'Hadiah terbesar yang bisa dimiliki pengusaha adalah ketidaktahuan'

Anda dapat memulai pertengkaran serius tentang siapa yang menciptakan sepatu bot. Sepatu kulit domba telah menjadi perlengkapan di Australia dan Selandia Baru hampir sejak jari kaki gembala menjadi dingin, dan ugg telah menjadi ungkapan sehari-hari untuk sepatu seperti itu. Tetapi tidak ada banyak argumen tentang siapa yang mengambil pakaian kerja utilitarian ini dan meletakkannya di jalan menuju merek fashion global yang sukses besar, UGG. Seorang visioner adalah Brian Smith, meskipun ketika dia memulai perjalanan ini pada tahun 1978, satu-satunya visi yang dia miliki adalah bahwa dia adalah seorang akuntan yang terlatih penuh yang membenci akuntansi.

Siap untuk karier baru dan menggairahkan, pemain Australia berusia 29 tahun itu menuju ke AS, "tempat semua hal keren datang, " untuk mencari objek terobosan. Selama tiga bulan ke depan, calon wirausahawan menjalani kehidupan pemalas, berkeliaran di Santa Monica, California, berselancar dan menunggu inspirasi. Ketika akhirnya tiba, iklan itu berupa iklan di majalah selancar untuk sebuah perusahaan Australia yang menjual sepatu bot kulit domba pesanan lewat pos. Mereka menjadi sangat populer di kalangan peselancar yang berdedikasi.

T: Jadi Anda melihat iklan, dan bola lampu menyala?

A: Tentu saja. Setengah dari semua orang di Australia mengenakan sepatu bot ini, tetapi mereka tidak dikenal di sini. Orang Amerika memiliki kesan yang sama sekali salah tentang kulit domba. Mereka pikir mereka akan panas dan kamu tidak bisa memakainya dalam hujan. Saya menelepon produsen dan meyakinkannya untuk membiarkan saya menjadi distributornya di Amerika. Saya pikir kami akan menjadi jutawan instan. Saya meminjam $ 500 untuk mengambil beberapa sampel dan menuju ke sebuah pameran sepatu di Manhattan, di mana saya menyewa sebagian kecil meja dekat toilet. Saya tidak mendapatkan pesanan.

T: Apakah Anda tidak berkecil hati?

J: Hadiah terbesar yang bisa dimiliki pengusaha adalah ketidaktahuan - atau setidaknya tidak bersalah. Karena jika Anda tahu hambatan yang akan Anda hadapi, Anda tidak akan repot. Kami tidak berkecil hati. Kami kembali ke California, dan untungnya para peselancar senang melihat kami. Kami mendapatkan sepatu bot di semua toko selancar dan memiliki bisnis yang baik di swap bertemu.

T: Berapa lama itu berlangsung?

A: Cukup beberapa tahun. Anda tidak dapat memulai bisnis besar seperti Anda dapat melahirkan orang dewasa. Anda harus melalui setiap tahap dan menanggung rasa sakit yang tumbuh. Masa bayi itu mengerikan. Anda tidak memiliki sumber daya, dan Anda bahkan tidak tahu apakah Anda akan bertahan hidup. Masa muda adalah fase yang membahagiakan - Anda telah sukses, beberapa perintah yang konsisten dan Anda optimis. Masa remaja itu berbahaya: Anda ingin berada di mana-mana sekaligus, ada banyak jebakan, dan biasanya Anda tidak tahu apa yang tidak Anda ketahui.

T: Apa yang tidak Anda ketahui?

A: Pembiayaan. Jika Anda memiliki produk yang tidak populer, itu bisa membunuh Anda, tetapi produk yang sukses bisa membunuh Anda sama seperti mati. Untuk menjual sepasang sepatu bot ukuran 7, toko harus menyediakan ukuran 5 hingga 12. Oleh karena itu, Anda memperoleh persediaan besar untuk menjual apa pun, yang harus Anda bayar lama sebelum uang masuk lagi. Seandainya saya mengerti itu, saya akan menyewa seorang ahli keuangan. Saya juga tidak tahu tentang musiman. Anda akan berpikir saya sadar bahwa tidak ada yang membeli sepatu bot di musim panas, tetapi ternyata tidak. Tahun demi tahun kami akan menghasilkan uang yang sangat baik dari bulan September hingga Desember, lalu menjadi sangat bangkrut pada bulan Mei sehingga saya mengumpulkan kapal di Marina del Rey, California, untuk bertahan hidup.

T: Apa yang membalikkan keadaan?

