Apa yang saya pikirkan tentang ayah olahraga (ibu panggung dari liga kecil)

Inilah kisah yang biasanya saya ceritakan ketika seseorang membesarkan orang tua yang gila olahraga.

Pada latihan T-ball pertama musim ini, ketika anak saya berusia 7 tahun, saya memperkenalkannya kepada pelatih. Saya memberi tahu pria itu bahwa Jake mulai bermain hanya setahun sebelumnya, di sebuah tim yang dinamai toko lantai lokal yang bagus. Kata-kata itu rupanya pemicu.

"Aku ingat kalian!" Pelatih tiba-tiba berseru, lebih bersemangat daripada biasanya ketika membahas strategi pemasaran toko lantai lokal.

“Kami memainkanmu di kejuaraan - kau mengalahkan kami 7-3! Anda punya seragam oranye, kan? Dan Anda memiliki si kembar pirang kecil yang benar-benar baik. ”Di sini ia berpaling kepada putranya sendiri, yang berjalan di belakangnya. "Kamu ingat, kan?" Bocah itu mengucapkan nama mereka. Ini berlangsung selama beberapa menit, dan sepanjang waktu aku berdiri di sana dengan bodoh berpikir, Tunggu, ada kejuaraan?

Saya akui, saya bukan apa yang Anda sebut Ayah Olahraga. Itu bukan karena saya tidak percaya pada kompetisi atau bahwa saya lebih suka mengeluarkan piala peserta untuk semua anak di dunia. Lebih dari itu saya suka tidur di hari Sabtu, tidak ingin membakar akhir pekan saya mengemudi ke turnamen di negara-negara tetangga, dan saya akan membiarkan anak saya melewatkan permainan "besar" karena kami memiliki tiket untuk melihat "Weird Al" Yankovic. Dalam 30 tahun, Jake tidak akan ingat apakah timnya mengalahkan Brewers - haruskah tim T-ball dinamai Brewers? -Tapi ia pasti akan ingat bernyanyi bersama untuk “Like a Surgeon” dan “Amish Paradise” selama sisa hidupnya.

Sejujurnya, saya sendiri tidak terlalu bagus dalam olahraga; Saya adalah jenis pemain bola yang kepadanya pelatih akan berkata, "Cobalah berjalan-jalan saja, " kode untuk: "Jangan mengacaukan segalanya - kita harus mengadakan rapat umum." Dan itu aneh karena pelatih itu biasanya ayah saya. Sebaliknya, pelatih T-ball anak saya dapat mengingat skor permainan yang dimainkan 12 bulan sebelumnya oleh anak-anak yang, pada saat itu, tidak dapat dipercaya untuk tidur sepanjang malam tanpa kencing sendiri.

Ini menjelaskan mengapa pelatih Jake tidak ingin berurusan dengan putra saya. Dia mengabaikannya dan fokus pada pemain lain. Jake - atau Jake dan aku, lebih tepatnya - tidak menganggap permainan itu cukup serius. Jake adalah tipe pemain yang lebih suka menghabiskan latihan memeriksa flora asli outfield. Dan itu keren dengan saya.

Bukannya untuk mengatakan kami tidak ingin bocah itu memiliki pengalaman yang diingat oleh kebanyakan orang dewasa. Setelah beberapa tahun libur, kami memasukkan Jake, yang sekarang berusia 11 tahun, ke dunia olahraga. Baik baginya untuk melakukan latihan, paparan, sosialisasi dan, tentu saja, harapan yang tersisa bahwa ia akan tersandung ke dalam kegiatan yang suatu hari akan memungkinkannya untuk membelikan kita sebuah rumah.

