Kiat untuk rumput organik yang subur

Hentikan kecanduan rumput Anda terhadap pupuk sintetis, pestisida, dan herbisida

Kenapa mengganggu?

Melihat ke luar jendela dapurnya suatu hari, Libby Scancarello memperhatikan ketika ketiga anaknya, dua anjing, dan satu kucing semua berjingkrak dengan gembira bersama di halamannya yang hijau dan rimbun - dan ketakutan.

"Saya terus berpikir bahwa bahan kimia yang kami semprotkan setiap tahun mungkin bukan yang terbaik untuk mereka mainkan, " kata Scancarello, yang tinggal di Troy, Ohio. Jadi dia memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang itu. Dia memecat perusahaan perawatan kebunnya dan mempekerjakan PureLawn Organic Lawncare, sebuah perusahaan yang berbasis di Cincinnati yang hanya menggunakan pupuk bebas kimia dan pengendalian hama dan penyakit biologis. "Saya belum melihat ke belakang sejak itu, " kata Scancarello, menambahkan bahwa halamannya terlihat serampai sebelumnya.

Jika jumlah layanan dan produk perawatan kebun alami yang mengenai pasar adalah indikasi, banyak pemilik rumah ingin melakukan hal yang sama. Bagi banyak dari mereka, hanya melirik label "Jauhkan dari jangkauan anak-anak" pada sebagian besar pestisida dan herbisida adalah alasan yang cukup. Teruslah membaca untuk mempelajari manfaat dari bebas zat kimia dan lihat bagaimana Anda dapat menghentikan kecanduan rumput Anda terhadap pupuk sintetis, pestisida, dan herbisida.

Filosofi yang mendasari di balik perawatan rumput organik adalah ini: Tanah yang sehat dan bebas bahan kimia menghasilkan rumput yang kuat yang bisa merawat diri mereka sendiri. Setelah bertahun-tahun dibanjiri oleh bahan kimia untuk menangkis belatung, memberantas gulma, dan menghijaukan rumput, kapasitas alami tanah untuk melakukan tugas-tugas ini sendiri telah berhenti beroperasi, kata praktisi. Potong dari bahan kimia kalkun dingin, dan Anda akan membuat semuanya berjalan kembali - secara alami. Dan begitu tanahnya sehat, Anda mungkin tidak perlu berurusan dengan pestisida, herbisida, bahkan pupuk lagi. "Itulah hal tentang menjadi organik, " kata Eileen Gunn dari Beyond Pesticides, sebuah kelompok nirlaba di Washington, DC. "Anda tidak hanya mendapatkan halaman yang bagus, aman, dan sehat, tetapi juga lebih berkelanjutan dalam jangka panjang."

Lakukan Tes Tanah

Langkah pertama dalam menempuh rute organik dengan halaman rumput yang ada adalah memperkuat tanah yang lemah, yang berarti memulai dengan tes tanah. Dengan begitu Anda akan tahu nutrisi mana yang kurang dan amandemen organik mana yang perlu Anda masukkan. Misalnya, tanah dengan kekurangan kalsium dapat ditutupi dengan gipsum; dan tanah yang rendah magnesium mungkin memerlukan dosis mineral langbeinite yang sehat. Anda perlu menggali sampel dari beberapa area berbeda di halaman Anda (2 gelas total tanah), dan mengirimkannya ke laboratorium untuk dianalisis. Hubungi pembibitan lokal dan kantor ekstensi universitas untuk melihat apakah mereka menawarkan tes tanah (keduanya harus menyediakan kotak sampel tanah).

Setelah Anda tahu amandemen mana yang Anda butuhkan, Anda harus menyiapkan halaman rumput dengan memotong rumput hingga sekitar 2 inci, menarik rumput liar, menghilangkan jerami (rumput mati dan akar yang menumpuk di permukaan), dan mengaerasi (aerator listrik yang menarik ke atas) colokan tanah dapat ditemukan di sebagian besar pekarangan sewa). Ini akan memungkinkan tanah Anda untuk sepenuhnya menyerap setiap amandemen yang Anda tambahkan.

Mulai Pengomposan

Apa pun hasil tesnya, Anda juga ingin menyebarkan setengah inci kompos di halaman untuk menambahkan bahan organik penting ke tanah. Paul Tukey, penulis The Organic Lawn Care Manual, dan pendiri Safelawns.org, melihat perawatan kompos sebagai dasar untuk semua perawatan organik. "Ini hampir seperti transfusi darah, " katanya. "Ini meningkatkan struktur tanah - terutama di tanah liat atau tanah yang beratnya pasir - dan penuh dengan organisme yang bermanfaat, termasuk bakteri, ganggang, jamur, dan nematoda, yang menjaga tanah Anda tetap sehat."

