Richard branson: pengusaha perawan

Richard Branson yang berusia 20-an tahun itu mengerjakan resume yang tidak akan mengesankan siapa pun: siswa putus sekolah menengah dengan kemampuan membaca dan matematika yang buruk. Skema get-rich-quick gagal. Hippie berambut panjang, bertelanjang kaki. Perjuangan bisnis yang mengarah ke dua penangkapan dan satu malam di penjara atas dugaan penggelapan pajak.

Tetapi ketika dia berusia 59 tahun di bulan Juli, kehidupan Branson tampak seindah kunci-kunci itu. Bernilai sekitar $ 4, 4 miliar, ia peringkat sebagai orang terkaya ke-236 pada 2008, menurut Forbes . Branson telah menempatkan merek Virgin-nya di bisnis independen di maskapai penerbangan, perhotelan, perjalanan ruang angkasa dan industri keuangan. Dia telah menjadi berita utama sebagai seorang kemanusiaan, pencinta lingkungan dan petualang. Pada tahun 2000, ia dianugerahi gelar bangsawan karena jasanya untuk kewirausahaan.

Ketekunan, imajinasi, dan keberanian mendukung transformasi dirinya. Keluarganya memelihara kemandirian dan semangat wirausaha; Namun, banyak dari kekuatannya lahir dari perjuangan. Disleksia, misalnya, membuat membaca dan memahami beberapa konsep sangat sulit. Bahkan hari ini, dia bilang dia tidak percaya angka. "Saya tidak mempersulit hidup saya dengan laporan keuangan, " katanya, tertawa. Tetapi ia mengimbangi kekurangannya dengan melampaui di bidang lain, mengembangkan keterampilan orang luar biasa dan belajar untuk mempercayai nalurinya.

“Saya melakukan banyak hal berdasarkan perasaan dan banyak pengalaman pribadi, ” kata Branson. “Maksudku, jika aku mengandalkan akuntan untuk membuat keputusan, aku pasti tidak akan pernah terjun ke bisnis penerbangan. Saya tentu saja tidak akan masuk ke bisnis luar angkasa, dan saya pasti tidak akan pergi ke sebagian besar bisnis yang saya jalani. Jadi, kalau dipikir-pikir, tampaknya itu bekerja dengan sangat baik untuk keuntungan saya. ”

"Tantangannya adalah untuk menindaklanjuti ide yang bagus."

Ketika wirausahawan berjuang dalam perekonomian saat ini untuk membuang hal-hal negatif dan menyalakan kembali semangat berani yang memicu hasrat mereka sejak awal, Branson memiliki saran ini: “Hambatan dan tantangan itu sehat untuk semua orang, bukan hanya wirausaha. Mereka memaksa Anda untuk berpikir di luar kotak, untuk berbicara - untuk menjadi kreatif.

“Tantangannya adalah untuk menindaklanjuti ide yang bagus. Saya pikir jika mendapat ide bagus, Anda hanya perlu mencobanya, ”katanya kepada SUKSES . “Dan jika Anda jatuh pada wajah Anda, angkat diri Anda dan coba lagi. Belajar dari kesalahanmu. Dan, ingat, Anda harus membuat perbedaan nyata dalam kehidupan orang-orang jika Anda ingin sukses. "

Melanggar peraturan
Tantangan Branson sendiri tidak berhenti dengan disleksia-nya. Meskipun terkenal dengan risiko bisnisnya dan petualangan pemberani, seperti upaya rekor dengan balon dan kapal, dia juga melihat bagiannya dalam bencana. Branson mengambil pelajaran dari pengalaman-pengalaman itu, tetapi tidak pernah merasa takut. Dalam banyak kasus, kegagalannya mengarah pada inovasi dan kesuksesan yang lebih besar.

Pada tahun-tahun awalnya, toko kaset Virgin-nya terus mengalami masalah arus kas, meskipun penjualannya cepat. Untuk melunasi cerukan, Branson yang berusia 20 tahun berpura-pura membeli catatan untuk ekspor untuk menghindari pajak cukai atas penjualan di Inggris. Dia ditangkap dan dipenjara selama satu malam, dibebaskan hanya setelah ibunya mengamankan jaminannya dengan menjamin rumahnya sebagai jaminan. Tawar-menawar Branson meminta dia untuk membayar £ 60.000 atau menghadapi sandaran, persidangan, dan catatan kriminal.

