Mengapa Anda tidak pernah terlalu tua untuk memiliki pahlawan

Dia yang terbesar. Dia memenangkan lima gelar pencetak gol, tujuh penghargaan MVP dan selusin kejuaraan liga. Tapi bukan hanya trofi; Saya tahu dia bermain dengan gaya dan bakat. Dia berada di papan iklan, iklan dan bahkan memainkan beberapa peran cameo di komedi situasi. Dia dicintai oleh semua orang. Tentu saja, sebagai bocah dengan cita-cita menjadi pemain sepak bola profesional, saya memandang Luis Sanchez. Saya ingin memenangkan kejuaraan dan mencetak gol sempurna seperti pahlawan saya.

Terkait: 3 Pelajaran Hidup yang Menginspirasi yang Saya Pelajari dari Pahlawan Sehari-Hari

Saya tidak menyadari sampai bertahun-tahun kemudian, di usia pertengahan 20-an, bahwa Sanchez sebenarnya tidak nyata. Pemain sepak bola terkenal ini hanyalah dongeng, campuran imajiner yang diciptakan oleh ayah saya. Setiap kali ayah saya ingin memberi saya pelajaran sebagai seorang anak, ia melakukannya dengan menggunakan aula pemain sepak bola yang terkenal sebagai contoh. Jika dia ingin berbicara kepada saya tentang bahaya alkohol, dia memberi tahu saya tentang masalah minum Sanchez. Jika dia ingin memberi tahu saya untuk tidak menggunakan narkoba, dia memberi tahu saya tentang bagaimana narkoba hampir mengakhiri karier dan kehidupan Sanchez. Untuk mengajari saya nilai etika kerja yang kuat, ayah saya memberi tahu saya bagaimana Sanchez selalu menjadi yang pertama datang untuk berlatih dan yang terakhir pergi.

Kisah-kisah fiktif ini berhasil. Tumbuh dewasa saya tidak memberi masalah pada orang tua saya. Di sekolah menengah, saya adalah seorang anak yang berpikiran lurus - mungkin bahkan kutu buku - yang tidak pernah minum, merokok atau mendapat masalah dan lulus dalam 10 persen teratas di kelas. (Saya memang menyelinap ke atap sekolah beberapa kali selama liburan musim dingin - seorang pemberontak sejati, saya tahu.) Maksudnya adalah: Pelajaran yang diajarkan ayah saya melalui pahlawan palsu ini menempel pada saya dan membentuk saya menjadi siapa saya. hari ini.

Sekarang impian saya untuk menjadi pemain sepakbola profesional sudah lama berlalu. Mimpi-mimpi baru saya kebanyakan tentang membangun karir di bidang jurnalisme, tetapi saya membutuhkan pelajaran hidup lebih dari pemikiran tentang koma Oxford. Saya menyadari bahwa saya membutuhkan pahlawan baru. Saya membutuhkan orang lain untuk ditatap, seseorang yang nyata yang bisa saya kunjungi untuk meminta nasihat.

Pada waktu saya di SUCCESS, saya sering membaca dan melaporkan nilai memiliki seorang mentor, tetapi saya tidak pernah mencari-cari sendiri. Jadi untuk mengetahui seberapa mudah dan seberapa berharga bimbingan itu, saya membuat daftar lima orang yang saya kagumi dan saya mengulurkan tangan kepada mereka masing-masing. Ternyata jika kita mencari mereka, para pahlawan ada di sekitar kita.

***

Terkait: 8 Cara untuk Membuat Hubungan Pembunuh Dengan Mentor Anda

Ernie Quilantan adalah orang biasa. Semua orang suka bekerja untuknya. Dia bisa memulai percakapan dengan siapa pun. Dia tidak menganggap dirinya terlalu serius, dan dia membuat orang tertawa. Tetapi di atas semua itu, ia dengan tulus memperhatikan orang-orang. Dia tipe pria yang akan membawa Anda ke rumah sakit jika Anda sakit atau terluka - dia melakukannya beberapa kali untuk rekan kerja dan teman-temannya.

