orang menikmatinya. Dan ketika dia terbang ke Moskow untuk berbicara dengan Rusia tentang pembelian dua rudal balistik antarbenua, mereka tersenyum. Tetapi ketika dia mengumumkan bahwa dia akan memulai perusahaan lain - perusahaan yang akan membangun roketnya sendiri - mereka menyimpulkan dia gila.

"Masyarakat cenderung menanggapi preseden dan superlatif, " kata Musk dalam pidato pembukaan di Cal Tech Juni lalu. Itu sebabnya gagasan mengirim rumah kaca ke ruang angkasa begitu menarik baginya. Tidak hanya akan membawa kehidupan ke Mars, berjinjit pertama untuk apa yang akan menjadi upaya kolonisasi maraton, tetapi juga akan menjadi jarak terbesar yang pernah ditempuh kehidupan dari Bumi. NASA telah mengirim penjelajah ke Planet Merah sebelumnya, baru-baru ini tahun lalu, untuk mengambil foto dan mengumpulkan sampel, tetapi gagasan pengiriman organisme hidup hanya secara samar-samar dikonsep. Musk percaya bahwa pangkalan manusia permanen di Mars dapat dicapai lebih cepat daripada yang dapat dipahami oleh para bintang terkemuka, meskipun kemajuan luar biasa pertama-tama harus dibuat dalam pendorong roket.

Pada masa kejayaannya, hanya tiga negara - Amerika Serikat, Rusia, dan Cina - yang pernah berhasil menempatkan pesawat ruang angkasa ke orbit. Sangat mudah untuk memahami mengapa beberapa skeptis - ilmuwan, pemodal ventura, jurnalis, dan politisi - mungkin meragukannya. Musk mulai tanpa pelatihan formal di bidang teknik kedirgantaraan. Di Universitas Pennsylvania pada tahun 90-an, ia memperoleh gelar sarjana dalam bidang fisika dan bisnis. Bahkan teman-teman terdekatnya bergabung dengan paduan suara, beberapa dari mereka bersatu untuk menyatakan keprihatinan mereka. Salah satu dari mereka benar-benar mendudukkannya dan memaksanya untuk menonton video roket yang meledak. “Kami melakukan intervensi, ” kata teman sekamarnya di perguruan tinggi, Adeo Ressi. "Kami memberi tahu dia bahwa dia akan kehilangan semua uangnya - yang dia lakukan."

Untuk kreditnya, Musk bersedia mendengarkan semua orang keluar. Dia penggemar umpan balik negatif, dan dia tahu bahwa ketakutan teman-temannya pantas. Boeing telah menghabiskan hampir $ 2, 5 miliar untuk merancang dan membangun roket Delta IV yang digunakan untuk meluncurkan satelit hari ini. Perusahaan ini mempekerjakan lebih dari 150.000 orang. Seperti yang dikatakan Musk kepada 60 Minutes, "Saya harus menjadi gila jika saya pikir kemungkinannya menguntungkan saya." Tapi itu tidak menghentikannya untuk bergerak maju.

Pada Juni 2002, sekitar waktu ulang tahunnya yang ke-31, ia meluncurkan Space Exploration Technologies Corp, yang lebih dikenal sebagai SpaceX. Untuk menghentikannya, maverick muda itu membakar $ 100 juta dari rekening banknya sendiri.

Peledakan

Dengan segala haknya, Elon Musk haruslah nama rumah tangga, seperti halnya karakter Tony Stark (tentang Robert Downey Jr sebagai Tony Stark) yang ia ilhamkan dalam film-film Iron Man . Tapi dia selalu sedikit membingungkan.

Lahir di Afrika Selatan pada tahun 1971, Musk tidak seperti anak laki-laki tetangga lainnya di Pretoria. Bukan saja dia suka kehilangan dirinya sendiri di buku-buku, tetapi dia ingat hampir semua yang dia baca. Anak seorang insinyur (listrik dan mekanik) dan ahli diet / model, ia belajar sejak dini tentang bagaimana memanfaatkan kekuatan otaknya untuk menghasilkan uang. Pada usia 12, ia menjual perangkat lunak pertamanya - sebuah video game bernama Blastar - seharga $ 500. Dia kemudian mencoba untuk membuka video arcade dengan saudaranya, meskipun tidak ada anak yang cukup umur untuk menandatangani kontrak. Pada 17, Musk meninggalkan rumah untuk membuat kekayaannya di Amerika. Sebagian, dia berlari untuk melarikan diri dari dinas wajib militer. Tetapi dia juga tahu, bahwa Amerika Serikat adalah tempat aksi itu. Jika Anda akan menciptakan hal-hal yang mengubah dunia, di sanalah Anda harus berada.

