Jimmie johnson: 'mendorong batas tidak selalu dengan cara Anda berhasil'

Momen kejernihan datang ketika ia melaju 100 mph melewati tebing.

Jimmie Johnson, pembalap NASCAR paling sukses dalam tiga dekade terakhir, seperti kebanyakan dalam pekerjaannya dimulai dengan pendekatan pedal-ke-the-metal, tanpa hambatan untuk setiap balapan.

“Saya memulai karir saya sebagai seorang pria muda yang mengendarai sepeda motor trail dalam acara yang relatif singkat, kemudian pindah ke truk off-road, sekali lagi pada balapan jarak sangat pendek, ” kata Johnson. “Kami berlomba di stadion di seluruh negeri, dan lomba berlangsung selama delapan menit. Anda pergi 100 persen segera, sekeras yang Anda bisa, hati-hati terhadap angin. Pendekatan itu sangat spesifik untuk balap semacam itu. Kemudian saya pindah ke padang pasir di luar jalan raya atau balapan yang kuat. Saat itu tahun 1995, saya berusia 19, dan tiba-tiba berada dalam perlombaan 1.000 mil di Baja, Meksiko. Butuh pemenang 26 jam untuk menyelesaikan. Namun saya di luar sana mengemudi dengan 100 persen, memperlakukannya seperti itu adalah balapan delapan menit.

"Itu berubah menjadi salah satu momen ketika aku ditampar wajahnya. … Entah aku berubah, atau aku mungkin tidak hidup, " enam kali Juara Piala Sprint mengenang saat dia menceritakan momen aha-nya.

Terkait: 10 Hal yang Tidak Pernah Dilakukan Orang Sukses Lagi

"Tahun itu, di divisi balap itu, saya mengalami beberapa tabrakan besar, " kata Johnson. "Dalam satu, saya menghancurkan truk ini pada mil pertama dari perlombaan 400 mil, merobek suspensi truk. Saya tahu bahwa saya ingin berkarir di balap mobil balap, di mana Anda dapat balapan 600 mil di Charlotte dan banyak balapan 500 mil. Saya begitu terjebak dalam kecepatan, agresif. Ada waktu dan tempat untuk itu, tetapi saya tidak mengerti keseimbangannya. Saya berada di sisi yang salah 100 persen. Jika saya tidak bisa melewati mil pertama dari perlombaan gurun, mengapa ada orang yang percaya saya untuk berhasil dalam perlombaan 500 mil? Tapi saya tidak belajar pelajaran saya. "

Momen menakutkan selama balapan Baja yang terkenal mengubah segalanya.

“Baja adalah ujian ketahanan yang sejati. Saya masih muda, dan memutuskan untuk melewati jalan lurus, ”kata Johnson, menggelengkan kepalanya. “Pagi berikutnya sekitar jam 3 pagi, saya sedang melaju dengan mekanik di kursi sebelah saya. Kami memimpin balapan. Saya telah melewati satu pos pemeriksaan sekitar 40 atau 60 mil di belakang, dan kemudian ada pit-stop 40 mil di depan. Radio yang kami miliki di truk tidak berfungsi dengan baik di pegunungan, dan kendaraan pengejar yang bepergian bersama kami memiliki bender fender di kota kecil sehingga polisi Meksiko menangkap mereka. Semua itu untuk mengatakan kami semua sendirian dan berjalan lebih dari 100 mph.

"Lalu aku tertidur. Saya tidak tertidur. Saya hanya tertidur selama beberapa detik. Tetapi saya bangun, dan saya melewatkan satu tikungan. ”

Pickup Chevrolet-nya berjungkir balik di atas tebing. Truk itu terbalik tiga kali sebelum mendarat di atas tumpukan batu. Sangkar gulungan dicopot dari sasis. Keempat ban meledak.

Johnson bercanda bahwa dia "sepenuhnya sadar" pada saat itu dan terpana menyadari bahwa dia tidak terluka secara signifikan. Mekaniknya juga aman. Mereka menarik diri dari puing-puing yang hancur dan terhuyung-huyung ke tempat di mana mereka melihat ke belakang - dan ke atas - untuk menilai momen. Tim Johnson membutuhkan sepanjang hari untuk menemukannya dan mekanik.

