Mengapa Anda melakukan apa yang Anda lakukan?

Ketika saya tumbuh dewasa, saya ingat membaca sebuah cerita di Reader's Digest tentang seorang wanita muda yang menyiapkan makanan liburan. Bunyinya kira-kira seperti ini:

Ketika wanita muda ini sedang mempersiapkan ham liburan untuk dimasukkan ke dalam oven, suami barunya menyaksikan ketika dia memotong kedua ujung ham sebelum memasukkannya ke dalam panci. Ini mengejutkannya, jadi dia bertanya, “Mengapa kamu memotong ujung ham?” Dia berhenti sejenak dan kemudian menjawab, “Aku tidak yakin. Begitulah cara ibu saya selalu melakukannya. ”Mereka segera memanggil ibu wanita muda itu untuk mencari tahu mengapa dia memotong ujung hamnya sebelum memasukkannya ke dalam oven. Sang ibu juga berhenti dan kemudian menjawab, “Saya tidak begitu yakin. Itulah yang selalu dilakukan ibu saya sehingga saya selalu melakukannya. ”

Percikan rasa ingin tahu mereka sekarang berkobar menjadi api, jadi wanita muda itu memanggil neneknya untuk sampai ke dasar misteri ini. Ketika dia membagikan alasan panggilannya kepada neneknya, neneknya tertawa. Setelah selesai tertawa, wanita muda itu bertanya apa yang lucu. “Ya ampun, ” kata nenek itu sambil tertawa kecil, “alasan aku memotong ujung paha adalah karena wajangku terlalu pendek dan aku tidak bisa memasukkannya dengan cara lain.”

Pelajaran yang saya ambil dari cerita ini ketika saya pertama kali membacanya adalah untuk selalu tahu mengapa saya melakukan semuanya. Di kemudian hari, saya menyadari kisah ini adalah kisah peringatan tentang betapa membabi buta kita jatuh ke dalam perangkap praktik terbaik dengan mengorbankan diri kita sendiri dan organisasi kita.

Kisah ham menggambarkan beberapa kelemahan utama tentang praktik terbaik:

Praktik terbaik, dengan persyaratan, adalah praktik lama.

Agar praktik meningkat ke status "terbaik", diperlukan beberapa orang atau sekelompok orang yang pada awalnya menciptakan praktik baru, sering kali di perusahaan besar, dan mendokumentasikan hasil praktik tersebut dari waktu ke waktu.

Akhirnya mereka berbagi pekerjaan dengan orang lain. Orang-orang di organisasi lain mendengar tentang praktik ini dan memutuskan untuk mulai meyakinkan organisasi mereka sendiri untuk menerapkan praktik ini. Ini butuh waktu. Terkadang banyak waktu. Dan ini biasanya terjadi beberapa kali bahkan sebelum kita mendengarnya.

Dalam iklim bisnis di mana kemampuan organisasi untuk beradaptasi dan merespons perubahan adalah kompetensi penting untuk bertahan hidup, beralih ke praktik "terbaik" seperti melihat ke masa lalu untuk solusi untuk masalah yang hanya ada di masa depan.

Nilai praktik adalah situasional dan tergantung pada konteks.

Bagi Nenek, memotong kedua ujung ham efektif karena pancinya terlalu kecil untuk menampung seluruh ham - praktik terbaik yang jelas baginya. Segera setelah putrinya (yang kemungkinan memiliki akses ke panci yang lebih besar) mulai menyalin praktik ini, itu menjadi sia-sia dan tidak perlu - sulit bagaimana kita biasanya mendefinisikan "yang terbaik."

Jurnal, blog, dan konferensi menyoroti "studi kasus" tentang kesuksesan yang ditiru oleh orang lain. Kami mendengar kisah tentang apa yang dilakukan Southwest Airlines, Zappos atau Google untuk mencapai kesuksesan luar biasa mereka. Dan naluri kita adalah mengambil apa yang dilakukan organisasi dan menerapkannya pada organisasi kita sendiri tanpa memahami mengapa mereka melakukannya. Ini setara dengan melihat Nenek memotong ujung ham-nya dan memutuskan itulah yang harus saya lakukan juga.

Masalahnya, tentu saja, adalah bahwa kita jarang memahami situasi rumit di mana praktik-praktik ini dirancang dan diimplementasikan. Nilai sebenarnya dalam studi kasus adalah untuk memahami proses pemikiran dan pendekatan yang digunakan untuk sampai pada solusi yang efektif, bukan solusi itu sendiri. Untuk melakukan ini berarti menggunakan strategi yang paling efektif digunakan oleh anak berusia 3 tahun - untuk bertanya “mengapa” berulang kali.

Apakah semua praktik terbaik buruk?

Ketika sesuatu dicap sebagai praktik terbaik, itu tidak berarti itu bukan ide yang baik. Sangat baik mungkin pendekatan atau solusi yang bermanfaat. Bukan praktik itu sendiri yang bodoh; itu kebutuhan untuk label itu sebagai "terbaik" itulah masalahnya.

Label "praktik terbaik" telah membuat kami secara intelektual malas. Pikirkan tentang berapa kali Anda pernah mendengar seorang eksekutif mengajukan pertanyaan, "Apa praktik terbaik untuk situasi seperti ini?" Daripada memercayai intuisi dan keterampilan orang-orang kita sendiri untuk menyelesaikan masalah, kita secara membabi buta beralih ke solusi yang dibuat oleh tim orang lain dalam konteks yang sama sekali berbeda.

Mendorong kembali praktik terbaik.

Melepaskan diri dari penyembahan praktik terbaik adalah langkah awal yang kritis untuk menjadikan tim dan organisasi kami lebih inovatif. Untuk melakukan ini, berikut adalah beberapa tempat sederhana untuk memulai:

1. Tanyakan mengapa lebih awal dan sering.

Jika Anda tidak tahu mengapa ada proses atau praktik yang ada (atau ditawarkan sebagai praktik terbaik), tanyakan mengapa dan terus tanyakan mengapa sampai Anda menemukan alasan yang sah atau Anda menemukan cukup banyak omong kosong untuk membuangnya.

2. Dapatkan jelas tentang masalahnya terlebih dahulu.

Terlalu sering, kita terpikat oleh solusi praktik terbaik yang pernah kita dengar di konferensi atau membaca buku, dan kemudian kita mencari tempat untuk menerapkannya. Sebagai gantinya, kita perlu fokus terlebih dahulu untuk mendapatkan kejelasan tentang masalah apa yang kita coba selesaikan, kemudian bekerja untuk menemukan solusi yang masuk akal.

3. Ketika sesuatu disebut praktik terbaik, dorong kembali.

Ketika kita mendengar sesuatu yang disebut "praktik terbaik, " kita membuat banyak asumsi. Ketika Anda mendengar kata-kata itu, lepaskan skeptis batin Anda dan mulailah mengajukan pertanyaan seperti:

• Siapa bilang ini praktik terbaik?
• Apa yang membuatnya menjadi praktik terbaik (yaitu di mana buktinya)?
• Bagaimana Anda tahu ini tepat untuk situasi kita?

Ingat, tidak ada yang namanya "praktik terbaik". Yang ada hanyalah praktik. Memutuskan apakah yang terbaik adalah keputusan yang harus Anda buat sendiri.