Dia sebelumnya telah ditangkap setelah mendirikan majalah Student-nya karena melanggar undang-undang yang berasal dari tahun 1889 dan 1917 yang melarang penerbitan saran tentang obat untuk penyakit umum. Tapi dia bisa menghindari hukuman penjara dengan bantuan pengacara yang baik dan didenda hanya £ 7. Dia muncul dengan berani dan dibenarkan.

Tetapi dengan tuduhan penghindaran pajak, hukum itu jelas tidak memihaknya. "Menghindari penjara adalah insentif paling persuasif yang pernah saya miliki, " dan dua tahun berikutnya adalah kursus kilat dalam pengelolaan uang.

Setelah kejadian itu, Branson menyadari ada beberapa aturan yang akan dia perhatikan di masa depan. "Saya bersumpah pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pernah lagi melakukan apa pun yang akan menyebabkan saya dipenjara atau, memang, melakukan segala jenis perjanjian bisnis yang akan mempermalukan saya, " tulisnya dalam Losing My Virginity . "Orang tuaku selalu menabrakku bahwa semua yang kamu miliki dalam hidup adalah reputasimu: Kamu mungkin sangat kaya, tetapi jika kamu kehilangan nama baikmu, maka kamu tidak akan pernah bahagia."

Dia membayar denda dan, menoleh ke belakang, menyadari bahwa kegagalan untuk melakukannya akan menghancurkan hidupnya. "Mustahil, untuk tidak mengatakan mustahil, bahwa seseorang dengan catatan kriminal akan diizinkan untuk mendirikan maskapai penerbangan."

Mengambil Penerbangan
Memang, bisnis maskapai itu penuh dengan banyak tantangan lain. Branson mengetahui beberapa kendala terkait memulai Virgin Atlantic Airways, yang merupakan underdog yang jelas di pasar transatlantik yang didominasi British Airways. Dia pikir maskapai besar tidak berhubungan dengan kebutuhan pelanggan dan percaya dia bisa sukses dengan menawarkan pengalaman terbang yang lebih terjangkau dan menyenangkan. Untuk meminimalkan risiko finansial, Virgin Atlantic memulai tahun 1984 dengan sebuah jumbo jet yang disewa selama setahun.

Tetapi selama penerbangan sertifikasi pemerintah, yang tak terduga terjadi: Burung terbang ke mesin yang tidak diasuransikan, yang meledak. Asuransi di pesawat tergantung pada sertifikasi, dan sertifikasi tergantung pada pesawat yang berfungsi penuh. Mesin baru berharga £ 600.000 (lebih dari $ 1 juta). Bank Virgin menolak keras, sehingga Branson menarik uang tunai dari anak perusahaan rekaman luar negeri untuk meredakan krisis. Kemudian Branson membawa spesialis keuangan untuk merestrukturisasi perusahaan dan menemukan pendukung perbankan baru.

Meskipun mengalami kemunduran, Virgin Atlantic siap untuk lepas landas beberapa hari setelah kegagalan mesin, tepat pada waktunya untuk penerbangan perdana yang dipenuhi dengan wartawan.

Persaingan Virgin Atlantic dengan British Airways selalu sulit dan menguras keuangan. Branson bahkan melancarkan pertempuran pengadilan yang panjang dengan mengklaim British Airways telah melakukan trik kotor untuk mencuri penumpang Virgin Atlantic. Branson setuju untuk penyelesaian pada tahun 1993 yang menyerukan pembayaran £ 500.000 kepadanya dan £ 100.000 untuk Virgin.

Tetapi di tengah-tengah persaingan, kenaikan harga bahan bakar dan kesengsaraan ekonomi global pada awal 1990-an, harga untuk membuat Virgin Atlantic tetap terbang terlalu besar. Untuk menenangkan para bankir yang tidak sabar, Branson menghadapi salah satu keputusannya yang paling sulit. Terhadap saran istrinya, Joan, ia menjual Virgin Music Group pada 1992 ke Thorn EMI. Ironisnya, Virgin baru saja dikontrak untuk merekam Rolling Stones, mimpi seumur hidup Branson tidak akan pernah menyadari.

