Memilih bahagia

Sekali waktu, geng Kacang bernyanyi untuk kita tentang "Kebahagiaan, " menggambarkannya sebagai "menemukan pensil, " "mengetahui rahasia, " "menceritakan waktu." Hari ini, band rock alternatif The Fray menggambarkan kebahagiaan sebagai "a petasan duduk di kepala saya. "Bahkan sumber definisi, Merriam-Webster, gagal untuk menawarkan kejelasan yang sempurna, dengan definisi kebahagiaan sebagai" keadaan kesejahteraan dan kepuasan. "

Mungkin arti sebenarnya dari kebahagiaan akan selalu tetap sulit dipahami - mungkin karena itu bukan hal yang cocok untuk semua hal - namun, kami dapat memberi tahu Anda dengan pasti satu hal bahwa kebahagiaan adalah: pilihan.

Anda hanya perlu melihat resesi di seluruh dunia baru-baru ini untuk bukti. Sementara beberapa CEO serakah sibuk menyesali hilangnya manfaat dan bonus, orang Amerika lainnya menghadapi kehilangan pekerjaan, kehilangan rumah, kehilangan impian. Tetapi itu tidak membunuh semangat mereka atau senyum mereka, karena mereka menolak untuk menjadi korban dari keadaan mereka. Sebaliknya, banyak dari orang-orang ini benar-benar bahagia karena masih memiliki kesehatan, keluarga dan kehidupan mereka. Mereka memilih kebahagiaan daripada ketidakbahagiaan, menolak membiarkan yang terakhir mendapatkan yang terbaik dari mereka.

Sekarang ada cahaya di ujung terowongan dan ekonomi sedang naik, tampaknya semakin banyak orang Amerika tidak hanya menginginkan kebahagiaan tetapi juga menyadari itu dalam jangkauan. Di Harvard, di mana studi menunjukkan rata-rata empat dari lima siswa menderita depresi, salah satu program yang paling populer adalah psikologi positif. Dan buku-buku yang berpusat pada kebahagiaan dengan cepat melompat ke bagian atas daftar buku terlaris New York Times, termasuk Tony Hsieh's Delivering Happiness: Jalan Menuju Untung, Gairah dan Tujuan dan Proyek The Happiness karya Gretchen Rubin .

Seperti yang dinyanyikan Ann Hampton Callaway, “Sangat bahagia” - dan bukankah ini masalah waktu? Tentu saja, ini tidak berarti kita harus melupakan pelajaran dalam beberapa tahun terakhir atau bahwa kita tidak seharusnya bersimpati dengan orang-orang yang masih merasakan beban ekonomi. Tetapi, jika Anda membaca ini, Anda selamat dari salah satu krisis terburuk dalam sejarah baru-baru ini, dan itu pasti sesuatu untuk dirayakan.

Sebenarnya, tidak hanya bahagia untuk bahagia; itu adalah hak yang tidak dapat dicabut, menurut dokumen pendiri negara kita. Dan kata-kata yang tepat- “pengejaran kebahagiaan” -adalah yang tepat, karena kebahagiaan adalah kondisi yang harus kita perjuangkan untuk terus capai. Tetapi Anda dapat menangkapnya - jika Anda memilih untuk mencoba.

Kebahagiaan Adalah … Reaksi Fisik

Sementara juri mungkin masih keluar pada definisi kebahagiaan dari sudut pandang spiritual dan emosional, sains baru-baru ini telah membuat terobosan besar dalam menjabarkan definisi fisiologis kebahagiaan.

Dalam Otak Buddha: Neurosains Praktis Kebahagiaan, Cinta & Kebijaksanaan, neuropsikolog Rick Hanson dan Dr. Richard Mendius fokus pada dua pertanyaan: "Apa yang dikatakan otak yang mendasari kebahagiaan, cinta, dan kebijaksanaan?" Dan "Bagaimana Anda bisa merangsang dan memperkuat otak positif ini?" menyatakan? "

Hanya dalam 40 tahun terakhir komunitas ilmiah menerima teori neuroplastisitas - bahwa otak dapat berubah seiring waktu. Dan filosofi itu adalah jantung Otak Buddha: “Kita sebenarnya dapat menggunakan pikiran untuk mengubah otak. Kebenaran sederhana adalah bahwa bagaimana kita memusatkan perhatian kita, bagaimana kita secara sengaja mengarahkan aliran energi dan informasi melalui sirkuit saraf kita, dapat secara langsung mengubah aktivitas otak dan strukturnya. ”

Banyak hal yang mengubah otak dari waktu ke waktu adalah pengalaman kita, jadi Hanson dan Mendius berpendapat bahwa jika kita merangkul dan fokus pada pengalaman positif dan bukan pengalaman negatif, ini akan menjadi bagian dari lanskap otak kita.