Selama kuliah, saya mencari pekerjaan sebagai server di sebuah restoran kelas atas dengan harapan menghasilkan lebih banyak uang. Meskipun pengalaman saya kurang, Quilantan memberi saya kesempatan. Saya bekerja keras untuk memvalidasi keputusannya, tetapi setelah saya bekerja di sana hanya beberapa bulan, dia pergi. Ternyata, dia sudah berencana untuk membuka restoran sendiri untuk waktu yang lama. Dia mengatakan keinginannya untuk bekerja untuk dirinya sendiri berkembang di usia muda. “Saya selalu ingin menjadi pengusaha, ” kenang Quilantan, “membawa kue ke sekolah dan menjualnya kepada anak-anak untuk menghasilkan uang.”

Musim panas ini restoran Quilantan, E Bar Tex Mex, berusia 5 tahun - sebuah tonggak sejarah yang tidak pernah dicapai oleh banyak restoran. Sebuah penelitian di Ohio State University mengungkapkan bahwa 57 hingga 61 persen restoran gagal dalam tiga hingga lima tahun pertama. Quilantan mengatakan kunci untuk mencapai tolok ukur ini adalah memiliki kemampuan untuk beradaptasi. “Anda harus selalu berpikiran terbuka, ” katanya. “Kamu tidak akan pernah berhenti belajar.” Pikiran yang terbuka membuat Quilantan mulai memberikan makanan - sebuah konsep, katanya, banyak pemikiran yang tidak dapat dilakukan dengan makanan Tex-Mex. Dia dan timnya menemukan cara untuk menjaga hidangan mereka tetap segar selama proses pengiriman, dan pengiriman hari ini membawa sebagian besar dari bisnisnya.

Quilantan harus mengambil beberapa produk sebelum makan malam, tetapi dia meninggalkan saya dengan sedikit nasihat terakhir: Jangan bekerja terlalu keras. Melihat kembali karirnya, dia berkata dia berharap dia telah mengambil waktu untuk melakukan perjalanan lebih banyak, menikmati hidup lebih banyak dan tidak hanya bekerja. “Saya sangat fokus pada bertanya-tanya di mana saya akan berada dalam 10 tahun sehingga saya pikir saya lupa untuk menikmati sebagian dari kehidupan muda itu, ” kata Quilantan. "Saya pikir perlu ada keseimbangan hidup, tapi saya agak pergi ke arah lain."

***

Tumbuh dalam keluarga kelas menengah, saya hampir tidak pernah terpapar kemakmuran sebelum bertemu Darrell W. Cook . Dia punya tiket musiman ke pertandingan baseball Texas Rangers - pada satu titik dia bahkan punya nama firma hukumnya di kursinya sekitar 20 baris di belakang home plate. Dia dan istrinya baru-baru ini memberikan Lexus cadangan mereka kepada seorang teman yang membutuhkan sebuah mobil untuk mulai bekerja. Pada beberapa kesempatan, dia mengundang saya untuk makan malam dengannya di Tower Club, sebuah restoran pribadi di pusat kota Dallas di lantai 48 gedung pencakar langit dengan salah satu pemandangan terbaik kota. Dan dia tidak pernah membiarkan saya membayar.

Namun, terlepas dari kesuksesannya, Cook adalah pria yang rendah hati yang tidak memamerkan barang-barang yang dimilikinya, dan tentu saja dia tidak akan mencantumkannya dalam paragraf seperti yang di atas. Dia bekerja keras untuk sampai ke tempatnya sekarang, dan itulah sebabnya saya mengaguminya.