"Tidak diragukan lagi bahwa waktu duduk di sana membingkai ulang hal-hal untuk saya, " kata Johnson. “Ada pepatah lama dalam balap: Untuk menyelesaikan pertama, pertama Anda harus menyelesaikan. Saya harus mengubah cara saya mendekati apa yang saya lakukan. Saya harus menyadari bahwa mendorong batas tidak selalu cara Anda berhasil.

“Saya duduk di sana dan menggunakan momen itu - sebenarnya sepanjang hari itu - untuk merangkul perubahan yang harus saya lakukan. Saya tidak membalik truk dua tahun terakhir saya balap tanah. Itu mengubah saya secepat itu. Saya akhirnya mencapai 100 persen. Saya berada di 110 persen, membuat kesalahan, mengemudi di atas tingkat kemampuan saya, mengemudi di atas tingkat kendaraan, persis di sisi yang salah.

“Begitu saya membawanya kembali dan mengendalikan, saya membuat lebih sedikit kesalahan, menjadi lebih sukses, mulai memenangkan lebih banyak balapan. Saya tidak merusak peralatan, dan sekarang kami menyelesaikan balapan. Dan oh, hei, astaga, semua orang bangkrut. Sepertinya aku menang. ”

Ketika orang lain meminta keajaiban untuk kesuksesannya, Johnson mengatakan "tidak terdengar seksi" untuk menjelaskan bahwa apa yang membuatnya lebih cepat sebenarnya adalah belajar untuk mundur, jika sedikit. Tapi malam itu di Baja, pelajaran yang melahirkan kejuaraan menjadi jelas seperti langit di atas.

***

Pahami ini: Mereka yang membuat peraturan di NASCAR sering melakukannya untuk mencegah dinasti, terus-menerus mengubah standar sehingga setiap minggu, setiap musim, ada peluang baru bagi tim untuk menang. Tetapi selama delapan tahun dari 2006 hingga 2013, anggota tim Johnson mengambil aturan apa pun yang ditetapkan untuk mereka dan mengalahkan semua orang untuk memenangkan enam kejuaraan. Dari 2006 hingga 2010, ia memenangkan lima gelar berturut-turut yang menakjubkan, memberikan apa yang oleh banyak orang dianggap sebagai lari terhebat di semua cabang olahraga.

Dominasi? Johnson, 40, telah berpartisipasi di level tertinggi olahraganya sejak 2002, namun ia sudah dianggap sebagai yang terhebat. Pada 2015, ia meraih finis ke-200-nya ke-200 dan ke-10-ke-300. Dia telah berjalan ke lingkaran pemenang 74 kali. Tidak ada orang lain yang bahkan dekat dalam olahraga yang sama.

"Saya tahu ada penggemar Patriots atau penggemar Yankees yang mungkin tidak setuju, " kata pembalap Jeff Gordon, legenda NASCAR lainnya. “Tapi saya pikir apa yang dilakukan Jimmie memenangkan lima kejuaraan langsung adalah salah satu prestasi hebat yang pernah ada. Pikirkan semua hal yang bisa salah selama musim NASCAR - kecelakaan, masalah mesin, masalah kru pit … bahkan mur roda yang datang di bawah mobil dan menyebabkan kerusakan. Untuk mengelola semua itu selama lima tahun berturut-turut dan menjadi yang terbaik? Itu konyol. "

Bagaimana Anda menang secara konsisten dalam olahraga yang dibangun agar tidak terjadi? "Kami memiliki tim yang hebat, " kata Johnson tanpa basa-basi. “Dan kami terus-menerus menyesuaikan diri, bekerja untuk menjadi lebih baik. Prestasi tahun lalu hanya itu … tahun lalu. Heck, prestasi minggu lalu tidak banyak berarti di sini. "

Ketika Johnson berjalan menyusuri lorong di kantornya Hendrick Motorsports di North Carolina, di mana ia membuat rumahnya bersama istrinya Chandra dan dua putrinya, melewati enam piala berkilauan dan foto-foto dari tahun-tahun kejuaraannya, ia melihat melalui dinding kaca di garasi yang bersih. di mana timnya sedang mempersiapkan mobil untuk balapan mendatang. "Semuanya dimulai dengan Chad Knaus, " kata Johnson, merujuk pada kepala krunya saat dia mengangguk ke arah ruang yang luas dengan selusin mobil yang dihiasi dengan 48, nomor tim, dalam beberapa keadaan konstruksi.

