5 Tanda-tanda vital untuk memantau dan meningkatkan kesehatan bisnis Anda

Pemilik usaha kecil memainkan peran heroik dan berbahaya dalam ekonomi AS. Mereka mempekerjakan sekitar setengah dari seluruh karyawan sektor swasta, dan mereka telah menciptakan 60 hingga 80 persen dari semua pekerjaan baru setiap tahun selama dekade terakhir, lapor US Small Business Administration.

Tetapi tingkat mortalitas bisnis tinggi. Data pemerintah menunjukkan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, untuk setiap 10 perusahaan dengan daftar gaji dimulai di Amerika Serikat, setidaknya delapan ditutup. Jadi, setiap keunggulan dalam memantau tanda-tanda vital bisnis kecil dapat mengeja perbedaan antara kesuksesan dan kegagalan.

Pemilik usaha kecil yang sukses cenderung mengikuti uang itu. Arus kas dan margin keuntungan, khususnya, adalah indikator kinerja utama yang layak mendapatkan perhatian pemilik bisnis yang konstan - dan itu tidak bisa dilebih-lebihkan. Tetapi para ahli mengatakan angka tidak menceritakan keseluruhan cerita: Indikator non-finansial dari kemajuan bisnis juga merupakan tanda vital, meskipun mereka mungkin menentang pengukuran yang mudah.

Moral karyawan, misalnya, mungkin lebih sulit diukur daripada penjualan dan laba, tetapi juga dapat menunjukkan arah masa depan kinerja keuangan perusahaan kecil. “Saya pikir bisnis besar dan bisnis kecil menganggap remeh pentingnya karyawan mereka, ” kata Rhonda Abrams, yang mengelola The Planning Shop, penerbit buku berbasis di Palo Alto, California, dan menulis kolom keuangan mingguan untuk USA Today.

Tim Anda sangat penting untuk kesuksesan bisnis Anda. Beberapa aspek penting lainnya untuk dipantau termasuk pasar dan pelanggan Anda, pertumbuhan dan inovasi, sikap Anda sendiri dan rencana bisnis Anda.

Tim Anda

Kebahagiaan karyawan sering kali merupakan tanda vital non-finansial terpenting bagi bisnis kecil untuk dipantau, kata Jennifer Openshaw, penulis The Millionaire Zone dan buku-buku lain untuk wirausahawan dan investor. "Jika mereka tidak bahagia atau mereka peduli dengan Anda, itu akan berdampak pada garis bawah Anda, " katanya.

Sementara melakukan survei formal adalah salah satu cara untuk mengukur moral karyawan, pengawasan yang kurang formal juga dapat menghasilkan hasil yang bermanfaat. “Tanda-tanda untuk dicari adalah pembicaraan negatif; hanya dengan melihat wajah mereka, bahasa tubuh, ”kata Openshaw. Selain itu, "Ada orang yang menjadi pusat informasi di banyak perusahaan, dan jika Anda seorang CEO, asisten Anda harus menjadi salah satu hub itu."

Pemilik bisnis harus yakin bahwa mereka memiliki orang yang tepat, kata Karen Kerrigan, presiden dan CEO Small Business & Entrepreneurship Council, sebuah organisasi riset dan advokasi di Washington DC. Jika seorang karyawan tidak menarik berat badan mereka, moral karyawan lain -Serta produktivitas - dapat dipengaruhi. “Benar-benar memiliki orang-orang terbaik, orang-orang yang tepat, dan berkomunikasi dengan tim secara berkelanjutan sangat penting. Begitu juga keterlibatan dan pelatihan, "kata Kerrigan, yang juga pendiri Women Entrepreneurs Inc. nirlaba, " Semakin banyak pemenuhan yang mereka peroleh, semakin baik Anda dapat mempertahankannya, dan itu masalah besar. "

