Mengapa saya melayani: 3 pahlawan Amerika berbagi kisah mereka

Master Gunnery Marinir Sersan Brian Ivers, 52, Terdaftar 1989

Anda tidak bisa mendapatkan lebih banyak orang Amerika daripada John Wayne, bukan? Saya lahir di Melbourne, Australia, dan ayah saya mencintai Wayne. Satu film, Sands of Iwo Jima, memiliki rekaman perang nyata disambung masuk. Wayne memerankan seorang Marinir yang istrinya telah meninggalkannya. Saya ingat menjadi anak-anak dan menyaksikannya berkelahi dan berusaha mencapai puncak Gunung Suribachi, tetapi sebelum mereka mencapai puncak, dia terbunuh. Anak buahnya terus berjalan dan kemudian membaca surat yang dimaksudkan Wayne untuk putranya, dan Anda lihat bendera Amerika naik. Anda tidak bisa mengalahkan itu. Jadi saya ingin menjadi Marinir.

Korps Marinir AS / FOTO OLEH SGT. KAYA HURTADO / DIREKSI

Terkait: 3 Cara untuk Menemukan Gairah Sejati Anda

Keluarga saya mengerti bahwa saya masih mencintai Australia. Australia adalah negara yang hebat, tetapi mereka masih berlutut pada seorang ratu. Saya ingin berada di suatu tempat di mana anak-anak saya dapat tumbuh bebas. Hal terbaik yang pernah saya berikan kepada anak-anak saya adalah kewarganegaraan Amerika.

Saya menghabiskan satu tahun di sekolah menengah belajar di Amerika Serikat tepat di luar Fort Carson, Colorado. Mereka tidak akan membawa saya tanpa kartu hijau. ROTC Angkatan Darat memberi tahu saya bahwa jika saya melakukannya empat tahun bersama mereka, saya akan menjadi penduduk, jadi saya pergi. Butuh beberapa saat, tetapi saya mendaftar di Korps Marinir pada tahun 1989.

"Satu-satunya kartu hijau yang kumiliki itu berarti apa pun yang tertulis 'Korps Marinir Amerika Serikat' di atasnya. Sisanya bisa masuk neraka. ”

Pada waktu itu, Kongres telah menutup banyak celah bagi para imigran, dan saya bukan warga negara AS. Jadi saya akhirnya seorang Marinir, Perang Teluk pertama telah dimulai, dan saya akan melewati batas keberangkatan, dan saya mendapat surat dari pemerintah yang mengatakan bahwa saya tidak sah. Saya harus pergi. Pengacara Marinir memberi tahu saya bahwa saya tidak harus berperang. Saya mengirim balasan ke imigrasi: Ini koordinat saya. Datanglah kepadaku. Satu-satunya kartu hijau yang saya miliki yang berarti apa pun yang mengatakan 'Korps Marinir Amerika Serikat' di atasnya. Sisanya bisa masuk neraka.

Kami berbaris berhari-hari, menggali lubang dan menyapu ranjau. Itu basah dan hitam dan minyak hujan. Tetapi orang-orang itu menginspirasi. Saya menyaksikan seorang anak menarik troli melalui ladang ranjau yang belum dibersihkan, di bawah api, semua orang berbaring, hanya karena itu adalah sesuatu yang harus dilakukan. Pada saat kami sampai ke musuh, kami menemukan banyak dari mereka benar-benar selesai. Mereka tidak bisa bergerak atau mundur, dan mereka dingin dan sengsara. Kami akan membawa tahanan yang bahagia setiap 10 atau 12 mil.

Itu sampai pada titik di mana kami tidak bisa membawa semua yang ada untuk dikumpulkan. Saya belum pernah melihat seorang Marinir meninggalkan makanan di belakang, tetapi saya melihat Marinir itu melempar makanan. Itu terlalu berat.