Di kemah gereja musim panas yang saya kunjungi, Cook bertanggung jawab untuk mengedit video lucu serta menulis dan mengarahkan sandiwara untuk menghibur dan membangunkan remaja yang grogi setelah sarapan. Saya memiliki latar belakang dalam pengeditan video, jadi setelah saya cukup umur untuk menjadi penasihat kamp, ​​saya bekerja sama dengan Cook untuk membantunya mengedit video untuk “Morning Madness.” Bersama-sama, Cook dan saya membuat tim yang tangguh. Dia menulis skripnya, kami memotretnya bersama, dan saya mengedit videonya. Selama seminggu selama musim panas, kami terikat untuk memproduksi video sepanjang hari dan mengedit hingga pukul 3 atau 4 pagi setiap pagi untuk memastikan video siap saat sarapan.

Melalui bekerja bersama, saya mengembangkan banyak rasa hormat terhadap Cook. Dia cerdas, pandai berbicara, dan saya belajar sesuatu yang baru setiap kali saya mengunjunginya.

Saya bertemu dengan Cook di kantor barunya, 10 lantai dengan pemandangan menghadap almamaternya, Dedman School of Law Southern Methodist University. Ketika saya tiba, dia mengenakan celana olahraga dan hoodie. Ini hari Sabtu, dan setelah kami berbicara, ia harus terus mempersiapkan sebuah kasus. Kecuali satu pengacara lain, kita satu-satunya dua orang di gedung itu.

Duduk di sofa, Cook bercerita tentang sekolah hukum. Selama tiga tahun, ia bangun, bekerja sehari-hari sebagai seorang akuntan, menghadiri kelas, dan kemudian pulang untuk belajar. Selain itu, ia menikah dengan seorang putri, tinggal di apartemen dua kamar. Cook mengatakan bahwa selama waktu ini, ia melakukan sesuatu untuk mendukung keluarganya setiap menit setiap hari - bekerja atau belajar untuk mendapatkan gelar sarjana hukum. Keputusannya untuk mengejar hukum datang bukan karena aspirasi politik atau hasrat untuk keadilan tetapi karena dia tahu gelar sarjana hukum akan menciptakan peluang untuk menyediakan lebih banyak bagi keluarganya.

Saat kami berbicara, saya menganggap saran Cook untuk saya adalah tentang nilai kerja keras, tetapi saat kami menyelesaikan pembicaraan kami, ia meninggalkan saya dengan sesuatu yang tidak saya harapkan. "Tidak ada yang terlalu kecil bagi Anda untuk tidak tahu nama mereka, " kata Cook. Dia mengutip contoh bagaimana setiap kali dia makan, dia meminta server untuk nama mereka, dan dia memanggil mereka dengan nama mereka untuk seluruh makanan. Dia tahu nama penjaga keamanan gedung, staf kebersihan dan semua asisten. Dia bahkan tahu nama-nama orang yang tidak bekerja untuk perusahaannya tetapi bekerja di gedungnya. “Tuhan juga membuat mereka istimewa, dan satu hal yang dapat kamu lakukan untuk mereka adalah mengetahui nama mereka. Ini hal kecil, tetapi orang-orang menghargai penghargaan yang sebenarnya. ”Pelajaran ini, katanya, dibagikan kepadanya oleh pamannya, Darrell.

Cook mengatakan dia berharap dia telah menerapkan ini sebelumnya dalam karirnya. “Apa gunanya saran yang harus Anda berikan dalam waktu ekstra untuk memastikan Anda melakukan pekerjaan Anda dengan sangat baik? Jadi, apakah pria di dalam bilik di sebelah Anda, ”tambah Cook. “Perbedaan antara kamu dan dia mungkin saja semua orang menghargai kamu karena kamu menghargainya. Itu bukan manipulasi. Sebenarnya menghargai mereka karena mereka layak dinilai. "

Terkait: 9 Pelajaran Pengusaha Sukses Berharap Mereka Mendengar Cepat

***

Selama hari-hari saya sebagai server dan bartender, seluruh staf gelisah ketika James Snell datang ke restoran. Dia bukan orang yang mengintimidasi, tetapi sebagai wakil presiden dan penasihat umum perusahaan yang memiliki toko kami, kami tahu ada kesalahan di pihak kami yang berpotensi dapat kembali ke kantor perusahaan.