A: Pelanggan pertama kami adalah peselancar, jadi kami menyewa seorang fotografer dan beberapa model dan membuat iklan untuk majalah selancar. Mereka benar-benar menjadi bumerang. Model kami memiliki tampilan yang salah. Kami mendengar peselancar berkata, "Oh, UGG palsu." Kami merusak kredibilitas kami sendiri. Saya menyewa peselancar nyata dan pergi ke tempat selancar terkenal dan membuat iklan baru sendiri. Mereka mendapat hasil besar. Penjualan mencapai $ 400.000. Semua anak keren menginginkan UGG untuk Natal.

T: Bagaimana Anda menembus secara nasional?

A: Setelah beberapa tahun, kami sangat mapan di kalangan peselancar dan snowboarder tetapi tidak dikenal di timur Rockies. Kami mendapat dorongan besar ketika kami mulai beriklan di koran Let's Play Hockey ; tiba-tiba setiap ibu hoki di Minnesota menginginkan UGG. Tetapi kunci yang sebenarnya tidak datang sampai kita telah menjalankan bisnis selama 15 tahun.

Saya melihat foto tersebar di Orang-orang yang menampilkan aktris. Itu semua tentang jenis pakaian apa yang mereka kenakan. Saya berkata, “Saya ingin tahu bagaimana kita bisa mendapatkan UGG di sana.” Seorang teman berkata untuk mencoba penata gaya, yang berarti orang-orang yang membuat rambut, tata rias, dan pakaian selebriti dan membantu mereka menciptakan penampilan mereka. Saya belum pernah mendengar tentang penata gaya tetapi mengirim sepatu bot gratis ke 40 dari mereka. Segera kami berada di TV. Kami berada di bioskop. Orang-orang di Eropa memesan khusus. Kami bahkan mendengar sebuah cerita - mungkin apokrif - bahwa Madonna mengirim seorang asisten ke Sydney dengan pesawat pribadi untuk mendapatkan sepasang dengan warna tertentu. Benar? Yang saya tahu adalah bahwa inilah mengapa Anda tidak pernah bisa menyerah. Hal kebetulan bisa terjadi. Jika Anda menyerah, Anda kehilangan kesempatan untuk beruntung.

T: Namun segera setelah itu Anda memutuskan untuk menjual perusahaan. Mengapa?

A: Saya telah mengambil mitra baru. Apa yang diajarkan pengalaman itu kepada saya adalah bahwa saya pandai memulai perusahaan, tetapi saya tidak harus pandai menjalankannya. Saya telah membangun perusahaan yang mencapai penjualan $ 15 juta. Saya bukan orang yang menerima $ 20 juta. Tiba-tiba saya menemukan diri saya dalam banyak pertemuan komite. Kami akan berbicara tentang produk baru, dan saya akan berkata, “Itu keren. Mari kita lakukan. ”Tetapi mitra saya akan menyimpulkan bahwa usaha itu terlalu berisiko. Dan saya akan berpikir, Tapi itulah yang saya lakukan! Saya mengambil risiko! Mereka menghisap kehidupan saya.

Kemudian suatu hari di bandara, saya bertemu Doug Otto dari Deckers, sebuah perusahaan sandal, dan saya menyadari bahwa ini adalah pasangan yang sempurna. Setelah kami membuat kesepakatan, saya membuat prediksi berani bahwa perusahaan baru akan memiliki $ 200 juta dalam penjualan. Nah, sekarang ada $ 1 miliar, dan tidak ada akhir yang terlihat.

T: Anda mengalami banyak pasang surut dengan Uggs. Apakah ada pelajaran yang bisa Anda sampaikan?

J: Tingkat di mana Anda dapat menerima risiko adalah tingkat di mana Anda adalah wirausaha. Dua puluh lima tahun yang lalu, saya membaca sebuah buku - sebuah buku agama - dan saya menemukan sebuah bagian yang panjangnya empat baris yang sangat mengesankan saya sehingga saya menuliskannya dan meletakkannya di dompet saya. Garis-garisnya adalah: “Pesta pada kecemasan. Fatten setelah kekecewaan. Enthuse atas kekalahan nyata. Menyegarkan di tengah kesulitan. ”Jika Anda melakukan ini, Anda tidak akan pernah terjebak dalam bermain sebagai korban. Ketika ada masalah, lupakan dan pindah ke hal berikutnya. Ketidakpastian adalah bagian paling menyenangkan dalam bisnis.

Risiko dapat membebani pikiran di balik gagasan itu. Waspadai 5 tantangan emosional yang akan Anda hadapi sebagai pengusaha.