Setelah pelatihan, Anda tidak memikirkan bahaya. Satu-satunya saat saya memikirkan kematian adalah ketika tanah berguncang dan Anda akan melihat jutaan tetesan fluorescent meledak di udara. Itu adalah tanda artileri yang meledak di atas Anda dan menghisap semua oksigen, menyebabkan ledakan. Ini benar-benar merobek tubuh berkeping-keping. Anda dapat melihat bit mentah di mana-mana. Ini seperti berjalan ke halaman tukang daging.

Ketika perang berakhir, ada tentara Irak yang tidak mau menyerah. Kami baru saja berbaring di lapangan terbang, dengan ponco kami menutupi diri dalam hujan, setelah diberi tahu orang-orang di sekitar kami telah menyerah. Kemudian mereka menembak kami. Entah dari mana, helikopter AH-1 ini menukik ke bawah, dan seorang pria keluar dengan pistol mini-14 dan bertanya, "Dari mana asalnya, Nak?" Aku menunjuk, dan dia pergi dan meratakannya. Sangat John Wayne.

Saya terus kembali kepadanya karena itulah orang Amerika klasik. Wayne akan mengatakan 'pelana' di film-filmnya, dan itulah yang saya katakan ketika saya memimpin. Marinir akan melakukan apa saja. Jika Anda membuat keputusan yang buruk, mereka akan tetap mengikuti Anda. Saya telah melihat mereka dibanjiri dan memperbaiki bayonet, tahu mereka akan mati, karena itulah yang seharusnya mereka lakukan.

Saya mendapatkan kewarganegaraan saya setelah Kuwait. Melayani dalam masa perang berarti mereka mempercepat proses aplikasi Anda.

Saya sudah memiliki sembilan penyebaran lagi sejak itu, dan saya sudah berperang enam kali. Saya tidak akan pergi lagi. Saya akan menjadi 52 tahun ini. Tubuhku hancur. Saya akan tetap terlibat entah bagaimana. Ada program seperti Marine For Life, dan saya berbicara di depan umum. Saya tidak akan ketinggalan birokrasi organisasi. Saya akan merindukan Marinir saya. Saya sudah melakukan semua yang menyenangkan. Yang lainnya hanya duduk di belakang meja.

Terkait: 4 Langkah Sederhana untuk Menjalani Mimpi Anda

Mayor Angkatan Darat Sarah Sykes, 40, Terdaftar 2005

Tidak ada alasan masuk akal mengapa saya bergabung. Latar belakang saya legal. Saya menjadi pegawai di sebuah firma kecil dan menghabiskan musim panas di sebuah lembaga pemasyarakatan untuk anak-anak lelaki, dan saya jatuh cinta pada para gangbangers kecil. Saya ingin membuat segalanya lebih baik bagi mereka. Tujuan saya adalah untuk mendapatkan gelar dan menjadi sipir sehingga saya dapat meningkatkan beberapa kondisi mengerikan yang saya lihat. Kemudian selama tahun pertama sekolah hukum saya: 9/11.

SFC JEREMY BAILEY, AS, RETIRED

Ada patriot pengibaran bendera yang sangat murahan di dalam diriku. Ayah saya melayani, ayah ibu saya melayani, kami memiliki keluarga di West Point dan saya hanya berpikir, Ini yang Anda lakukan sebagai orang Amerika . Semua orang memberi kembali. Saya tidak tahu apa yang Tentara lakukan dengan pengacara, tetapi saya pikir pasti ada sesuatu untuk saya.

Ayah saya menentangnya. Dia mengatakan kepada saya bahwa Angkatan Darat membutuhkan orang-orang yang dapat menerima pesanan.

Pada saat itu, saya memiliki dua anak sebagai ibu tunggal. Anak perempuan saya hampir berusia 1 tahun dan anak laki-laki saya berusia lima tahun. Saudara laki-laki saya sudah menjadi perwira infanteri yang ditugaskan pada saat yang sama dengan saya, dan ibu saya pindah ke Fort Campbell untuk mengurus anak-anak. Saya membuat video tentang diri saya melakukan segala macam hal normal seperti menyikat rambut, membersihkan gigi, memasak makan malam, hanya untuk mereka tonton setiap hari dan mengingat saya.