Tentu saja Anda tidak bisa muncul begitu saja di Amerika tanpa kartu hijau. Jadi Musk berangkat pertama ke Kanada - tempat kelahiran ibunya - dan melakukan serangkaian pekerjaan sambilan, akhirnya mendaftarkan diri di salah satu sekolah top negara itu, Universitas Queens di Kingston, Ontario. Setelah satu tahun, ia pindah ke Penn, tempat ia mengumpulkan dua gelar itu sambil menghasilkan uang di samping dengan mengadakan pesta-pesta besar, lengkap dengan para bartender dan penjaga, di rumah yang ia tinggali bersama Ressi. Dia lulus pada tahun 1995 dan pindah ke barat ke Stanford, dengan rencana untuk mengembangkan keahlian dalam superkapasitor berenergi tinggi sambil bekerja menuju gelar sarjana. Itu berlangsung selama dua hari. Dalam waktu singkat ia melihat semangat kewirausahaan yang merebak di Lembah Silikon, mengamati keberhasilan IPO Netscape yang mengejutkan, dan melemparkan dirinya dengan cepat ke dalam permainan.

Dia memanggil saudara lelakinya dari Universitas Queens, merekrut seorang teman, dan ketiganya bekerja siang dan malam di bawah atap bocor kantor kecil Palo Alto, California, yang juga berfungsi sebagai rumah mereka, menciptakan kode untuk Zip2. Para pemodal ventura yang mendukung ketiganya bersikeras bahwa mereka mempekerjakan seorang CEO untuk mengawasi bisnis. Sampai hari ini Musk merasa cemas atas dampak dari keputusan itu. Perusahaan ini sukses, memikat bisnis dan investasi dari klien seperti The New York Times, Hearst dan Knight Ridder. Tapi Musk percaya perusahaan itu bisa menjadi pemain yang lebih besar dalam revolusi dot-com, saingan sejati untuk para pemimpin pencarian Yahoo dan Google.

Ketika Zip2 dijual, Musk mengantongi $ 22 juta. Dia segera menginvestasikannya dalam ide besarnya berikutnya, layanan pembayaran digital bernama X.com. Pada musim semi tahun 2000, pada usia 29 tahun, ia menggabungkan perusahaan dengan pesaing bernama Confinity, yang menawarkan layanan serupa yang dikenal sebagai PayPal.

CEO Confinity Peter Thiel minggir dan membiarkan Musk mengendalikan perusahaan, dan dengan beberapa akun dia melakukan pekerjaan yang mengagumkan untuk memadukan dua operasi. Tapi dia jelas mengacak-acak beberapa bulu. Wajar mengatakan Musk tidak pernah diberkahi dengan pesona luar biasa. Dia akan sering tersenyum dan mengeluarkan tawa, tetapi dia tidak banyak bicara. Orang-orang yang mengenal dan menyukainya terbiasa menyuruhnya hanyut dalam percakapan tengah - bahkan di telepon - tenggelam dalam pikiran selama setengah jam, kadang lebih.

Setelah hampir 10 bulan bertugas, Musk meninggalkan kantor PayPal untuk liburan yang telah lama dinanti di Australia. Sementara dia pergi, dewan direktur memilih untuk menggantikannya dengan Thiel. Pemecatan menyengat, kata Musk, tetapi itu tidak melunakkannya. Dia masih pemegang saham terbesar perusahaan. Ketika eBay datang menelepon pada tahun 2001 dengan tawaran $ 400 juta, Musk menantang tim manajemen untuk menolaknya. Situs lelang kembali dengan tawaran $ 800 juta, dan dia bahkan lebih vokal tentang perlunya bertahan untuk mendapatkan lebih banyak uang. Perusahaan telah menjadi menguntungkan, katanya. Bisnis terus berkembang.

“Itu mungkin salah satu keputusan paling penting yang kami buat di PayPal - bukan untuk menjual, tetapi go public, ” kata Thiel dari IPO PayPal yang kuat pada Februari 2002. “Kami akhirnya menjual ke eBay sekitar enam bulan kemudian selama hampir dua kali sebanyak- $ 1, 5 miliar. "

Mengalami Turbulensi

Apakah keberanian yang membedakan Elon Musk dari kebanyakan pemimpin bisnis? Tentu saja tidak. Hampir setiap pengusaha di beberapa titik harus melakukan lompatan keyakinan. Apa yang membuat Musk luar biasa adalah ini: Di ​​era ketika hotshots muda dengan laptop berebut untuk meluncurkan Google berikutnya dari kamar asrama mereka, ia memilih untuk mempertaruhkan seluruh kekayaan bersihnya pada tiga perusahaan dengan infrastruktur luas dan biaya penelitian dan pengembangan yang tinggi.