"Setiap kali Anda mengambil yang baik, Anda membangun sedikit struktur saraf, " kata mereka. "Melakukan ini beberapa kali sehari - selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun - secara bertahap akan mengubah otak Anda, bagaimana perasaan dan tindakan Anda, dalam cara yang jauh jangkauannya."

Mereka juga menunjukkan efek meditasi yang kuat, yang mengaktifkan sistem saraf parasimpatis dengan beberapa cara, termasuk "menarik perhatian dari hal-hal yang membuat stres, bersantai dan membawa kesadaran pada tubuh." Dalam jangka panjang, meditasi teratur sebenarnya dapat meningkatkan materi abu-abu di tubuh. bagian-bagian penting otak, pada gilirannya meningkatkan “fungsi psikologis yang terkait dengan wilayah-wilayah ini, termasuk perhatian, kasih sayang, dan empati.” Ia juga dapat mengangkat suasana hati, mengurangi kortisol terkait stres, memperkuat sistem kekebalan tubuh dan membantu berbagai kondisi medis.

Jika Anda bingung tentang empat dari lima siswa yang mengalami depresi di Harvard, begitu juga Shawn Achor, seorang siswa dan kemudian seorang guru di lembaga Ivy League. Tapi dia fokus pada satu dari lima, “individu-individu yang benar-benar berkembang, untuk melihat apa yang sebenarnya memberi mereka keuntungan lebih dari rekan-rekan mereka. Apa yang memungkinkan orang-orang ini lolos dari tarikan gravitasi norma? Bisakah pola dicabut dari kehidupan dan pengalaman mereka untuk membantu orang lain di semua lapisan masyarakat untuk menjadi lebih sukses di dunia yang semakin penuh tekanan dan negatif? "

Temuannya adalah The Happiness Advantage: Tujuh Prinsip Psikologi Positif yang Mendorong Keberhasilan dan Kinerja di Tempat Kerja. Melalui paparannya dan penelitian dalam psikologi positif (salah satu mentornya adalah Tal Ben-Shahar, profesor dari kelas psikologi tersebut), Achor menyimpulkan bahwa kepercayaan populer bahwa kesuksesan mengarah pada kebahagiaan sebenarnya benar sebaliknya, “bahwa kebahagiaan mengarah pada kesuksesan di hampir setiap bidang, termasuk pekerjaan, kesehatan, persahabatan, kemasyarakatan, kreativitas, dan energi. ”

Dari sudut pandang fisik, Achor mengatakan ini adalah karena “otak kita secara harfiah dirancang untuk melakukan yang terbaik bukan ketika mereka negatif atau bahkan netral, tetapi ketika mereka positif.” Achor mengutip Teori Pengembangan dan Bangun Barbara Fredrickson , yang menyatakan bahwa positif emosi "memperluas jumlah kemungkinan yang kami proses, membuat kami lebih bijaksana, kreatif dan terbuka terhadap ide-ide baru" dan "membantu kami membangun lebih banyak sumber daya intelektual, sosial dan fisik yang dapat kita andalkan di masa depan."

Penjelasan biologisnya adalah bahwa perasaan bahagia melepaskan dopamin dan serotonin, yang “mendorong pusat pembelajaran otak kita ke tingkat yang lebih tinggi. Mereka membantu kami mengatur informasi baru, menyimpan informasi itu di otak lebih lama dan mengambilnya lebih cepat nanti. "

Kebahagiaan Adalah … Memperkuat Diri

Ketika Peanuts, Lucy dan Linus menyanyikan tentang kegiatan sehari-hari yang sederhana- "memanjat pohon" atau "belajar bersiul" -yang bisa membawa kebahagiaan, mereka sebenarnya melakukan sesuatu. Seperti yang ditulis Hanson dan Mendius dalam Brain Buddha, "Tindakan positif kecil setiap hari akan menambah perubahan besar seiring waktu, karena Anda secara bertahap membangun struktur saraf baru."