Saya ditempatkan di Irak pada tahun 2005 sebagai Advokat Hakim Brigade. Saya mengawasi investigasi dan menuntut beberapa kasus. Jika seorang lokal memiliki propertinya yang rusak, saya memastikan orang tersebut mendapatkan uang untuk klaim mereka. Saya menghabiskan banyak waktu untuk surat. Mencuri surat adalah masalah besar di sana. Butuh selamanya untuk mendapatkan apa pun, jadi jika ada paket yang hilang itu melemahkan semangat. Keluarga tentara akan mengirimi mereka paket dan kemudian mengirim email kepada mereka untuk menanyakan apakah mereka mendapatkan semuanya, dan baru pada saat itulah mereka mengetahui ada barang yang hilang. Ketika itu adalah garis hidup Anda, itu sangat berarti.

Saya juga bekerja sebagai penasihat hukum selama tiga tahun dan seorang jaksa penuntut khusus. Ada enam dari kami yang mengadili kasus-kasus khusus tentang kekerasan seksual dan pembunuhan. Kasus-kasus menarik adalah yang paling emosional, terutama di militer di mana setiap orang seharusnya menjadi keluarga besar.

Saya bertemu suami saya saat ditempatkan. Dia adalah seorang komandan, dan kami berteman selama bertahun-tahun sebelum kami berkumpul. Anda tidak memiliki banyak waktu henti, tetapi ketika kami nongkrong di tenda bermain kartu, saya bisa tahu bahwa dia adalah lelaki yang baik. Ketika penempatan kami berakhir, kami berdua berada di Fort Campbell dan semuanya beres.

Kami mengalami kesulitan untuk tetap bersama. Dia sudah dikerahkan enam kali. Kami berdua di Fort Bragg dan ini pertama kalinya kami ditempatkan di tempat yang sama dalam enam tahun. Putri saya masih mengalami krisis nuklir setiap kali kami harus pindah. Terkadang saya merasa tidak enak. Kami bukan keluarga normal, tetapi itulah satu-satunya cara hidup yang diketahui anak-anak saya. Terkadang saya berkata pada diri sendiri, Ya Tuhan, lihatlah pilihan yang telah Anda buat. Saya mencoba mengingat setiap gaya hidup memiliki tantangan.

Terkait: Kita Semua Memiliki 2 Pilihan dalam Kehidupan …

Saya meninggalkan layanan musim panas ini. Saya beruntung. Adikku melihat sahabatnya terbunuh. Dia mulai bepergian dengan sepatu tenis temannya, mengambil gambar dengan mereka di berbagai negara dan mengirimkannya kembali ke ibu temannya untuk menunjukkan bahwa dia peduli. Departemen Urusan Veteran akhirnya mendapatkan dia dalam program perawatan yang baik, dan dia menenangkan diri. Tapi dia punya masalah narkoba dan alkohol setelah itu untuk waktu yang lama. Dia tidak dalam kondisi untuk tinggal di Angkatan Darat.

Ketika Anda berpikir tentang Angkatan Darat, Anda berpikir tentang orang-orang keras ini yang menendang pintu, menembak semuanya, tetapi ada lebih dari itu. Dan, ibu Tuhan yang manis, jika Anda seorang pengacara, Anda akhirnya akan mempertahankan semuanya.

Panglima Angkatan Laut Jon Herrig, 55, Kepala Senior Serviceman Ship, Seabee Combat Warfare. Pensiun, Terdaftar 1980.

Keponakan saya memanggil saya beberapa tahun yang lalu untuk memberi tahu saya dia sedang mempertimbangkan Marinir. Ini tepat setelah putus dengan pacarnya, jadi saya pikir dia mungkin tidak bergabung karena alasan yang tepat.