Cari kompos yang terbuat dari bahan tanaman organik yang terurai, mirip dengan barang yang Anda temukan di lantai hutan. Anda dapat membelinya di pembibitan, atau mengumpulkan limbah halaman Anda sendiri di tempat sampah di halaman belakang. Banyak kota memiliki program pembuatan kompos, yang memberikan informasi tentang cara membuat kompos dan, kadang-kadang, tempat sampah kompos yang didiskon. Tukey juga merekomendasikan mempercepat transisi halaman Anda ke organik dengan menyeduh teh kompos Anda sendiri dan menyemprotkannya di halaman Anda sebulan sekali dengan sprayer ransel atau kaleng penyiram.

Pupuk Organik

Pupuk organik adalah cara lain yang efektif untuk memberikan rumput Anda dorongan sesekali selama musim tanam. Tersedia di sebagian besar pusat taman, mereka mengandung bahan-bahan alami seperti rumput laut untuk kalium, tepung tulang untuk fosfor, dan tepung bulu untuk nitrogen. Tidak seperti pupuk konvensional, yang memberikan nitrogen sintetis dosis tinggi dan instan (serta fosfor dan kalium) untuk bahan makanan Anda, Turki mengatakan organik menyediakan makanan yang lebih mudah ditangani dengan nutrisi yang dilepaskan lebih lambat.

Semakin tebal rumput Anda, semakin mudah rumput itu keluar. Jadi begitu tanah Anda telah dirawat, perbaiki rumput menggunakan rumput rumput yang sesuai (tanyakan rekomendasi kebun pusat Anda). Pilih campuran biji yang sesuai dengan iklim Anda, kondisi matahari / naungan, dan kebutuhan kelembaban, dan pastikan itu menyatu dengan baik dengan halaman Anda yang ada. Sirami setiap hari sampai pertumbuhan baru terbentuk.

Cari Rumput 'Greener'

Anda dapat membuat halaman Anda lebih berkelanjutan dengan overseeding, atau sepenuhnya menggantinya, dengan benih rumput asli atau organik. Tahun Las, DLF Organic (Dlforganic.com) menjadi perusahaan AS pertama yang menawarkan benih rumput organik bersertifikat USDA, ditanam tanpa pestisida sintetis, herbisida, atau pupuk. Perusahaan ini menawarkan tiga campuran benih: satu untuk matahari, satu untuk naungan, dan satu yang dicampur dengan semanggi yang menyediakan nitrogen. Pilihan "hijau" lainnya adalah menggunakan benih rumput-rumput asli. Karena benih ini akrab dengan kondisi tanah regional dan curah hujan rata-rata, mereka membutuhkan lebih sedikit air dan lebih tahan terhadap penyakit daripada non-asli, seperti Kentucky bluegrass (dari Eropa) dan rumput St. Augustine (dari Afrika). Yang paling dikenal adalah kerbau. rumput padang rumput asli yang sangat tahan kekeringan dan, karena pertumbuhannya rendah, hanya perlu dipangkas sebulan sekali. (Untuk info lebih lanjut, kunjungi Pawneebuttesseed.com) Para peneliti di beberapa universitas di seluruh AS sedang mengeksplorasi potensi rumput asli lainnya untuk digunakan sebagai rumput rumput, termasuk grama biru, rumput musim panas yang berasal dari Great Plains dan Southwest, dan Idaho bentgrass, yang merupakan tanaman asli Amerika Serikat bagian barat dan menunjukkan janji sebagai rumput berkelanjutan dalam iklim pengering.

Menyerang Gulma dan Hama

Kami tidak akan berbohong padamu. Melakukan transisi ke perawatan rumput organik mungkin berarti berurusan dengan beberapa gulma - setidaknya untuk tahun pertama atau kedua karena tanah dan rumput Anda mendapatkan kekuatan yang cukup untuk mengendalikannya secara alami. Satu hal yang dapat Anda lakukan untuk mencegah gulma adalah menyebarkan tepung jagung gluten-sebuah pencegahan gulma organik-di halaman Anda di musim semi. Hanya saja, jangan lakukan itu saat Anda overseeding, karena mencegah perkecambahan semua biji, termasuk rumput. Sementara tepung gluten jagung hanya bekerja 65 persen dan juga herbisida kimia, itu masih dapat secara signifikan mengurangi infestasi gulma.