Terus terang, ibu Jake dan saya ragu-ragu untuk mendaftarkannya untuk baseball lagi karena pengalaman T-ball. Suatu hari Sabtu tahun itu, kami muncul untuk foto tim, dan istri pelatih mulai berteriak - teriakan lintas lapangan yang sebenarnya - karena tim lain sedang mengambil bola tanah di tengah lapangan ketika kami duduk di depan kamera. Setelah satu kali kekalahan, ayah pelatih berusia 70 tahun itu mengunjungi powwow camilan dan jus pascagame menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ya, jika itu tidak membuat Anda ingin mulai minum, saya tidak tahu apa yang akan. ”

Suatu pagi, semua orang tua menerima email ini dari kantor liga: “Ketika musim semakin dekat dan kompetisi semakin meningkat dalam permainan turnamen, mohon lebih berhati-hati dengan cara kami bertindak. Di atas segalanya, ini adalah bola rekreasi, dan ini semua tentang anak-anak bersenang-senang bersaing dan belajar. Mari bersenang-senang, menang atau kalah, dan menunjukkan sikap positif sebagai contoh yang baik untuk anak-anak kita. ”Mereka tidak mengirim hal-hal seperti itu kecuali beberapa orang telah didakwa dengan kesalahan, untuk berbicara.

Itu mengecewakan. Ini hal yang Anda bersumpah tidak akan Anda lakukan - terlibat dalam liga seperti itu, dengan orang-orang seperti itu - dan kemudian Anda bangun pukul 6 pagi pada beberapa hari Sabtu sehingga Anda bisa pergi ke lapangan dan mengintai tempat yang jauh di bangku, seorang pria dewasa yang mengasingkan diri karena dia tidak ingin mendengar orang tua lain mengeluh tentang zona mogok yang tidak konsisten dari wasit relawan berusia 14 tahun. Semua orang tua - bahkan orang gila - hanya menginginkan yang terbaik untuk anak-anak mereka, apa yang mereka rasakan adalah peluang terbaik, karena tidak seperti baseball, Anda hanya mendapatkan satu ayunan saja. Tetapi ketika Anda bersorak karena anak berusia 8 tahun di tim lain menjatuhkan bola terbang di tengah lapangan, sulit untuk tidak merasakan sedikit ketidaknyamanan, kan?

Mungkin ini menempatkan saya di minoritas pinggiran kota kami yang menyenangkan, Whole Foods- dan kantong Honda di Indiana: Ada banyak orang olahraga di sini. Beberapa anak-anak mereka melakukan latihan baseball atau permainan lima malam seminggu. Yang lain melakukan perjalanan panjang negara untuk berpartisipasi dalam "turnamen kejuaraan."

Ketika kami bersiap untuk Jake untuk masuk kembali ke baseball tahun ini, saya tidak yakin level kompetisi apa yang cocok untuknya. Atau untukku. Jadi saya meminta saran dari teman saya Jon, penggemar setia dan lawan saya tentang spektrum Sports Dad - dia hebat dalam pelatihan dan manajemen waktu. (Saya tidak bercanda ketika saya mengatakan saya harus membuat sketsa grafik kecil untuk melacak semuanya.)

Ada cabang lokal kami Little League, organisasi internasional yang menyelenggarakan Little League World Series setiap tahun. Tapi Little League terbuka untuk semua orang, dan anak-anak yang sangat baik bermain di tim perjalanan. Di kota tempat Jon dan putranya tinggal, beberapa orangtua dari Little League tidak menganggap anak-anak mereka sudah cukup. Mereka menginginkan kompetisi yang lebih ketat untuk para pemain yang lebih berbakat, jadi mereka menciptakan tim perjalanan; ada juga showcase dan tim all-star. Sekarang Jon di pertandingan baseball empat hari dari setiap tujuh, termasuk Sunday doubleheaders. Di satu turnamen, mereka memainkan lima pertandingan selama 48 jam, yang terakhir berakhir sekitar pukul 10 malam pada hari Minggu.

"Ini banyak berubah, bahkan sejak saya bermain, " kata Drew Storen, pitcher penutup untuk Washington Nationals, yang, pada saat penulisan ini, adalah tim terpanas di jurusan. Storen tumbuh bermain Little League di dekat kota asalku. "Ada lebih banyak tim perjalanan sekarang bermain sepanjang tahun, yang saya tidak terlalu suka."

Ernie Banks berkata, "Ayo main dua, " tetapi ketika datang ke Little League, sikap saya lebih seperti, Mari kita mainkan saja, karena kita akan ke sepupu Anda sore ini, dan saya masih perlu membuat Home Depot Lari. Jadi kami menetap di Liga Kecil dasar.

