Pendekatan kewirausahaan untuk memberi kembali

Ketika Anda melihat kebutuhan yang tidak terpenuhi, Anda tidak perlu menjadi ahli untuk membuat perbedaan positif.

“Sebagai seorang wirausahawan, saya terus belajar seiring berjalannya waktu. Jika saya menunggu untuk merencanakan semuanya, saya tidak akan pernah maju. Ini juga merupakan pengalaman saya di bidang filantropi, ”kata Michael Ross, seorang konsultan bisnis yang menerima Penghargaan Global Citizen of the Year pertama dari Organisasi Pengusaha tahun lalu.

Beberapa keterampilan kewirausahaan penting yang sama - akal, kemampuan memecahkan masalah dan bakat untuk melibatkan orang-orang dengan beragam keterampilan untuk bekerja menuju tujuan bersama - adalah kunci dalam usaha amal, katanya.

Dia menawarkan sebuah contoh: Pada kunjungan ke Panama, presiden asosiasi psikologi nasional meminta bantuan dalam mencari seorang ahli untuk mendidik para psikolog negara tentang HIV dan AIDS karena tidak ada sumber daya untuk pelatihan formal. Butuh waktu enam bulan, tetapi Ross dapat menemukan seorang ahli berbahasa Spanyol, mendapatkan sponsor dari Dana Anak PBB (UNICEF), membuat pengaturan melalui kementerian kesehatan Panama untuk melanjutkan kredit pendidikan bagi para psikolog yang hadir, dan menciptakan apa yang telah menjadi konferensi internasional tahunan. Dia dan perusahaannya, Altitude 7 Group, tetap terlibat dengan konferensi; yang berikutnya dijadwalkan untuk 2015.

"Pengalaman ini mengajari saya bahwa jika Anda memiliki visi yang jelas dan hasil yang diinginkan untuk memberi kembali, Anda dapat menyelaraskan individu dan organisasi yang tepat dan menginspirasi mereka untuk membantu mewujudkan visi Anda menjadi kenyataan, " kata Ross dalam sebuah artikel di situs web EO.

Ketika ia pertama kali mengunjungi Panama pada tahun 2006 setelah menyumbangkan uang ke sekolah khusus putri di Kota Panama, Ross mengatakan ia menemukan “orang-orang yang sangat hangat dan ramah yang benar-benar ingin memberikan kembali kepada komunitas mereka tetapi tidak tahu caranya.” Mereka ingin membuat program memberikan solusi jangka panjang. Ross mendirikan sebuah yayasan yang mendirikan tempat penampungan untuk anak perempuan yang hamil karena pemerkosaan atau inses.

“Ini memberikan kesempatan bagi saya untuk memberdayakan orang lain untuk terlibat dalam tindakan filantropi. Ini mirip dengan bagaimana kita mendorong karyawan kita sendiri untuk meningkatkan pengalaman mereka dalam melayani tujuan bisnis kita, ”katanya di situs web EO.

Ross memiliki ambisi kewirausahaan bahkan sebagai seorang anak. Sekarang berusia 38 tahun dan melayani sebagai presiden Orange County, California, bagian EO, dia menjual batu lukis kepada tetangganya di Tucson, Arizona, ketika dia baru berusia 7. Di sekolah menengah, “ketika teman-teman saya membalikkan burger dengan harga $ 3, 75 per jam, saya memberi pelajaran berkuda dan melatih kuda dengan harga $ 20 per jam, ”katanya.

Tumbuh bersama seorang ayah pilot penerbangan memberikan peluang perjalanan yang "benar-benar membentuk saya untuk memiliki pola pikir global dalam bisnis, " katanya. Ross telah mengunjungi lebih dari 50 negara, menemukan kedekatan khusus dengan budaya Hispanik dan fasih berbahasa Spanyol. Pada 2011 dia memimpin 81 pemilik bisnis dari lebih dari 20 negara dalam ekspedisi EO ke Kuba, dan dia merencanakan ekspedisi Desember ke Kerajaan Bhutan.

"Aku tidak banyak tidur, " Ross mengakui melalui telepon antara mengajar komunikasi strategis perusahaan di Universitas Chapman dan bersiap-siap untuk terbang ke São Paulo, Brasil, untuk mendukung bab EO. Namun dia mengatakan dia melakukan pemikiran terbaiknya pada ketinggian 37.000 kaki - 7 mil ke atas - itulah cara dia memunculkan ide untuk bisnisnya, Altitude 7 (A7).