Namun, masuknya uang tunai dari penjualan - hampir $ 1 miliar - memungkinkannya membayar pinjaman di Virgin Atlantic dan langsung memilikinya. Penjualan perusahaan musik yang dicintai juga memberinya insentif baru untuk menghindari hutang yang melumpuhkan yang menempatkannya pada belas kasihan pemberi pinjaman.

Pendekatan Baru
Keluar dari apa yang telah menjadi pengalaman yang kacau dan memilukan datang strategi bisnis baru: "kapitalisme ventura bermerek, " sebagaimana Branson menyebutnya, yang memberinya kendali atas sejumlah besar perusahaan dengan risiko keuangan minimal. Saat ini, Virgin Group adalah kerajaan eklektik dari lebih dari 200 perusahaan yang berbeda yang beroperasi secara independen dengan pemegang saham dan dewan yang berbeda, namun berbagi merek, serta sumber daya dan pengetahuan kolektif serta pengalaman orang lain di Virgin.

Branson percaya pada pemberdayaan bakat untuk berkembang, memberikan kebebasan dan meminimalkan birokrasi untuk menumbuhkan kreativitas.

“Setiap bisnis … beroperasi sesuai aturannya sendiri. Ada banyak cara untuk menjalankan perusahaan yang sukses. Apa yang berhasil sekali mungkin tidak akan pernah berhasil lagi, ”tulis Branson dalam Business Stripped Bare . "Tidak ada peraturan. Anda tidak belajar berjalan dengan mengikuti aturan. Anda belajar sambil bekerja. ”

Selain Virgin Atlantic, maskapai penerbangan Branson termasuk Virgin Blue dan V Australia di Australia, dan Virgin America. Dia berharap untuk terbang lebih tinggi lagi dengan Virgin Galactic, yang berencana menawarkan wisata luar angkasa mulai tahun 2011 atau 2012 (lampu seharga $ 200.000 per tiket, dan grup ini telah mendapatkan hampir $ 40 juta dalam pemesanan). Penumpang yang berminat termasuk perancang Philippe Starck, aktris Sigourney Weaver, ahli astrofisika Stephen Hawking dan, tentu saja, Branson dan keluarganya.

Dalam usaha baru untuk mendorong kewirausahaan, Branson meluncurkan PitchTV pada bulan Maret sebagai bagian dari perayaan ulang tahun Virgin Atlantic yang ke-25. Acara ini akan mengudara pitches video pengusaha wannabe onboard dan online. Pelancong bisnis Virgin Atlantic, banyak dari mereka eksekutif, akan melihat lapangan, dan setiap tahun Branson akan memilih favorit dengan hadiah yang belum diungkapkan untuk pemenang.

Branson tetap mengingat awal kewirausahaannya sendiri, serta fakta bahwa ide-ide besar dari kalangan pendatang baru membantu mendorong Virgin Group hari ini. Dia memberi tahu SUKSES bahwa salah satu kunci keberhasilan wirausaha adalah "mendapatkan sekelompok besar orang di sekitar Anda yang percaya pada ide Anda." Sama seperti ia mendapatkan dukungan keluarganya sejak kecil hingga usaha bisnisnya yang paling awal untuk penerbangan luar angkasa hari ini, Branson bertujuan untuk memberikan dorongan dan inspirasi bagi pengusaha lain. Tetapi, katanya, hadiah utama bagi seorang wirausahawan adalah individu dan pribadi.

“Kewirausahaan adalah detak jantung bisnis. Kewirausahaan bukan tentang modal; ini tentang ide. Kewirausahaan juga tentang keunggulan. Bukan keunggulan yang diukur dalam penghargaan atau persetujuan orang lain, tetapi jenis yang dicapai seseorang dengan mengeksplorasi apa yang ditawarkan dunia. "

Awalnya diterbitkan pada tahun 2009.

dari Richard Branson muda. Juga, lihat artikel SUKSES April / Mei kami, "Gaya Bisnis Branson."