Dari kantor sudut - elon musk

Satu hari setelah ulang tahunnya yang ke 37, wirausahawan dan multimiliuner Elon Musk berbicara tentang bisnis. Sekitar 10 menit dalam wawancara telepon Minggu siang dari rumahnya di Bel Air, California, ia meminta maaf mengakhiri diskusi tentang investasi dan keterlibatannya dalam pengembangan mobil listrik dan pengembangan ruang angkasa, berjanji untuk menelepon kembali nanti. Musk adalah orang yang sibuk.

Tetapi gangguan ini untuk keluarga; "Aku harus keluar makan siang dengan istri dan anak-anakku, " katanya, merujuk pada novelis istri Justine dan kembar lima dan tiga anak laki-laki mereka. "Aku benar-benar berusaha mengurangi jam kerjakuâ? ¦. Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak."

Musk tentu saja tidak mampu bekerja lebih sedikit. Dia membuat kekayaan pribadi dengan menjual dua bisnis internet di akhir 1990-an dan awal 2000-an. Dia mendirikan perusahaan pertama, Zip2, pada tahun 1995 ketika dia berusia 24, tepat setelah keluar dari program pascasarjana fisika Universitas Stanford karena dia pikir Internet lebih menjanjikan daripada fisika. Dia mengantongi sekitar 7 persen dari Compaq Computer $ 307 juta yang dibayarkan pada tahun 1999 untuk Zip2, yang mengembangkan perangkat lunak untuk penerbitan konten online. Pada tahun 1999, ketika ia berusia 27 tahun, ia ikut mendirikan X.com, yang akan menjadi PayPal, dan ia memiliki sekitar sepersepuluh dari layanan pembayaran berbasis internet ketika dijual ke eBay pada tahun 2002 dalam pertukaran saham senilai $ 1, 5 miliar .

Dalam beberapa tahun terakhir, Musk telah menginvestasikan sebagian besar waktu dan uangnya dalam usaha transportasi berteknologi tinggi. Sejak 2003, ia telah membiayai dan mengelola pengembangan produsen mobil listrik Tesla Motors, yang tahun ini memulai produksi model bertenaga baterai yang berakselerasi dari nol hingga 60 mph dalam waktu kurang dari empat puluh detik. Dia mendirikan Space Exploration Technologies pada tahun 2002, dan sejak itu SpaceX telah menjadi pesaing serius untuk menyediakan pesawat ruang angkasa pengganti untuk pesawat ulang-alik antariksa milik pemerintah AS, yang dijadwalkan pensiun dalam waktu sekitar dua tahun. Selain itu, Musk memandu pertumbuhan layanan instalasi panel surya yang ia mulai bernama SolarCity.

Sementara penjualan PayPal dan Zip2 mungkin telah meninggalkannya dengan citra pengusaha serial, Musk mengatakan komitmennya untuk pesawat ruang angkasa, mobil listrik, dan bisnis panel surya bersifat jangka panjang dan sangat terasa. "Saya tidak pernah berharap untuk menjualnya dan melakukan sesuatu yang lain.

Saya berharap bisa bersama perusahaan-perusahaan itu sejauh yang saya bayangkan. "

Motifnya lebih dari sekadar menghasilkan uang. Dia mengatakan dia terlibat dalam SolarCity dan Tesla Motors "karena saya peduli dengan lingkungan, " sementara "SpaceX adalah tentang mencoba membantu kita bekerja untuk memperluas kehidupan di luar Bumi secara permanen dan menjadi spesies multiplanet."

Di Tesla, produksi dimulai pada bulan Maret dari mobil listrik pertama, Tesla Roadster, yang memiliki harga stiker dasar $ 109.000. Pada pertengahan tahun, Tesla telah membuka penjualan ritel pertama dan pusat layanan di dua pasar California, Los Angeles dan Menlo Park, dan sedang dalam pengembangan sedan listrik empat pintu baru yang diharapkan untuk debut pada 2010 dengan harga stiker dasar sekitar $ 60.000 . Musk optimis tentang peluang perusahaannya. "Ini saat yang tepat untuk memiliki perusahaan mobil listrik, " katanya.