Dia sedang dalam penerbangan ke London pada tahun 2009 ketika dia mengatakan dia memiliki percakapan yang mengubah hidup dengan pengusaha Seattle Deborah Hey, yang sedang mencari usaha baru. Ross juga tertarik pada peluang baru. Kembali pada 2005, dengan pengalaman sebagai staf kongres dan dalam pekerjaan perusahaan yang semakin menantang, ia mendirikan Casita Financial, sebuah perusahaan investasi real estat. Resesi Hebat merenggut bisnisnya, tetapi itu tidak mengurangi antusiasmenya untuk berwirausaha.

Setelah berbicara selama berjam-jam, dia dan Hei setuju untuk memulai pengembangan bisnis strategis dan konsultasi pemasaran. Setelah memiliki pengalaman yang mengecewakan dengan konsultan, mereka setuju untuk merekrut pengusaha yang terbukti bekerja dengan mereka.

Ross, managing partner, berbasis di Orange County, dan Hey adalah mitra di kantor Seattle. A7 juga memiliki kantor di Panama City dan Washington, DC. Perusahaan menghubungkan bisnis dengan orang-orang, layanan keuangan dan pemasaran. Biaya retainer untuk menutupi biaya overhead dan mengambil persentase dari keuntungan yang dihasilkan, memberinya "kulit dalam permainan, " kata Ross.

Perusahaan tetap ramping dengan mempertahankan staf inti 16 hingga 24 dan menggunakan kontraktor sesuai kebutuhan, meskipun salah satu tantangannya adalah tetap cukup kecil untuk memenuhi misi A7, bekerja dengan tidak lebih dari selusin klien sekaligus. “Saat memulai, ” kata Ross, “Anda ingin mengatakan ya untuk setiap klien dan aliran pendapatan. Kami memiliki percakapan panjang tentang apakah akan mengambil klien tertentu. Berpegang teguh pada senjata kami memungkinkan kami tersedia ketika peluang yang sesuai dengan nilai-nilai inti kami muncul, dan saya berpendapat bahwa keputusan itu memungkinkan kami untuk tumbuh dan tidak berkompromi. ”

Perusahaan menggunakan 15 persen sumber dayanya untuk membantu klien yang layak tetapi miskin uang. Pengalaman yang paling memuaskan, kata Ross, adalah membantu seorang klien memasarkan pelembab yang dibuat oleh 2.300 wanita Masai di Kenya dari minyak biji pohon marula. “Sangat memuaskan untuk memiliki solusi pembiayaan yang tersedia dalam beberapa hari bagi mereka untuk dapat memenuhi kesempatan itu dan kemudian menjualnya kepada pembeli yang lebih besar yang terus tumbuh dan menginvestasikan upaya para wanita Masai dan masyarakat yang ada. diberdayakan di Afrika. "

Ross dan A7 tetap terlibat dalam filantropi di Panama. Selain konferensi HIV / AIDS, mereka terus mendukung sekolah dan tempat penampungan anak perempuan dengan uang dan keterlibatan langsung.

“Saya benar-benar percaya bahwa filantropi perlu datang secara organik dalam komunitas, ” kata Ross. "Saya tidak ingin menjadi orang asing yang pergi ke sana dan berkata, 'Oke, beginilah cara Anda memperbaiki masalah ini, dan inilah uang untuk memperbaikinya.' Saya pikir itu jauh lebih efektif jika saya dapat memfasilitasi orang-orang yang ingin memberikan kembali dan memberi mereka dana awal yang mereka butuhkan tetapi meningkatkan pendekatan kewirausahaan dan membantu menciptakan sesuatu yang berkelanjutan. "

A7, dengan sejumlah mitra, juga mengejar komunitas pensiun berkelanjutan yang direncanakan senilai $ 2, 5 miliar di Panama yang akan menyediakan semua tingkat perawatan kesehatan. "Kami berharap untuk traksi pada akhir tahun ini, " kata Ross.

Dengan usaha baru apa pun, ia mengatakan penting untuk tidak membatasi diri dengan berpikir Anda harus memiliki semua jawaban pada awalnya; Anda belajar dan tumbuh saat Anda pergi. “Saya akan menantang orang untuk mendorong diri mereka di luar zona nyaman mereka. Saat itulah hal-hal luar biasa dapat terjadi. ”