Pertama kali saya menunggu di Snell, saya tidak mau. Saya menghitung langkah-langkah dari dapur ke mejanya. Tetapi ketika saya menerima pesanannya dan mengobrol dengannya selama makan, saya menyadari tidak ada yang perlu dikhawatirkan - Snell adalah pria yang ramah. Ketika saya menunggunya lebih sering, saya bahkan menghafal sebagian dari pesanannya, yang dia hargai. Dia selalu minum margarita beku tequila Herradura dengan pure delima. Saya mulai belajar lebih banyak tentang Snell, dan saya paling tertarik dengan apa yang dia lakukan di luar pekerjaan.

Snell memiliki tujuan untuk menjalankan 100 maraton pada saat dia berusia 65 tahun. Dia tidak mulai berlari sampai usia 30-an, dan dia tidak memulai lari jarak jauh sampai pertengahan 40-an. Dia berlari maraton babak pertama pada tahun 2003, yang menyebabkan maraton pertamanya pada tahun 2004. Dia sudah menyelesaikan 67 maraton, dan dia rata-rata sekitar 10 per tahun. Snell mengatakan kepada saya bahwa pada tingkat ini ia mungkin benar-benar mencapai tujuannya dengan 61. Sebagai pelari, saya terpesona bahwa Snell mampu berlari begitu banyak pada usianya. Kami berdua menjalankan Dallas Marathon pada bulan Desember. Itu adalah maraton pertama saya, dan Snell - 33 tahun senior saya - mengalahkan saya tujuh menit. Dengan catatan pribadi 4 jam, 8 menit, dia bisa mengalahkan saya lebih banyak, tetapi dia pulih dari maraton sebelumnya.

“Saya benar-benar mendapatkan lebih banyak kepuasan pribadi dari hal-hal yang saya lakukan di luar pekerjaan - seperti berlari, ” kata Snell. "Kau tidak akan berbaring di ranjang kematianmu dan berkata, 'Seandainya aku menghabiskan lebih banyak waktu untuk bekerja.' "Snell mengatakan dia mendorong ketiga putranya untuk menemukan sesuatu yang mereka sukai dan untuk mencari cara untuk mencari nafkah dari itu." Dia mendorong saya untuk terus melakukan hal yang sama tetapi menambahkan sesuatu yang lain - sesuatu yang dia harap dia dengar sebelumnya dalam kehidupan.

“Kami mampu melakukan jauh lebih banyak dari yang kami kira, ” kata Snell. “Saya tidak tumbuh atletis. Jika Anda bertanya kepada saya ketika saya berusia 40 jika saya bisa lari maraton, saya akan tertawa. Saya akan berpikir itu tidak mungkin. Kita tidak menggunakan sebagian kecil dari kemampuan kita - apakah itu fisik, intelektual, emosional, spiritual - kita tidak memanfaatkan potensi kita. Jangan takut melakukan sesuatu yang belum pernah Anda lakukan. ”

Salah satu tujuan hidup saya saat ini adalah menjalankan 50 maraton pada saat saya berusia 50 tahun - pada dasarnya dua per tahun selama 25 tahun berikutnya dalam hidup saya. Berbicara dengan Snell membuat saya memikirkan kembali apakah saya dapat menetapkan tujuan yang lebih tinggi. Jika saya menambahkan maraton tambahan di sana-sini, mungkin saya dapat menjalankan 100 pada saat saya berusia 65 juga.

***

Ayahnya hanya naik sampai kelas tiga - dia harus membantu orang tuanya di pertanian mereka. Ibunya lulus SMA, tapi itu saja. Brenda Patterson adalah yang pertama di keluarganya yang menghadiri dan lulus dari perguruan tinggi. Dia menjadi guru sekolah dasar karena dia terinspirasi oleh para guru yang menghargainya dan membuatnya merasa dihargai. Dia membawa nilai dan penghargaan itu ke dalam karier mengajarnya sendiri. Dan satu hal yang selalu saya ingat untuknya.

