Terpencil

Ashley Fiolek dibesarkan di sebuah rumah di luar jalur. Jalur motorcross yang dikalahkan, yaitu. Satu dengan tikungan sulit yang memaksa pengendara untuk berpikir tentang menjaga kecepatan tanpa kehilangan kendali. Di sinilah Fiolek, Juara Asosiasi Motocross Wanita (WMA) dua kali, masih berlatih. “Teman-teman saya selalu mengatakan itu trek yang paling sulit, ” katanya. “Sudutnya keras dan ada banyak. Itu sebabnya orang tidak menyukainya. "

Terpencil. Jalan yang jarang dilalui. Bagaimanapun diungkapkan, Fiolek telah menjalaninya dalam lebih dari satu cara. Ketika Fiolek menyalakan mesinnya atau ketika sepeda lain secara strategis memperbesar di belakangnya, kebisingan tidak masuk. Fiolek, yang mengendarai olahraga yang dikenal karena suaranya yang khas, lahir dengan sangat tuli. "Orang-orang menganggap motorcross sebagai olahraga pendengaran, " katanya. "Jelas tidak. Saya di dalamnya. "

Tidak hanya dia di dalamnya, dia mendominasi itu. Ayahnya, mantan pembalap amatir, menaruhnya di sepeda motorcross otomatis dengan roda pelatihan ketika dia baru berusia 3 ½ tahun. Dia belajar mengendarai sepeda motor sebelum dia bisa mengayuh sepeda roda dua, dan itu tidak lama sebelum dia ingin roda-roda itu dilepas. Dia mulai berkompetisi dalam balapan amatir pada usia 7, berkeliling negara dengan keluarganya untuk memenangkan Kejuaraan Motocross Nasional Amatir Loretta Lynn pada tahun 2004. Pada tahun 2008, ia menjadi profesional dan menjadi Juara WMA termuda yang pernah ada. Pada 2009, dia menerima penghargaan lagi. Dia juga memenangkan emas di X-Games pada tahun 2009 dan 2010. Tahun ini, dia menulis otobiografinya, Kicking Up Dirt: A True Story of Determination, Deafness, dan Daring, bersama Caroline Ryder.

Fiolek juga merupakan pelopor bagi wanita dalam olahraga. Dia adalah wanita pertama yang menerima sampul Transworld Motocross dan pembalap motorcross wanita pertama yang masuk ke tim pabrikan, Honda Red Bull Racing. “Ini hal yang luar biasa, ” kata Fiolek, yang mendapat gaji dari Honda dan Red Bull. Tahun ini, tim pabrik sudah mulai merekrut wanita lain. "Tentang waktu, " gurunya.

Karena Fiolek tidak bisa mendengar sepedanya, ia harus mengimbangi apa yang diterima oleh pengendara motor. Suara sepeda memberi tahu mereka kapan harus bergeser, atau jika mereka memiliki masalah mekanis. Putaran liar mesin mungkin menyarankan mereka sengaja di netral. Suara tidak bisa menjadi panduan Fiolek; alih-alih dia belajar bergeser dengan merasakan getaran sepeda. Sekarang, katanya, dia hampir bergeser karena kebiasaan. Ada juga vroom vroom yang didengar pengendara ketika pengendara lain merayap di belakangnya. Fiolek hanya harus menahan garis sampai dia bisa melihat ke belakang dan memastikan tidak ada orang di sana.

Menjadi tuli memiliki tantangannya, tetapi ada manfaatnya juga. Fiolek tidak harus berurusan dengan gangguan kebisingan, yang katanya memungkinkannya untuk lebih fokus. Dan jika pengendara lain berbicara berminyak tentang dia sebelum balapan, itu tidak masalah. Dia tidak bisa mendengar mereka. Tahun lalu, bagaimanapun, di Glen Helen Raceway di California Selatan, dia benar-benar terganggu ketika sekelompok orang tuli, di sana untuk menonton balapannya, mulai menandatangani satu sama lain.

Ibu Fiolek, Roni, sering berada di sisinya, menerjemahkan untuknya, menjadwalkan penerbangan, dan bekerja dengan sponsor. Namun, kadang-kadang tabelnya diputar. Mekaniknya saat ini, misalnya, adalah orang Jepang. Roni mengatakan dia berjuang dengan aksennya dan tidak selalu bisa memahaminya. Dia tidak menandatangani, tetapi Fiolek memahami dia lebih baik daripada ibunya karena dia tidak bingung dengan aksennya. "Ashley akan memberitahuku apa yang dia katakan. Dia banyak gerakan dan begitu pula dia. Dia menangkapnya, ”kata Roni.