Knaus adalah kebalikan dari Johnson. Di mana Johnson adalah California Cool, Knaus adalah bola energi dengan aksen Chicago. Di mana Johnson diukur, Knaus langsung. Kesamaan mereka: Keduanya perfeksionis dan kompetitif.

“Chad suka menang. Periode, "kata Johnson.

"Jimmie adalah pembalap, dan dia hanya ingin menang, " gema Knaus. “Kami ingin menang, dan kami ingin memenangkan kejuaraan. Kami tidak menerima apapun yang kurang. "

Di awal hubungan mereka, kombinasi dari perbedaan dan persamaan menghasilkan gesekan. Salah satu teka-teki hebat dari olahraga ini adalah bahwa kepala kru ingin membangun mobil tercepat, dan pengemudi menginginkan mobil yang dapat mereka kendalikan dengan nyaman. Keduanya bisa mendekati keinginan mereka hanya jika mereka berkomunikasi dengan jelas satu sama lain.

Rick Hendrick, pemilik Hendrick Motorsports, berpasangan dengan Knaus dan Johnson pada tahun 2002. Bos menugaskan mereka mengejar kejuaraan bersama dengan daftar pembalap all-star Hendrick, termasuk Gordon dan, kemudian, Dale Earnhardt Jr. Namun pada 2005, jalur komunikasi antara Johnson dan Knaus sangat terpecah belah sehingga kepercayaan yang dibutuhkan untuk bekerja sama dengan baik dirusak. Dan sama pentingnya dengan kepercayaan dalam sebagian besar kolaborasi bisnis, sangat penting ketika tempat kerja Anda terbang di sekitar jalur dengan kecepatan 200 mph.

Hendrick turun tangan, dan dalam prosesnya, menghasilkan salah satu kisah olahraga terbaik sepanjang masa.

"Ruang konferensi besar Rick terletak di ujung lorong, " kata Johnson. “Di '04 kami hampir memenangkan kejuaraan. Di '05 kami sangat dekat lagi. Tekanan meningkat karena Anda tidak pernah tahu berapa kali Anda akan mendapatkan kesempatan itu.

“Chad dan aku hanya saling bertukar - sekering yang sangat pendek, berbicara secara agresif satu sama lain. Saya kira dari orang luar yang mendengarkan, kami bertindak seperti anak-anak, seperti anak nakal, hanya berkelahi satu sama lain karena hal-hal kecil. Keinginan kami untuk sukses begitu besar sehingga apa pun yang biasanya menjadi 1 pada skala frustrasi Anda adalah 10 pada kami. Semuanya adalah ledakan, dan kami hampir tidak berbicara. Kami hanya akan melalui gerakan di trek. Saya mengkomunikasikan apa yang saya rasakan dengan mobil; dia merespons kembali. Tapi kami menggunakan kata-kata sesedikit mungkin. Olahraga kami sangat berbasis pada manusia sehingga energi dan getaran, yang dinamis, sangat nyata bagi kami.

Terkait: 5 Tips untuk Menangani Konflik Ketika Anda Bekerja dengan Lawan Kutub Anda

“Pada saat itu, semuanya mati.

"Rick cukup mendengarkannya di radio di arena pacuan kuda bahwa suatu pagi dia mengadakan pertemuan di menit terakhir, " kata Johnson. "Dia memanggilku dan berkata, 'Aku akan menemuimu di kantorku dalam satu jam.' Aku tahu Chad akan ada di sana dan cukup yakin aku akan mengunyah pantat.

“Aku berjalan di kamar. Saya melihat setumpuk kue, satu galon susu, dua piring Mickey Mouse, serbet Mickey Mouse. Pak Hendrick menyapa kami, memandang saya dan berkata, 'Baiklah, Anda duduk di sana. Chad, kamu duduk di sini. " Jadi kami duduk di piring Mickey Mouse ini. Dia berkata, 'Baiklah, nak, makanlah beberapa kue.' Aku memandangnya, bingung. 'Aku serius. Dapatkan beberapa kue. Aku akan menuangkan susu untukmu. ' Dia menuangkan susu untuk kita; kami mendapatkan cookie. Dia tidak senang, jadi dia menjadi sedikit lebih agresif seiring berjalannya waktu. 'Tidak, makan kue itu. Minumlah susu itu. Ayo, kalian berdua bertingkah seperti anak-anak. Saya akan memperlakukan Anda seperti anak-anak. ' ”

Hendrick menegaskan pendapatnya, kata Johnson. Setelah beberapa menit - dan tersenyum, ketika intinya masuk - anak-anak mulai berbicara.