Ibu Patterson adalah guru kelas tiga saya. Dia mengajari saya dan teman-teman sekolah dasar saya, Robb dan Jay. Dia mengajar adik laki-laki saya. Dia mengajar adik perempuan Robb. Dan dia juga mengajar adik laki-laki dan perempuan Jay. Patterson adalah keluarga. Sebagai produk sekolah umum, saya memiliki banyak guru yang saya hormati tetapi hanya sedikit yang membuat saya merasa sama istimewanya dengan dia. Mungkin rasa belas kasihnya yang membuat kami merasa seperti itu, kesabarannya, kebaikannya, atau keasliannya dan hasratnya yang tulus untuk mengajar. Tapi lebih dari segalanya, itu adalah senyumnya. Dalam 28 tahun mengajar, saya yakin senyumnya tidak pernah goyah.

Ketika kami bertemu, Mrs. Patterson memiliki buku tahunan kelas saya di tangan - dia menyimpan semuanya. Kami mengejar dan membaca buku tahunan, dan saya memperbaruinya tentang apa yang sedang kita lakukan. Robb adalah seorang auditor. Jay pindah ke Kenya dengan istrinya untuk melayani di sebuah perguruan tinggi. Dia meraih tisu saat matanya naik - kebanggaan bagi kami, katanya. Salah satu tujuannya adalah untuk membuat perbedaan dalam kehidupan murid-muridnya, bahkan jika itu hanya dampak terkecil. Mata saya naik ketika saya mengatakan kepadanya bahwa dia memilikinya.

Saya bertanya kepadanya bagaimana dia selalu tetap optimis dan tidak pernah sekalipun memberi tahu kami bahwa dia mengalami hari yang buruk.

"Terima kasih surga untuk istirahat, " Nyonya Patterson menyindir. Tetapi nadanya menjadi lebih khusyuk ketika dia membagikan sebuah kisah tentang suatu hari ketika orang tua dari salah seorang muridnya datang untuk mengunjunginya. Mereka tidak bahagia. Nilai putra mereka rendah karena dia tidak menyerahkan tugasnya, tetapi orang tua menyalahkan gurunya. Terlepas dari kritik mereka, Nyonya Patterson mengatakan dia terus tersenyum. “Kamu hanya harus tetap tersenyum walaupun kamu merasa ingin menangis. Anda harus melepaskan diri dari apa pun itu dan jangan tersinggung. ”

Beberapa tahun kemudian, ketika bocah laki-laki itu di sekolah menengah, Nyonya Patterson berlari ke arahnya dan ibunya. Setelah mengejar ketinggalan, sang ibu meminta maaf atas kelakuannya dan mengakui bahwa dia salah. Ibu Patterson berkata dia dan ibunya menangis lalu memeluk dan menangis lagi. Itu semua datang lingkaran penuh - saat dia bilang dia tidak akan pernah lupa. Semua itu sepadan, katanya, karena dia terus tersenyum.

Terkait: Bagaimana Positif Membuat Anda Sehat dan Sukses

***

Setiap orang di kantor kami menghormati Hugh Murphy, manajer pemasaran dan pengembangan produk SUCCESS . Dia adalah salah satu orang paling sopan dan profesional yang pernah Anda temui. Selama tiga tahun bekerja di majalah itu, saya belum pernah melihatnya marah, sedih, atau kesal. Dia bekerja untuk SUKSES sejak Oktober 2007, dan pada waktu itu dia memiliki manajer umum yang berbeda dan melihat beberapa perubahan departemen. Namun, melalui setiap perubahan, Murphy tetap tidak tergerak. Dia mengatakan itu adalah sesuatu yang dia pelajari dari ibunya. Murphy adalah anak ketujuh dari sembilan bersaudara. Tumbuh dewasa, dia bilang dia memperhatikan ibunya selalu seimbang, dan itu adalah karakteristik yang menular padanya.

