Hal-hal legenda: apa yang hebat olahraga benar-benar terbuat dari

oleh Lisa Ocker
Editor SUKSES

Ketika saya duduk untuk menulis, saya membayangkan editor kami Don Yaeger yang sedang bertugas : Jauh di Louisiana Selatan, dia menampar nyamuk di siang hari yang panas di bulan Juli ini. Dia berkeringat. Sekali-sekali, dia harus menginjak kaki untuk mencegah semut api memanjat kaus kakinya. Dan dia mencintai setiap menit.

Don's di Manning Passing Academy untuk pemain sekolah menengah yang dipimpin oleh anggota dinasti sepakbola terbesar Amerika. Dia ada di sana untuk mewawancarai Archie Manning dan putra Peyton, Eli dan Cooper untuk fitur sampul November kami.

Sejak diluncurkan kembali SUCCESS pada awal 2008, Don membawa kami profil legenda olahraga John Wooden, Tony Dungy, Arnold Palmer, Dara Torres, Nolan Ryan, Serena Williams, Annika Sorenstam, Cal Ripken Jr, Emmitt Smith, Pat Summitt, Magic Johnson dan banyak lainnya.

Don datang kepada kami sejak awal, setelah mendengar SUCCESS memiliki pemilik baru dan fokus baru pada pengembangan pribadi. Pada saat itu, kami mencoba untuk menyusun fitur reguler yang disebut "Pelajaran dari Olahraga" yang akan memberikan wawasan inspiratif yang diperoleh dari kehidupan para tokoh olahraga. Saya mengalami kesulitan menemukan seorang penulis, kemudian, secara kebetulan, Don mengirim email kepada kami dan pada dasarnya mengusulkan ide yang sama.

Dia jelas mengerti apa yang kita inginkan, dan dia memiliki mandat untuk memberikan. Mantan editor rekanan di Sports Illustrated, Don adalah penulis dan pembicara kunci terlaris di New York Times . Namun, dia sopan ketika kami pertama kali berbicara, ramah dan menghargai panggilan saya - sifat-sifat yang saya tahu akan bermanfaat baginya untuk mendapatkan kepercayaan dari subjek wawancara.

Kami banyak menggunakan kata "legenda" di SUCCESS . Dan profil pertama yang diusulkan Don - John Wooden yang hebat - tentu saja sesuai dengan definisi itu. Don menyampaikan karya indah yang kaya dengan detail dan wawasan tentang mentornya, "Pelatih."

Berulang kali sejak cerita pertama itu, Don menyampaikannya. Dia hanya suka belajar tentang dan berbagi apa yang membuat orang-orang luar biasa ini begitu sukses. Kedengarannya seperti pekerjaan yang manis, bukan? Memang benar, tetapi wawancara ini bisa sangat menantang secara logistik; orang-orang yang kita tulis sibuk, begitu juga Don. Ketika kita berbicara tentang tugasnya, dia biasanya mengemudi atau di bandara. Dia mungkin menulis lebih banyak cerita untuk kita dari ketinggian jelajah daripada yang dia miliki di permukaan laut. Di atas segalanya, Don dan istri Jeanette telah memiliki seorang putra dan putri sejak kami bekerja bersama.

Ketika John Wooden meninggal pada bulan Juni, kami bergegas untuk mendapatkan cerita upeti yang sedang berlangsung. Saya mengirim email kepada Don, yang baru saja pulang ke Florida setelah perjalanan singkat untuk menemui mentornya di LA sehari sebelum dia meninggal.

"Lisa: Minggu yang berat, " tulisnya kembali. “Aku akan melakukan APA PUN yang kamu inginkan pada Pelatih. Beri nama penugasan … "

Kisah Don tentang Pelatih John Wooden muncul di SUCCESS edisi September. "Mentor hebat tidak pernah benar-benar mati, " tulisnya dalam artikel itu. “Pelajaran mereka hanya menjadi milik kita saat kita meneruskan warisan mereka dengan setiap momen yang bisa diajar.”