Pertama ia menuangkan $ 100 juta ke SpaceX, yang sekarang disimpan di fasilitas seluas 550.000 kaki persegi yang sebelumnya digunakan untuk membangun 747 pesawat. Kemudian pada tahun 2003, ia memasukkan $ 50 juta ke dalam Tesla, sebuah mobil yang bertekad untuk memproduksi mobil listrik untuk massa. Dan tiga tahun kemudian, itu adalah investasi awal $ 10 juta di SolarCity, sebuah perusahaan yang memasang dan menyewa panel surya di seluruh negeri.

Sangat menggoda untuk mengatakan bahwa dia membuat semuanya terlihat mudah, tapi itu tidak benar. Musk menyerahkan kendali di SolarCity kepada dua sepupu, memesan peran CEO di SpaceX untuk dirinya sendiri, dan awalnya mencoba membimbing Tesla dari jauh, hanya untuk akhirnya menemukan dirinya dengan pekerjaan CEO kedua. Hari-hari ini dia bolak-balik beberapa kali seminggu antara markas SpaceX di Hawthorne, California, dan pusat saraf Tesla di Palo Alto. Beban kerja - 85 hingga 90 jam per minggu - membantu menghancurkan pernikahan pertamanya dengan novelis sci-fi Justine Musk, dan tidak diragukan lagi berkontribusi pada kejatuhan keduanya, kepada aktris Inggris Talulah Riley. Untuk menghabiskan waktu yang berkualitas bersama putra-putranya - anak kembar yang lahir pada 2004 dan kembar tiga yang lahir pada 2006 - ia sering menumpuk mereka di atas jetnya selama perjalanan 400 mil.

Kegagalan Musk adalah epik. Pada tahun 2000 ia merusak sebuah mobil sport F1 McLaren senilai $ 3 juta yang telah ia abaikan untuk diasuransikan. Roadster Tesla senilai $ 98.000 tiba berbulan-bulan di belakang jadwal. Dan tiga roket pertama yang dibuat oleh SpaceX menghasilkan video crash-and-burn yang mirip dengan Musk yang terpaksa ditonton bersama teman-temannya. Yang pertama nyaris tidak berhasil, yang kedua lepas kendali lima menit menuju penerbangan, dan yang ketiga berakhir dengan tabrakan antara tahap pertama dan kedua hanya delapan menit setelah lepas landas, menumpahkan sisa-sisa kremasi astronot Gordon Cooper dan aktor James Doohan - Scotty Star Trek - ke Pasifik. Atas nama perusahaan jasa ruang angkasa Celestis, SpaceX berusaha untuk mengangkut abu untuk mengorbit, sesuai keinginan orang-orang yang dicintai bintang yang meninggal.

"Itu benar-benar pukulan yang sulit, " kata Musk. “Yang penting adalah tidak ada pelanggan kami yang meninggalkan SpaceX. Mereka semua memiliki iman. ”

Musk tidak pernah kehilangan miliknya. Ketika roket keempat naik ke langit biru di atas Kepulauan Marshall - 2.400 mil barat daya Hawaii - pada 28 September 2008, ia tidak memiliki dana untuk membangun roket kelima. Tidak penting. Sekitar 91/2 menit dalam penerbangan, 250 mil di atas pusat kendali misi, mesin tahap kedua ditutup sesuai rencana dan Falcon 1 menjadi roket bahan bakar cair pertama yang dikembangkan secara pribadi untuk mengorbit Bumi. "Ini adalah salah satu hari terindah dalam hidup saya, " CEO itu meramaikan dalam perayaan pasca-misi yang dibagikannya kepada 150 karyawan SpaceX. "Kita akan mengambil alih pesawat ulang-alik ketika pensiun."

Jika sulit untuk memahami bagaimana seseorang dapat mengambil risiko $ 100 juta pada mimpi yang begitu jauh, bayangkan betapa sulitnya untuk berbalik dan mengambil $ 3 juta terakhir di rekening bank Anda dan menenggelamkannya ke perusahaan mobil yang kesulitan. . Itulah tepatnya yang dilakukan Musk tiga bulan setelah kemenangan SpaceX, kembali pada hari-hari ketika bank-bank negara memohon dana talangan federal, dan General Motors dan Chrysler berjalan tertatih-tatih di tepi kebangkrutan. Dia harus meminjam uang untuk membayar sewa, katanya.

Itu adalah rentang kehidupannya yang paling memilukan, rentang yang ia suka sebut sebagai "periode pengisapan maksimum." Dia bekerja seperti anjing. Pernikahan pertamanya terurai. Mimpinya untuk Tesla adalah dukungan hidup. Tapi dia tidak berkedip. "Entah aku yang paling maju atau Tesla mati, " Musk mengatakan kepada wartawan untuk Men's Journal. "Aku tidak ingin melihat ke belakang dan mengatakan ada sesuatu yang bisa kulakukan."