Sebelum waktunya di SUCCESS, Murphy mengatakan karirnya mengalami beberapa tikungan yang tidak terduga, tetapi ia terus bergulingan dengan itu. "Aku tidak pernah mempertanyakan ke mana aku pergi, " kata Murphy. “Saya hanya harus terus bergerak maju, dan itu berhasil.” Memiliki mentalitas seperti ini - bersama dengan kemampuan untuk membuat istrinya tertawa - adalah sesuatu yang juga mengarah pada pernikahan 35 tahun yang sukses, katanya.

Murphy memberitahuku dia berharap dia meluangkan waktu untuk meminta nasihat orang lain ketika dia seusiaku. Dia mengatakan di semester terakhir kuliahnya, dia memenangkan penghargaan sebagai jurusan bahasa Inggris pria dengan IPK tertinggi. Seorang profesor menyarankan agar dia bertemu dengan wanita itu, namanya diberi nama. Murphy tidak menerima nasihat profesornya, dan dia berkata dia menyesal tidak mengambil kesempatan itu untuk belajar lebih banyak dan mencari arahan.

***

Dalam pencarian saya untuk pelajaran hidup dari mereka yang memiliki pengalaman hidup yang lebih besar, banyak dari apa yang saya dengar adalah tentang hal-hal yang orang-orang harapkan telah mereka lakukan sebelumnya - lebih menghargai orang, mendorong diri mereka lebih banyak, lebih menikmati hidup, lebih banyak mencari nasihat, lebih banyak tersenyum. Saya yakin saya akan memiliki penyesalan di kemudian hari, tetapi saya setidaknya bisa mengambil pelajaran ini untuk mencegah penyesalan lainnya.

Baru-baru ini saya bertanya kepada ayah saya tentang Sanchez, dan dia berpegang pada ceritanya. Striker bertingkat itu nyata, kata ayah saya, bahkan mengutip bahwa ia bermain untuk tim nasional Meksiko dan pernah mencetak tembakan ikonik jarak jauh melawan Brasil di Piala Dunia. Dia bersikeras bahwa pemain sepak bola itu nyata. Saya memeriksa fakta klaim ayah saya. Meksiko tidak pernah mencetak gol melawan Brasil dalam pertandingan Piala Dunia.

Tetap saja, aku senang akal budi ayahku berhasil. Dia mengambil prestasi dan kualitas pemain sepak bola nyata dan menggabungkannya menjadi satu model peran super. Jika ayah saya hanya berkhotbah tentang tidak menggunakan narkoba atau belajar keras di sekolah, mungkin saya akan memberontak dan melakukan yang sebaliknya. Alih-alih, dia mengidentifikasi sesuatu yang saya sukai - menjadi pemain sepak bola yang profesional - dan menciptakan cara bagi saya untuk mengusahakan tujuan saya dengan meniru seseorang.

Seiring bertambahnya usia, tujuan kami berubah dan sebagai akibatnya pahlawan kami juga berubah. Kita berhenti memandang pahlawan super fiksi, dan sebaliknya kita mengagumi contoh sukses konkret - orang biasa yang telah bekerja keras untuk berada di tempat mereka berada. Kami mulai kurang menghargai orang lain atas prestasi seperti trofi dan popularitas dan lebih pada kualitas praktis seperti kebaikan dan dorongan. Apakah Anda berusia 25 atau 65, tidak ada kata terlambat untuk meminta bantuan, dan Anda tidak pernah terlalu tua untuk memiliki pahlawan. Itu bahkan lebih mudah ketika itu nyata.

Ilustrasi oleh Richard Dominguez
Artikel ini awalnya muncul di majalah SUCCESS edisi Agustus 2017.