Tetap waspada, tetap hidup: mantra saya untuk medan perang militer dan ruang rapat

Baru lulus dari sekolah menengah pada tahun 1977, saya memasuki Akademi Militer Amerika Serikat di West Point. Saya tidak tahu berapa banyak yang akan saya pelajari atau bagaimana perjalanan di depan saya akan berlangsung. Pelatihan kadet saya tidak hanya membentuk pendekatan kepemimpinan saya di seluruh dinas militer saya, tetapi juga memengaruhi cara saya menjalankan bisnis saya hari ini.

Tahun pertama saya, saya belajar bela diri dengan latihan tempur tangan-ke-tangan menggunakan tongkat pugil - senjata pelatihan mirip tiang yang empuk yang telah lama digunakan di militer. "Tetap waspada, tetap hidup!" Adalah ungkapan yang sering diulang saat pelatihan. Itu selalu menempel padaku.

Dengan tinggi 5 kaki, 1, 5 inci, setiap kadet yang saya latih lebih besar, selalu mengintimidasi saya, tetapi mundur atau mogok bukanlah pilihan. Saya selamat dengan merangkul dengan sepenuh hati “tetap waspada, tetap hidup.” Nyanyian pendek yang singkat itu, yang secara rutin berteriak di bagian atas paru-paru kami, akan mengikuti saya sepanjang sisa hidup saya.

Ketika karir militer saya terus berlanjut selama 27 tahun dengan tanggung jawab yang semakin meningkat, saya menilai misi dari setiap organisasi baru dan bakat di tim saya. "Tetap waspada, tetap hidup!" Masih terngiang-ngiang di kepalaku, aku memproyeksikan visiku dan menetapkan tujuan yang tepat yang bisa kita capai secara realistis. Dengan cepat, aku mengenali selain tetap waspada dan hidup, aku harus menambahkan nyanyian punchy lainnya- "Tetap nyata!"

Melihat ke belakang, saya menyadari betapa sering saya harus memulai dari awal atau menemukan kembali diri saya sendiri karena misi, tim, dan hubungan baru. Sebenarnya, dua periode reinvention terbesar bagi saya adalah memerintah sebagai Perwira Umum di Irak selama salah satu periode paling menantang dan transformasional dalam sejarah pasukan kita, dan pensiun dari tentara dan memulai bisnis saya sendiri.

Di Irak, saya bertanggung jawab untuk mengawasi misi logistik yang sangat besar selama transformasi pasukan ke mode operasi baru, yang membutuhkan upaya sangat besar. Ada kalanya visi saya lebih besar dari kemampuan organisasi kami, tetapi saya harus mendisiplinkan diri untuk mendengarkan staf saya, dan yang paling penting, untuk mendengarkan kepala dan hati saya.

Ketika saya pensiun dari militer, saya tidak tahu misi saya yang jelas. Ke arah mana saya bergerak secara profesional? Organisasi seperti apa yang saya inginkan? Bahkan di mana saya tinggal? Dengan kecewa beberapa orang, saya memutuskan untuk menjadi pembicara utama konferensi mengenai kepemimpinan dan membangun perusahaan saya sendiri.

Walaupun merupakan satu perusahaan, saya telah mengembangkan rencana lima tahun yang ambisius dan sangat spesifik. Setiap tahun, saya “tetap waspada” dengan meninjau basis klien dan posisi keuangan saya, dan menilai bagaimana dan di mana saya membuat perbedaan. Saya “tetap hidup” dengan secara sengaja menyesuaikan rencana tahun depan berdasarkan penilaian saya, dan saya “tetap nyata” tentang permintaan layanan saya. Empat tahun dalam rencana lima tahun pertama saya, saya telah membuat beberapa kesalahan, menikmati beberapa keberhasilan, dan belajar dari keduanya.

Salah satu acara televisi favorit saya adalah Shark Tank . Walaupun saya tidak selalu setuju dengan semua hiu atau taktik mereka, apa yang saya nikmati tentang pertunjukan adalah bagaimana hal itu menantang saya untuk mendengarkan, menempatkan diri saya di kedua sisi tangki - kadang-kadang merenungkan apa yang akan ditawarkan oleh hiu (keduanya dalam panduan dan sumber daya) dan kemudian bertanya-tanya bagaimana saya, sebagai tamu di acara itu, akan menyajikan produk atau layanan saya.

Para wirausahawan yang mendapatkan kemitraan siap dan diberi dan bersemangat tentang produk mereka. Mereka tetap waspada dan tidak menjadi emosional dan tidak masuk akal ketika hiu menanyai mereka atau menawarkan saran. Sebagai wirausahawan, kita berinvestasi secara finansial dan emosional dalam bisnis kita, jadi masuk akal untuk memperhatikan saran dari orang lain yang telah ada di sana. Saya tetap waspada terhadap tindakan orang-orang di sekitar saya, menerima keberhasilan dan kegagalan mereka, dan kemudian menerapkan apa yang paling masuk akal untuk secara realistis membentuk model bisnis saya ketika saya bergerak maju.

Ketika Anda mendekati tantangan berikutnya yang muncul, apakah dalam bisnis atau kehidupan pribadi Anda, saya percaya Anda akan lebih sukses dengan mengingat untuk "tetap waspada, tetap hidup, dan tetap nyata."