Ini mungkin waktu yang tepat untuk memiliki perusahaan pesawat ruang angkasa. Musk khawatir tentang gunung belanja modal yang diperlukan untuk bersaing. SpaceX membakar banyak uang untuk menguji dan memperbaiki roket pendorongnya dan sistem pesawat ruang angkasa lainnya. Namun saat melakukan R&D, SpaceX juga telah mengantre pesanan dari lembaga pemerintah dan perusahaan swasta yang membutuhkan layanan antar-jemput di luar angkasa, seperti penyebaran satelit. "Tentu saja, bisnis roket itu sulit, " kata Musk. "Biaya modal untuk semua ini adalah masalah yang sangat sulit. Tapi kami baik-baik saja."

SpaceX telah memenangkan kontrak besar dari NASA, menyediakan $ 278 juta dalam pendanaan kepada perusahaan untuk mendemonstrasikan roket Falcon 9, yang akan berfungsi sebagai pendorong pesawat ruang angkasa baru untuk menggantikan pesawat ulang-alik NASA. Uji coba Falcon 9 tanpa awak diharapkan akan dilakukan untuk NASA pada pertengahan 2009. "Ini hanya untuk demonstrasi. Untuk $ 300 juta lagi, kami pada dasarnya akan mengembangkan hal-hal tambahan yang diperlukan untuk penerbangan berawak dan menunjukkan kemampuannya, " kata Musk. "NASA belum menggunakan opsi pengangkutan berawak."

Terlepas dari kompleksitas ilmu roket, model bisnis SpaceX cukup mudah: menjual pesawat ruang angkasa dan meluncurkan layanan operasi pada tingkat yang sama. SpaceX "telah dirancang sejak awal untuk operasi yang efisien, " kata Musk. Sebagai contoh, dengan merekrut mantan eksekutif perusahaan dirgantara yang didirikan, SpaceX telah mampu melakukan banyak pekerjaan penelitian dan pengembangan di rumah daripada mengusahakan pekerjaan untuk pembangkit tenaga listrik industri dengan struktur biaya yang lebih tinggi.

Mengurangi harga para pesaing bukan hal baru bagi Musk. Pemikiran seperti itu memandu manajemen PayPal-nya. Perusahaan ini sebagian besar berhasil dengan meyakinkan jutaan pembeli Internet untuk melakukan pembelian online dengan cek elektronik, atau transfer antar rekening pengguna, bukan kartu kredit. "Ini memungkinkan kami untuk memotong setiap sistem pembayaran lain di Internet, " kata Musk, termasuk sistem yang dikembangkan oleh lembaga keuangan besar seperti BankOne dan Citibank. Sementara penerbit kartu kredit harus menanggung biaya termasuk penghapusan bunga dan penipuan yang berjumlah 3, 5 persen per transaksi online, biaya yang sebanding adalah "mendekati nol untuk cek elektronik dan transfer internal dalam sistem PayPal, " katanya.

Memulai bisnis mengalami pasang surut, tentu saja, dan Musk telah berhasil melewati beberapa kemunduran serius dalam karier bisnisnya. Pada tahun2006, misalnya, SpaceX melakukan uji terbang roket di sebuah pulau terpencil Pasifik yang berakhir sebelum waktunya ketika sebuah mesin menembakkan roket dengan cepat setelah diluncurkan. "Itu merupakan pukulan yang sulit. Yang penting adalah tidak ada pelanggan kami yang meninggalkan SpaceX. Mereka semua memegang teguh keyakinan, " katanya. "Kami benar-benar bekerja sama dengan pelanggan kami, memberi mereka pengungkapan penuh. Mereka tahu segalanya "Kami tahu sejauh mana sifat masalah. Mereka tahu kami tidak berusaha memberi mereka pekerjaan sekarang atau menyembunyikan apa pun. Saya pikir itu sangat penting."

Pendekatan umumnya terhadap kemunduran bisnis adalah mengumpulkan karyawan dan investor tanpa menciptakan harapan palsu. "Anda harus berkomunikasi, terutama di dalam perusahaan, keadaan sebenarnya dari perusahaan, " katanya. "Ketika orang benar-benar mengerti itu bisa atau mati, tetapi jika kita bekerja keras dan berhasil, akan ada hasil yang luar biasa, orang akan memberikan semua yang mereka punya."

Ditanya apakah dia lebih mengandalkan informasi atau naluri dalam membuat keputusan kunci, Musk mengatakan dia tidak membuat perbedaan garis terang antara keduanya. "Data menginformasikan naluri, " katanya. "Secara umum, saya menunggu sampai data dan naluri saya selaras. Dan jika data atau naluri saya tidak selaras, maka saya semacam terus bekerja masalah sampai mereka tidak selaras., baik positif atau negatif. "