Never a Final Frontier

Pada 25 Mei 2012, roket SpaceX terbaru, Falcon 9, mengangkut komputer laptop, 162 paket makanan dan satu set pakaian baru kepada para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, memulai kontrak $ 1, 6 miliar (minimal) dengan NASA untuk setidaknya 12 misi cadangan lainnya. Minggu yang sama, Tesla mengumumkan bahwa pada bulan Juni - lebih cepat dari jadwal - itu akan mulai memenuhi pesanan Model S, sebuah sedan listrik empat pintu dengan harga sekitar $ 50.000 setelah kredit pajak. Sekarang menerima pesanan pada crossover SUV dengan harga yang sama yang dikenal sebagai Model X. Pada bulan Juni 2010, ketika perusahaan go public, dihargai $ 2, 2 miliar. SolarCity memasuki 2013 dengan harapan untuk mengumpulkan $ 200 juta dalam IPO sendiri.

Itu bukan untuk mengatakan bahwa kritik Musk mundur. Dalam salah satu debat presiden musim gugur yang lalu, Mitt Romney mempertanyakan pendanaan federal yang telah membantu menopang Tesla pada saat dibutuhkan. Dealer mobil Amerika mengambil CEO untuk tugas melewati mereka dalam mendukung showroom milik perusahaan, seperti Apple. Pabrik gosip negara telah mengambil untuk menyisir surat cerai, belum lagi masing-masing dan setiap laporan pendapatan triwulanan, mencari tanda-tanda kelemahan.

Musk belum menjadi pemalu. Dia muncul secara teratur di televisi, duduk di sebelah Jon Stewart dan David Letterman, berbicara dengan cara lembutnya, hal-hal alkitabiah: matahari, bulan, pencerahan, kiamat. Dia berusaha keras untuk menjelaskan pemikirannya, tetapi jujur, sulit untuk melompat dengannya. Siapa lagi yang menguasai seluk-beluk ilmu roket dengan membaca buku dan mengajukan pertanyaan?

Musk mengingatkan kita tentang masa ketika Amerika Serikat adalah negara yang memiliki banyak ide besar, ketika kita berusaha menjembatani pantai dengan jalur kereta api, menggali Terusan Panama, dan, ya, menempatkan seorang pria di bulan. “Dia memiliki misi yang luar biasa, ” kata Thiel, pria yang memerasnya dari posisi CEO di PayPal. "Hal-hal yang sedang dikerjakannya - jika dia tidak melakukannya, itu tidak akan selesai."

Mengenai toleransi risiko yang sekarang legendaris dari Musk, yah, Thiel mengatakan itu adalah kesalahan untuk menganggap SpaceX, Tesla dan SolarCity sebagai taruhan yang keterlaluan. “Semua telah berhasil dengan cara yang cukup besar, ” dia menjelaskan. “Jika Anda mendapatkan tiga dari tiga, itu bukan hanya memenangkan kebetulan lotre ini. Strategi mengidentifikasi sektor-sektor penting yang sepenuhnya diabaikan adalah komponen penting keberhasilan. Di satu sisi, itu membuatnya lebih berisiko daripada yang muncul. "

Musk mengakui ada sedikit perbedaan antara informasi dan intuisi dalam keputusan bisnisnya, namun berani. "Data menginformasikan naluri, " katanya. “Umumnya saya menunggu sampai data dan insting saya selaras. Dan jika data atau naluri saya tidak selaras, saya semacam terus mengerjakan masalah sampai selaras, positif atau negatif. "

Meskipun banyak yang dibuat dari pergulatan Musk dalam hubungan pribadi - percakapan yang tidak merata, dua pernikahan di bawah tabung, pertemanan yang tegang oleh pikiran dan ambisinya yang dalam - kebenaran adalah ia memiliki pemahaman mendalam tentang apa yang membuat manusia berdetak. Dia tahu itu tidak cukup untuk membangun mobil listrik fungsional. Untuk menghidupkan imajinasi dunia, benda itu harus meroket dari nol menjadi 60 dalam 3, 9 detik - persis seperti Ferrari. Untuk membuat pandangan dunia yang sama sekali baru, Anda tidak bisa begitu saja mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional. Anda harus membuat perjalanan ruang angkasa terjangkau dan menempatkan perjalanan ke Mars dalam genggaman pelayar yang kaya hak.

Jadi pertanyaan sebenarnya bukanlah apakah Elon Musk gila atau tidak. Apakah kita gila untuk meragukannya - meragukan bahwa, seperti yang dia katakan, jalan raya bangsa akan macet dengan mobil listrik dalam dua dekade mendatang, atau untuk bersikeras bahwa manusia tidak mungkin menginjakkan kaki di Mars dalam 10 tahun ke depan.

Jika sejarah adalah hakim mana saja, Musk akan membuktikan kita salah.