Bagaimana Anda tahu Anda memiliki anggota tim yang tepat? Lakukan audit modal manusia - lihat apa yang Anda lakukan dan bagaimana Anda melakukannya mengingat dinamika pasar, kata Kerrigan. “Tentu saja, jika keterlibatan karyawan sangat rendah, di mana ada sedikit komunikasi atau kurangnya ide atau input kreatif, jika bisnis kekurangan energi, Anda tahu itu. Anda bisa merasakannya. Dari perspektif bottom-line, jika produksi menderita, penjualan turun, keluhan pelanggan naik, Anda punya masalah dan itu perlu ditangani. "

Dengan masalah karyawan, jadilah komunikator dan jangan menunda-nunda. Masalah moral karyawan mungkin tidak terkait dengan pekerjaan, atau mungkin itu memengaruhi semua orang pada tingkat tertentu dan bisa menjadi masalah yang lebih besar. Mendapatkan sumber moral rendah dari seorang karyawan dapat memberikan peluang untuk mengatasi masalah yang lebih besar - ​​ketika Anda mengetahui masalahnya, pertimbangkan untuk membawanya kembali ke tim untuk meminta saran dan solusi, kata Kerrigan.

Pasar dan Pelanggan Anda

Memantau tanda-tanda vital pasar adalah kunci keberhasilan lainnya. "Pengusaha paling sukses adalah hewan riset pasar, " kata Kerrigan. "Mereka menganalisis tren secara religius, apa yang terjadi di pasar, persaingan dan, yang paling penting, mereka mencari umpan balik dari pelanggan."

Perubahan volume bisnis berulang dan bisnis rujukan, misalnya, dapat mengindikasikan perubahan dalam kepuasan pelanggan. Dalam hal itu, mungkin sudah waktunya untuk mensurvei pelanggan tentang produk dan layanan, atau melakukan analisis kompetitif, melihat iklan pesaing, kehadiran online, dan bagaimana mereka memposisikan diri di pasar, kata Kerrigan. "Anda akan terkejut betapa banyak bisnis tidak pergi ke pelanggan mereka untuk bertanya, " katanya. “Beberapa pemilik bisnis yang saya ajak bicara mengatakan, 'Saya membuat asumsi tentang mengapa pelanggan saya membeli dan menyadari ada keterputusan total. Mereka membeli dengan alasan yang sangat berbeda. ' ”

Apakah dalam lingkup lokal atau nasional, tanda-tanda vital ekonomi dapat memandu pemilik usaha kecil dalam menentukan waktu investasi dan inisiatif besar. "Mungkin ini bukan tahun untuk melakukan sesuatu untuk menempatkan diri Anda pada posisi terdepan, " kata Jim Blasingame, penulis Three Minutes to Success dan Small Business Is Like a Bunch of Pisang.

Setiap tahun, pemilik usaha kecil menghadapi tantangan dan peluang - Blasingame menyebut mereka "pasangan aneh" dalam kehidupan bisnis - dan apakah tantangannya lebih besar atau lebih kecil dari peluang, "pasangan aneh selalu bersama kita, " katanya, " di tahun yang baik dan di tahun yang buruk. "

Pertumbuhan dan Inovasi

Pemilik usaha kecil harus terus mendorong untuk berinovasi dan meningkatkan pertumbuhan - dan mendorong karyawan untuk melakukannya juga. Anda tidak harus membuat produk baru, tetapi Anda harus memperhatikan pasar, mendengarkan pelanggan untuk meningkatkan produk dan layanan dan berinovasi untuk mengikuti perubahan.

Walaupun mudah untuk menjadi picik dan fokus untuk mengeluarkan produk, pemilik usaha kecil harus tetap terlibat, berjejaring untuk mengumpulkan ide-ide baru dan menemukan mitra bisnis baru, kata Kerrigan. Dewan penasihat teman sebaya juga efektif dalam membantu membimbing dan menumbuhkan bisnis, dalam memberikan nasihat dan kontak dan membuat Anda melalui masa-masa sulit, katanya.

Rencana bisnis

“Banyak, banyak pengusaha kecil dan pengusaha sangat sibuk, tetapi mereka belum tentu membuat kemajuan, ” kata Abrams dari The Planning Shop. "Anda ingin memastikan bahwa Anda bergerak maju, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan rencana bisnis."