“Dia menghancurkan kami dengan cara yang sangat sopan dan konstruktif, ” kata Johnson. “Energi mulai berubah, dan kami terbuka. Dia seperti, 'Baiklah, kalian berdua harus menghentikan ini.' Kami tentu saja pantas mendapat kuliah, tetapi saya tidak yakin bahwa kuliah akan menghasilkan sebanyak piring kue kering untuk menjelaskan maksudnya. Itu hanya pembuka percakapan yang brilian untuk mengubah energi, untuk membuktikan suatu hal. Alih-alih berteriak dan menjerit, itu dilakukan dengan cara yang sangat kreatif.

"Itu jelas merupakan titik awal karena untuk pertama kalinya, kami benar-benar berbicara, " kata Johnson. “Chad terbuka dan berbagi faktor stres yang dia hadapi. Saya juga melakukannya. Kami berdua mengakui bahwa kami saling menekan tombol panas masing-masing.

Johnson mengatakan bahwa dia dan Hendrick mendapatkan penghargaan pada hari itu dari jadwal kerja Knaus, dan pemilik membuat keputusan untuk mengubah level kepegawaian untuk membantu. "Chad benar-benar bangun 20 jam sehari, tujuh hari seminggu mencoba untuk membuat semuanya berfungsi, " kata Johnson. “Itu mencerahkan bagi saya untuk melihat apa yang mengarah pada tekanan besar dalam hidupnya. Sebelum hari itu, kami belum pernah membicarakannya. Tidak tahu itu sebelumnya, aku mengambil semua yang dia katakan dengan nada tertentu dalam suaranya sebagai serangan, dan aku menyerang balik.

"Kamu bisa bayangkan seberapa bagus itu bekerja."

Ketika Knaus membuka tentang perlunya bantuan, dia juga mengakui bahwa dia harus melakukan sedikit pengelolaan mikro tim begitu Hendrick memberinya staf baru. Semua perubahan itu terbukti secara kebetulan pada awal musim 2005, ketika NASCAR menangguhkan Knaus karena perubahan yang tidak benar pada mobil. Hukuman tiga minggu bisa menjadi bencana, tetapi waktu yang dihabiskan untuk mengkonfigurasi ulang tim setelah pertemuan puncak susu dan kue berarti tim mampu bersaing secara efektif tanpa kepala krunya.

"Melalui offseason itu, kami memberdayakan semua orang di tim balap, " kata Johnson. “Dan bahkan tanpa kehadiran Chad, kami masih bisa berfungsi dan beroperasi sebagai tim balap, dan kami memenangkan dua dari tiga balapan. Lucu bagaimana hal-hal bekerja, tetapi pertemuan itu menyebabkan perubahan besar dalam cara kami beroperasi. Kami segera diuji ketika Chad ditangguhkan. Tapi begitu dia kembali, kami memiliki kesempatan untuk akhirnya bekerja sama dalam pengaturan yang efisien, dan kami berjalan untuk memenangkan kejuaraan pertama kami.

“Lalu kami menang empat lagi setelah itu. Lima berturut-turut.

"Aku menjalaninya, dan aku masih belum percaya."

Ya, tim terhebat dalam sejarah balap stock-car dibangun bukan di garasi, atau di lintasan oval. Itu mekar di atas meja piring Mickey Mouse, susu dan kue-kue cokelat.

Hampir sama mengesankannya dengan keberhasilan tim adalah faktor lain yang diyakini Johnson dan Knaus berkontribusi besar: Unik bagi NASCAR, 48 tim tersebut nyaris tidak mengalami turnover. Di mana orang lain dalam olahraga menonton pintu putar ketika karyawan kunci masuk dan keluar, tempat di tim Johnson yang disponsori Lowe hampir tidak pernah terbuka. Beberapa anggota tim Johnson telah menolak pekerjaan yang lebih baik untuk tetap dan menjadi bagian dari langkah dominannya.