Dan kami beruntung: Pelatih kami fantastis. Mereka telah menciptakan budaya dukungan dan kekerabatan yang luar biasa di antara anak-anak yang bahkan belum memiliki budaya sebagai kata kosa kata dalam studi sosial. Jika satu anak mogok, yang lain menepuknya di helm; jika dia mendapat pukulan, semua orang melepaskan ledakan energi yang membuatku merobek kebanggaan seolah itu adalah akhir dari Rudy.

Dan syukurlah, karena saya suka baseball karena kemampuannya mengajarkan pelajaran hidup Jake. Misalnya, sangat bagus untuk kegagalan mengajar. Jika Anda adalah Hall of Famer masa depan yang menghasilkan gaji tahunan guru untuk setiap pertarungan, Anda masih mengalami kegagalan 70 persen. Mempelajari cara menang itu penting. Belajar bagaimana cara kehilangan juga. Kami ingin Jake belajar bagaimana mewakili dirinya sendiri. Kami ingin dia belajar cara mengerjakan sesuatu yang mungkin tidak secara otomatis dia kuasai dan patuh padanya.

Storen mendapat pelajaran itu dari olahraga remaja. "Baseball bagus untuk itu, " katanya. “Anda mendapatkan beberapa pelatih yang dapat membantu anak-anak dari semua tingkatan. Di tim liga rekrut, Anda akan memiliki beberapa anak yang semua-bintang, dan beberapa yang tidak. Seorang pelatih yang dapat bekerja dengan mereka semua dapat mengajarkan begitu banyak pelajaran baik yang dibawa ke kehidupan. "

Ada satu pelajaran yang ditempatkan Storen di atas yang lainnya, dan itu berlaku untuk orang tua dan pelatih seperti halnya anak-anak: “Pastikan Anda bersenang-senang. Tidak ada yang saya sukai lebih baik daripada datang ke stadion baseball dan bergaul dan bekerja. Jika kita bisa mempertahankan itu di level liga besar, tidak ada alasan tim Liga Kecil tidak bisa. ”

Akhir musim ini, Jake saya tiba-tiba dijadwalkan untuk melempar selama pertandingan. Pelatih mengatur agar semua non-pitcher mengambil giliran di gundukan selama pertandingan terakhir musim ini, yang agak jarang terjadi. Jeremy dan Sam F. melakukannya dengan cukup baik. Big Joey mendapat sedikit masalah, tetapi berjuang keluar dari situ, sebagian besar dengan menjadi 18 inci lebih tinggi daripada semua orang di lapangan.

Jake cemas, dan maksudku cemas dia mondar-mandir di ruang istirahat selama empat inning mengunyah biji bunga matahari dan tidak berbicara dengan anak-anak lain. Aku juga cemas. Anda tidak ingin melihat anak Anda menderita rasa malu, bahkan jika mempelajari cara mengatasi rasa malu itu adalah semacam inti dari seluruh upaya Little League ini.

Kamu tahu apa? Jake baik-baik saja. Dia mendapat dua out - menyerah beberapa hit dalam proses dan mengebor satu anak di belakang, yang saya pikir tidak apa-apa karena menanamkan rasa takut yang sehat di seluruh ruang Orioles. ("Siapa pelempar itu?" Aku membayangkan mereka bergumam. "DIA BERTANGGUNG JAWAB UNTUK MELAKUKAN APA SAJA!")

Bagian terbaiknya adalah fakta sederhana bahwa ia benar-benar berhasil mencapai gundukan tanah. Dia mengatasi rasa takutnya, yang persis seperti yang saya ingin dia keluar dari bisbol: kepercayaan untuk mencoba hal-hal baru.

Saya tidak harus bangun jam 6 pagi dan berkendara tiga jam melintasi negara bagian untuk membantunya mencapai kepercayaan diri itu. Itu lebih seperti tiga menit ke lapangan lokal - sedikit lebih lama dalam perjalanan pulang, mempertimbangkan berhenti untuk es krim.

Dari Little Leaguers ke pro tertinggi, dibutuhkan pelatih yang efektif untuk berhasil. Baca tentang mengapa (bukan gila) pelatih adalah alasan sebenarnya atlet menang.