Itulah yang ditemukan Rubin di The Happiness Project, yang memiliki subtitle, Atau, Mengapa Aku Menghabiskan Setahun Mencoba Bernyanyi di Pagi, Bersihkan Lemariku, Berjuanglah, Baca Aristoteles dan Secara Umum Bersenang-senang. Suatu hari suram di bus kota, istri, ibu dan penulis menyadari bahwa dia tidak fokus pada hal-hal penting dalam hidup dan memutuskan untuk menghabiskan satu tahun untuk membuat hidupnya - dan dirinya sendiri - lebih bahagia. Tapi, karena dia tidak bisa mencabut keberadaannya untuk tinggal di Walden-esque, dia berkomitmen untuk mengambil langkah-langkah kecil.

"Membuat sedikit perubahan di hari biasa bisa berdampak dramatis pada kebahagiaan yang Anda rasakan setiap hari, " katanya. “Berhati-hatilah dengan hidup dan pilihan Anda. untuk dikelola. "

Selama setahun, Rubin menemukan bahwa hal-hal terkecil membuat perbedaan terbesar. “Misalnya, saya memulai kelompok membaca literatur anak-anak saya, dan saya memulai blog saya sendiri, ” katanya. “Saya telah dikejutkan oleh jumlah orang yang mengatakan bahwa membuat tempat tidur mereka membuat perbedaan besar, dan itu sekecil yang bisa didapat. Jika mereka membuat tempat tidur mereka, mereka memulai hari dengan kaki kanan. ”Dia juga menemukan pencapaian yang tampaknya kecil ini memiliki efek bola salju, meningkatkan suasana hatinya dan membangun momentum untuk mencapai prestasi yang lebih positif.

Tony Hsieh juga tahu betapa pentingnya hal-hal kecil itu. Sebagai CEO Zappos, ia membantu menumbuhkan perusahaan online dari hampir tidak ada penjualan pada tahun 1999 menjadi lebih dari $ 1 miliar dalam penjualan barang dagangan setiap tahunnya - dan ia menganggap budaya perusahaan sebagai prioritas No. 1.

Dalam Delivering Happiness, ia menguraikan bagaimana para tamu di tur kantor pusat Zappos di Las Vegas (ya, mereka menawarkan tur terbuka ke kantor mereka kepada masyarakat umum) cenderung melihat apa pun dari “mesin popcorn atau mesin kopi yang berpakaian seperti robot "menjadi" karyawan yang berpakaian seperti bajak laut, karyawan karaokeing, ruang tidur siang, kebun binatang atau hot dog sosial. "Bagaimanapun, salah satu dari 10 nilai inti perusahaan adalah, " Ciptakan kesenangan dan sedikit keanehan. "

“Keyakinan kami adalah bahwa jika Anda menerapkan budaya dengan benar, sebagian besar hal lain - seperti layanan pelanggan yang hebat atau membangun merek jangka panjang yang hebat atau karyawan dan pelanggan yang bersemangat - akan terjadi secara alami sendiri, ” kata Hsieh, yang bernama SUKSES Pencapai Tahun 2009 terutama karena prinsip-prinsip ini.

Jamie Naughton, yang memimpin Departemen Operasi Kapal Pesiar Zappos dalam Sumber Daya Manusia, setuju. “Saya pikir itu sangat penting jika karyawan bahagia karena karyawan bahagia cenderung melakukan pekerjaan yang lebih baik, ” katanya tentang “tambahan budaya” yang ia kelola, seperti program pengakuan karyawan, pesta dan acara, keterlibatan masyarakat dan komunikasi karyawan. “Zappos memperlakukan kebahagiaan dengan serius, dan itu menciptakan lingkungan kerja yang lebih positif, lebih sedikit absen - orang-orang tidak mengalami Blues Senin karena mereka senang berada di pekerjaan mereka.”

Pada akhir eksperimennya selama setahun, Rubin dijual bahwa kebahagiaan memang sukarela - dan selalu dalam jangkauan. "Aku benar-benar lebih bahagia, " katanya. “Setelah semua penelitian saya, saya menemukan apa yang saya tahu selama ini: Saya bisa mengubah hidup saya tanpa mengubah hidup saya. Ketika saya berusaha menjangkau mereka, saya menemukan bahwa sandal ruby ​​sudah ada di kaki saya; burung biru itu bernyanyi di luar jendela dapur saya. "