Jika beberapa gulma yang terisolasi muncul, tarik dengan tangan atau coba pembunuh gulma organik, seperti Nature's Avenger, semprotan yang mengandung minyak jeruk, yang mengeringkan gulma hingga ke akar. Beberapa tukang kebun bersumpah dengan cuka untuk melakukan hal yang sama.

Namun, Gulma dapat menjadi indikator yang berguna untuk masalah spesifik dengan tanah Anda. Punya crabgrass? Hal ini dapat mengarah pada pemadatan tanah, karena biasanya muncul di daerah yang sangat diperdagangkan, seperti di sepanjang jalan masuk atau jalan setapak. Alih-alih menenggaknya dengan pestisida, dapatkan akar masalahnya dengan mengaerasi area di mana ia tumbuh. "Anda bisa membunuh kurir sepanjang hari, " kata Turki, "tetapi itu tidak mengubah pesan bahwa ada yang salah dengan tanah Anda." Dan tidak semua gulma keluar untuk menghancurkan halaman Anda; beberapa bahkan dapat membantu. Semanggi, misalnya, adalah rumput liar berdaun lebar yang berfungsi sebagai pabrik pupuk alami, mengubah nitrogen di udara menjadi bentuk yang mudah dicerna untuk tanah Anda. Beberapa ahli organik-perawatan rumput benar-benar merekomendasikan menambahkan satu pon benih semanggi untuk setiap 1.000 kaki persegi.

Serangga dan penyakit jamur juga dapat menunjukkan masalah rumput. Serangga Chinch tertarik pada rumput kering dan tertekan; dan penyiraman di malam hari, terutama di cuaca hangat, dapat mendorong penyakit jamur seperti bercak dolar atau bercak coklat, karena rumput tetap lembab lebih lama.

Ada solusi organik dalam pertempuran serangga juga. Misalnya, nematoda yang bermanfaat dapat mengatasi cacing grub, yang mengunyah akar rumput. Organisme mikroskopis penyemprot ini hanya menargetkan dan melahap belatung dan belatung, tidak pernah merugikan organisme yang menguntungkan, meskipun waktu penerapannya sangat penting.

Tips Perawatan dan Pemeliharaan

Ketika datang untuk memotong rumput yang tumbuh secara alami, kebijaksanaan konvensional masih berlaku. Potong terlalu pendek dan tidak menghasilkan akar yang kuat dan sehat yang dibutuhkan untuk menangkis gulma dan penyakit. Jadi cari tahu ketinggian terbaik untuk jenis rumput yang Anda kembangkan. Rumput musim dingin, seperti Kentucky bluegrass dan red fescue, lebih memilih tingginya antara 3 hingga 4 inci; sedangkan varietas musim hangat seperti rumput Bermuda dapat dipertahankan dengan ukuran 1-1, 5 inci. Pastikan untuk memotong dengan lampiran mulsa atau pemotong rumput mulsa dan meninggalkan kliping di mana mereka jatuh; mereka adalah sumber nitrogen alami saat terurai.

Ketika datang ke konservasi air, kabar baiknya adalah bahwa rumput yang dirawat secara organik membutuhkan lebih sedikit air daripada yang diolah secara kimia, karena yang terakhir membutuhkan banyak kelembaban hanya untuk mencerna semua pupuk sintetis dan pestisida yang diumpankan ke mereka.

Seperti halnya rumput manapun, kuncinya adalah air yang jarang dan dalam, mendorong rumput untuk menurunkan akar yang dalam dan membuatnya kurang rentan terhadap kekeringan dan penyakit. Waktu terbaik untuk menyiram adalah pagi hari, karena memberi Anda banyak waktu untuk menyerap dan mengeringkannya di bawah sinar matahari. Sebagian besar rumput membutuhkan sekitar 1 hingga 2 inci air per minggu di musim panas. Gunakan alat pengukur hujan untuk mengukur berapa banyak air yang diperoleh halaman Anda; dan pastikan air sprinkler Anda tidak terbuang sia-sia di jalan masuk atau jalan Anda.

Dengan sedikit kesabaran dan sedikit perubahan dalam berpikir, Anda akan dihadiahi dengan halaman rumput yang tampan yang lebih mudah di bumi - dan dengan hati nurani Anda. "Yang terbaik adalah saya sekarang memiliki ketenangan total tentang halaman saya, " kata Libby Scancarello. "Aku ingin meletakkan sedikit tanda di depan yang bertuliskan 'Bebas Bahan Kimia', sehingga tetangga saya dapat melihat sendiri betapa bagusnya rumput organik."