KURSUS SHCS (SCW) JON A. HERRIG, USN

Saya pergi ke rumahnya dan bertanya, "Mengapa Marinir?" Dia mengatakan itu karena di situlah aksinya. Saya jelaskan kepadanya, tindakan yang Anda lihat bukan video game. Ini adalah serangan alat peledak improvisasi atau pemberontak.

Saya bergabung dengan Angkatan Laut sepenuhnya bertindak berdasarkan dorongan hati. Saya berumur 19, enam bulan keluar dari sekolah menengah, dan saya baru saja bertengkar hebat dan pindah dari rumah orang tua saya. Itu adalah hal yang bodoh, salah satu saudara perempuan saya mengatakan sesuatu tentang pacar saya, dan saya mengoceh mengoceh pertahanan dan pindah dengan seorang teman selama tiga minggu. Saya membicarakannya dengan teman saya, dan kami pikir Angkatan Laut akan menyenangkan. Kami tertawa tentang itu nanti di kamp pelatihan.

Ayah saya mendukung ketika saya memberitahunya. Dia hanya meminta agar aku pindah kembali sebelum aku pergi.

Seminggu setelah pindah kembali, saya pergi. Empat tahun pertama, saya berada di USS Coronado dan USS Fulton mengunjungi Teluk Persia. Itu adalah yang terpanjang yang pernah saya kunjungi di Dubuque, Iowa. Saya mulai berteman, dan perasaan rindu hilang.

Sebagian besar, penempatan saya di sisi yang baik. Tantangan paling buruk adalah selalu mendapatkan pola pikir yang benar. Setelah Anda melakukannya, segala sesuatu dalam kehidupan pribadi Anda tercermin dalam kehidupan militer Anda.

Ada saat-saat yang menakutkan. Saya berada di Irak pada bulan April 2012 melakukan inspeksi pasukan mereka. Ini adalah beberapa bulan setelah AS secara resmi menyatakan perang berakhir. Sudah biasa bagi konvoi kami untuk memiliki pendamping juru bahasa memimpin jalan. Pasukan kami membawa kami ke sebuah penyergapan. Kebanyakan penerjemah hidup di luar markas, jadi Anda harus berhati-hati dengan mereka. Pada titik mana pun, keluarga juru bahasa dapat diculik, memaksanya ke dalam situasi di mana ia harus membantu musuh membunuh kami atau kehilangan keluarganya sendiri. Saya tidak tahu apa yang terjadi pada kita.

Kendaraan pertama di konvoi kami ditabrak IED. Kemudian satu menabrak yang kedua, yang saya masuki. Armor melakukan tugasnya. Apa yang tetap dengan Anda adalah suara, kekuatan ledakan konsusif. Suara itu terasa sangat dekat.

“Intinya: Akan selalu ada penyebaran yang baik dan yang buruk. Ini tentang orang-orang yang Anda layani, saudara dan saudari yang Anda buat sepanjang jalan, yang mendukung Anda melalui masa-masa sulit. ”

Keponakan saya akhirnya bergabung dengan Angkatan Darat. Dia sudah menyelesaikan tur ke Afghanistan. Dia kehilangan tiga prajurit - tiga saudara laki-laki - karena serangan IED. Dia harus memulihkan mayatnya. Saya sangat beruntung bahwa saya tidak pernah berurusan dengan itu, tetapi itu selalu ada di pikiran saya. Intinya: Selalu akan ada penyebaran yang baik dan yang buruk. Ini tentang orang-orang yang Anda layani, saudara dan saudari yang Anda buat sepanjang jalan, yang mendukung Anda melalui masa-masa sulit.

Seperti yang diceritakan kepada Peter Rugg
Artikel ini awalnya muncul di majalah SUCCESS edisi Oktober 2016.