Fiolek cepat dalam berkomunikasi bahkan ketika dia masih balita. Dia mulai membaca bibir sebelum orang tuanya menyadari dia tidak bisa mendengar. Roni mengatakan pendengaran Fiolek tidak diuji ketika dia masih bayi, dan bahkan dokter anak, yang belum pernah merawat anak tuli sebelumnya, tidak menyadari bahwa dia tuli. Bahkan, dia pikir dia agak terbelakang. Suatu hari, Roni secara tidak sengaja menjatuhkan beberapa panci dan wajan di lantai dapur dan terkejut ketika Fiolek tidak bereaksi terhadap suara bentrok. Dia membawanya ke dokter di Ann Arbor tempat dia didiagnosis dengan benar.

Keluarga itu pindah dari Michigan ke St. Augustine, Florida, sehingga Fiolek dapat menghadiri Sekolah Florida untuk Tunarungu dan Tuna Netra. Dia meninggalkan kelas sembilan untuk diajar di rumah oleh orang tuanya dan berpartisipasi lebih penuh di sirkuit motorcross amatir. Fioleks melakukan perjalanan dari satu ras ke ras di rumah motor mereka dan bergabung dengan komunitas keliling dari keluarga motorcross lainnya. Mereka menjaga anak-anak satu sama lain, memperbaiki sepeda dan berbagi bagian-bagian sepeda. Itu adalah cara hidup yang masih mereka anut, meskipun sekarang mereka terbang ke sebagian besar peristiwa. Ayah Fiolek, Jim, seorang programmer komputer, masih melatihnya dengan sepeda. Saudaranya, Kicker, 7, mengendarai untuk bersenang-senang.

Fiolek akhirnya meninggalkan sekolah untuk naik. Dia masih memberikan ceramah motivasi di sekolah-sekolah tuli, dan dia terlibat dalam sejumlah amal termasuk One.org, yang memerangi kemiskinan global. Dia tidak menganggap ketiadaan pendengaran sebagai kehilangan karena dia tidak pernah kehilangannya. Pada satu titik, Fiolek memang mendiskusikan implan koklea dengan keluarganya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Mereka akan membuatnya lebih berbahaya baginya untuk berpartisipasi dalam olahraga kontak seperti motorcross, karena jika dia memukul kepalanya, implan mungkin hancur. “Aku sering memukul kepalaku, ” kata Fiolek dengan ekspresi datar.

Tetapi ada lebih dari itu. Karena dia tidak pernah mengalami pendengaran, satu-satunya cara dia tahu bagaimana memahami dunia adalah tanpa suara dan melalui indera-inderanya yang tersetel. Dia menceritakan kisah tentang seorang wanita yang ditemuinya yang pergi ke terapi selama tiga bulan setelah mendapatkan implan koklea hanya untuk "belajar" cara mendengar. Persepsi wanita tentang dunia sekarang benar-benar berbeda dari sebelumnya, dan itu memengaruhi dirinya dalam berbagai cara, baik secara fisik maupun psikologis. “Aku bahkan tidak bisa membayangkan. Jika saya mendengar diri saya naik, itu hanya akan membuat saya takut, ”kata Fiolek. “Getarannya, aku tidak akan bisa merasakannya. Saya harus bergantung pada pendengaran saya, dan saya tidak tahu bagaimana melakukannya. Di garis awal saya mendengar semua suara ini. Seluruh duniaku akan berubah. "

Ketika Fiolek berusia 10 tahun, dia pikir dia mungkin menyerah motorcross sama sekali. Dia pernah mengalami kecelakaan parah yang mengakibatkan hidung patah dan 10 gigi hilang. Beberapa saluran akar kemudian, dia memutuskan bahwa dia sudah selesai. Dia mengubah bakat atletiknya menjadi selancar, tetapi setelah empat bulan, dia merindukan motorcross dan bangkit untuk mencoba lagi. Bahkan sebagai seorang gadis muda, dia mengatakan dia menyadari itu adalah ketakutannya menahannya. Dan jika dia hanya berlatih melompat lebih dan belajar melakukannya dengan lebih baik, dia bisa menyelesaikannya.

Di akhir musim lalu, dia mematahkan tulang selangka. Dia bangkit dan menyelesaikan lomba, tahu betul bahwa bagian yang sulit, pemulihan, ada di depannya - jalan yang sulit, tidak diragukan lagi.

"Yah jelas, itu olahraga berbahaya, " akunya. Tapi dia bilang dia suka sensasi dan kompetisi. "Ini pekerjaan saya, " katanya. “Ini adalah hasrat saya. Ini keinginan saya. "

Awalnya diterbitkan pada tahun 2009.