Jika Anda tidak memiliki rencana bisnis, online untuk berbagai sumber daya yang menyediakan panduan dalam mempersiapkannya, atau periksa perpustakaan atau toko buku lokal.

"Anda mungkin akan mencapai tujuan Anda lebih cepat jika itu ditulis, " kata Kerrigan. “Jika Anda memiliki rencana bisnis, ingat itu dokumen yang hidup dan bernafas. Anda perlu meninjaunya, dan memastikan asumsi dan proyeksi yang diuraikan di dalamnya selaras dengan kondisi ekonomi. "

Banyak pengusaha memiliki kecenderungan untuk bertindak yang membayangi kegigihan mereka dalam menjalankan rencana bisnis. Beberapa menjadi begitu terbenam dalam rincian operasional sehingga kemampuan mereka untuk melacak arah strategis terpinggirkan dan dikompromikan.

"Mereka datang pada hari Senin pagi dengan daftar hal-hal yang ingin mereka capai minggu itu yang merupakan gambaran besar, " kata Wayne Rivers, presiden The Family Business Institute, sebuah perusahaan konsultan di Raleigh, NC "Pada akhir minggu, daftar itu tidak tersentuh, karena semua keadaan darurat telah memadatkan mereka. "Pengusaha yang biasanya sibuk mungkin bekerja 50 jam seminggu dalam operasi sehari-hari, katanya, " dan menghabiskan 10 jam seminggu mencoba untuk menjalankan perusahaan, berusaha untuk menjaga moral, mencoba bekerja pada SDM. Jalannya miring. ”

Pemilik usaha kecil yang memonitor dengan cermat bagaimana mereka mengalokasikan waktu dan energi mereka dapat belajar untuk menyesuaikan prioritas mereka dan meningkatkan produktivitas mereka. “Salah satu hal pembinaan eksekutif yang telah kami lakukan baru-baru ini adalah menantang beberapa klien kami untuk mencatat waktu satu atau dua minggu, ” kata Rivers. Perusahaannya memiliki catatan waktu yang dapat diunduh yang tersedia di situs Web-nya, dan "jika mereka menyimpan catatan itu selama satu atau dua minggu, dalam peningkatan 10 menit, dan kemudian mengevaluasi bagaimana mereka menghabiskan waktu mereka, mereka akan terperangah, " kata Rivers. .

“Biasanya, itu semua tugas berbasis tugas: mengerjakan estimasi, mengelola proyek, melakukan tindakan disipliner karyawan, merespons pelanggan yang marah. Berapa banyak waktu yang dihabiskan dalam pengembangan bisnis, yang merupakan peran kunci CEO di sebagian besar perusahaan kecil? Berapa banyak yang dihabiskan untuk pengembangan kepemimpinan? Berapa banyak yang dihabiskan terfokus pada moral? Sebenarnya tidak ada. "

Sikapmu

Pengusaha paling sukses benar-benar bersemangat dengan apa yang mereka lakukan. Kerrigan mengatakan bahwa sikap pemilik bisnis adalah tanda vital yang sama pentingnya untuk kesuksesan. “Apakah kegembiraan awal Anda dalam memulai bisnis tiba-tiba berubah menjadi ketakutan?” Dia bertanya. "Apakah kamu masih menyukai apa yang kamu lakukan? Jelas, Anda tidak dapat melibatkan orang dan penyandang dana dan mitra potensial jika Anda tidak bersemangat. Anda tidak dapat memimpin organisasi jika Anda tidak bersemangat. "

Jika Anda merasa lelah, Kerrigan menyarankan pemeriksaan gairah: Pikirkan tentang mengapa Anda mengejar usaha dan apa yang membuat Anda bersemangat. Jika Anda tidak dapat menyalakan kembali gairah, mungkin itu bukan produk atau layanan yang menarik perhatian Anda tetapi gagasan untuk memulai bisnis, katanya. Dalam hal ini, mungkin Anda perlu menjual bisnis Anda saat ini dan memulai yang baru. Wirausaha itu membuat ketagihan.