Hendrick menjelaskan kunci stabilitas itu: “Jimmie tahu Anda membutuhkan semua orang mengklik untuk menang dalam olahraga ini, tetapi juga dalam DNA-nya untuk memperlakukan orang lain dengan hormat dan memberikan penghargaan kepada orang-orang yang mendukungnya. Itu alami baginya. Itu nyata. Dia adalah salah satu pembalap terhebat yang pernah ada, dan pada saat yang sama, salah satu orang paling baik dan paling rendah hati yang saya kenal. Tim melihat orang seperti apa dia, seberapa keras dia bekerja dan apa yang dia sendiri investasikan dalam kesuksesan mereka. Mereka tahu dia menghargai apa yang mereka lakukan dan peduli tentang mereka sebagai individu karena dia menunjukkannya. Pada saat yang sama, dia bekerja sama kerasnya dengan mereka dan mengatur nada itu untuk semua orang di sekitarnya. Orang-orang merespons itu. "

Menjadi ramah dan rendah hati memberi Johnson keunggulan tambahan pada hari-hari perlombaan juga, kata Hendrick. Pengemudi sangat disukai oleh rekan-rekannya sehingga dia jarang menjadi target mengemudi agresif, yang diterjemahkan menjadi lebih sedikit kecelakaan dan lebih banyak balapan yang diselesaikan.

Ingat: Untuk menyelesaikan dulu, pertama Anda harus menyelesaikan.

***

Dengan semua keberhasilan itu muncul pertanyaan "apa yang akan terjadi" selanjutnya. Johnson mengatakan jawabannya telah berubah selama bertahun-tahun.

“Saya ingin memenangkan tujuh kejuaraan; itulah pencariannya, ”kata Johnson, mengakui bahwa jika dia mencapai jumlah total itu, dia akan mengikat Richard Petty dan Dale Earnhardt Sr., penggerak NASCAR yang paling ikonik, untuk judul paling banyak yang pernah ada.

“Ini aneh karena saya bukan orang yang termotivasi oleh pertumbuhan, dan sekarang saya memiliki peluang besar yang ada di depan saya. Jadi sekarang saya dihadapkan dengan itu untuk pertama kalinya dalam hidup saya. Saya selalu tentang pengalaman di dalam mobil dan kesenangan yang saya miliki. Sekarang saya harus mengakui bahwa saya memikirkan nomor tujuh sesekali. ”

Namun Johnson mengatakan usia, perkawinan dan menjadi orang tua telah memberinya perspektif saat ia mengejar kejuaraan yang mengikat rekor itu.

"Aku berjanji, aku ingin menang sebanyak dulu, tapi hidupku telah berubah dengan cara yang akan membuatnya lebih mudah untuk bergerak ketika nyala api itu padam, " katanya sambil menatap birai yang penuh topi dan memorabilia yang menunggu tanda tangan. “Saya memiliki tujuan lain seperti menjadi ayah yang hebat. Saya ingin melakukan Ironman penuh. Saya ingin menjalankan maraton New York, hal-hal seperti itu. Saya tidak punya keinginan untuk menjalankan perusahaan. Saya melihat orang-orang, dan mendukung mereka, tetapi mereka pensiun dari olahraga, dan mereka ingin berlatih hukum. Itu bukan saya."

Dan apa yang akan dia kendarai ketika dia menyerahkan kunci mobil balap Chevy berkekuatan 900 tenaga kuda?

"Sesuatu yang akan terlihat bagus di jalur carpool, " kata Johnson, menyeringai. “Saya mengantar anak-anak ke sekolah sekarang setiap hari yang saya bisa. Ini sebenarnya pengalaman yang sangat luar biasa. Ada beberapa pengemudi lain yang tinggal di daerah itu, jadi kadang-kadang kita akan memiliki Jeff Gordon, Casey Mears dan saya sendiri - tiga pengemudi Sprint Cup - duduk di sana bersama sejumlah ibu yang menjemput anak-anak kami. ”

Ketika bel berbunyi dan putri-putri Johnson, Genevieve dan Lydia, berlari ke mobil, itu juga merupakan momen-momen klarifikasi untuknya, momen yang menentukan dan memperkuat prioritasnya. Untungnya mereka tidak muncul pada kecepatan 100 mph.

Jimmie Johnson ditampilkan dalam majalah SUCCESS edisi Maret 2016; di kios koran 9 Februari.