Apa yang orang dewasa tidak pernah ceritakan tentang tumbuh dewasa

Sejak usia muda, kita diajarkan bahwa kita bisa menjadi siapa pun yang kita inginkan. Kita bisa menjadi astronot. Kita bisa menjadi jurnalis kelas dunia. Kita bisa menjadi dokter, pengacara, bintang rock. Kita bisa menjadi presiden.

Kedewasaan membawa kesadaran bahwa ini benar - masuk akal.

Anda tahu, saya baru-baru ini menerima posisi yang menyimpang dari semua yang saya pikir akan saya ketahui tentang masa depan saya. Saya memperoleh gelar dalam bidang jurnalisme dan bahasa Spanyol, dan saya akan segera bekerja dalam kapasitas komunikasi dan hubungan masyarakat di komunitas senior yang hidup, berfokus pada media sosial dan mewawancarai penduduk untuk berbagi pengalaman hidup mereka.

Membuat langkah ini dalam karier saya bukanlah sesuatu yang saya impikan ketika saya lulus kuliah atau setelah saya berjalan melintasi tahap kelulusan. Bahkan pekerjaan terbaru saya sebagai reporter di publikasi perdagangan akan sangat sulit.

Segalanya selalu begitu hitam dan putih: Anda menjadi jurnalis hardcore, atau tidak. Anda tetap dengan jurusan Anda, atau tidak. Di perguruan tinggi, humas sering diejek, hampir difitnah. Apa pun yang menyimpang dari apa yang dianggap mulia dan benar di dunia jurnalisme dipertanyakan atau diadili. Tidak ada di antara keduanya.

Tapi itu bukan kenyataan. Setidaknya, itu bukan kenyataan yang saya ketahui dalam tiga setengah tahun sejak lulus. Saya beruntung bekerja untuk Associated Press segera setelah lulus, meskipun untuk sementara, dan saya beruntung untuk mewujudkan mimpi melapor ke luar negeri di Guatemala - tentang hasrat saya untuk imigrasi, dan pada beasiswa, tidak kurang. Saya beruntung kembali ke Iowa untuk Associated Press untuk satu masa jabatan sementara terakhir untuk melaporkan berita terkini. Tapi di situlah garis jurnalisme "sejati" saya berakhir.

Saya tinggal di rumah selama musim panas dan menghabiskan cuti bersalin saudara perempuan saya, karena mengambil pekerjaan sementara lagi di negara bagian lain sambil mengendarai mobil yang rusak adalah gaya hidup yang sulit saya mampu, apalagi mempertahankannya. Pekerjaan penuh waktu di surat kabar kota kecil benar-benar keluar dari pertanyaan, mengingat upah rendah dan tunjangan terbatas ditambah dengan hutang pinjaman mahasiswa saya. Dan menjatuhkan segala sesuatu untuk keliling dunia kedengarannya lebih menarik daripada layak. Bahkan dalam era jurnalisme "sejati" saya, ada rentang empat bulan di mana saya bekerja di Starbucks untuk menerima perawatan kesehatan mental yang saya butuhkan pada saat itu dalam hidup saya.

Tidak ada yang pernah mengatakan kepada saya bagaimana rasanya melewati tanggung jawab sehari-hari ketika depresi mengalahkan Anda, dan tidak ada yang pernah memberi tahu saya betapa besar beban pinjaman mahasiswa yang harus ditanggung. Tidak ada yang pernah mengatakan kepada saya betapa luar biasa ini akan mempengaruhi impian saya untuk masa depan.

Saya tahu saya tidak sendirian dalam hal ini. Statistik utang pinjaman siswa terbaru untuk 2017 di AS menunjukkan bahwa lebih dari 44 juta peminjam pinjaman mahasiswa memiliki lebih dari $ 1, 3 triliun dalam utang pinjaman siswa. Saya pribadi memiliki hampir $ 45.000 pinjaman ketika saya lulus pada 2013, dan saya memasuki proses pembayaran enam bulan kemudian ketika saya belum bekerja penuh waktu.

Sementara itu, sekitar satu dari lima orang dewasa di AS - 43, 8 juta, atau 18, 5 persen - mengalami penyakit mental pada tahun tertentu, menurut data yang dikumpulkan oleh National Institute of Mental Health. Dalam kasus-kasus serius, penyakit mental merugikan negara sekitar $ 193, 2 miliar dalam pendapatan yang hilang per tahun, sebuah studi tahun 2008 di American Journal of Psychiatry menemukan.

Tidak ada yang pernah mengatakan kepada saya bagaimana rasanya melewati tanggung jawab sehari-hari ketika depresi mengalahkan Anda, dan tidak ada yang pernah memberi tahu saya betapa besar beban pinjaman mahasiswa yang harus ditanggung. Tidak ada yang pernah mengatakan kepada saya betapa luar biasa ini akan mempengaruhi impian saya untuk masa depan.

Jadi saya telah melakukan apa yang harus saya lakukan untuk diri saya sendiri. Pada 2015, saya menerima pekerjaan di publikasi bisnis-ke-bisnis menulis tentang perumahan senior, dan saya malu karenanya, karena itu tidak sesuai dengan semua yang saya yakini sebagai jurnalisme. Dan selama dua tahun terakhir, saya telah mengambil tugas lepas yang tak terhitung jumlahnya untuk sebuah perusahaan pemasaran, menulis dan mengedit konten tentang mobil untuk memenuhi kebutuhan. Baru-baru ini, saya mengambil perawatan perawatan kesehatan mental saya lagi, bersumpah untuk tetap tinggal di Chicago daripada mencari peluang kerja di tempat lain.

Dalam proses mencapai posisi saya dalam hidup dan karier saya, saya telah menemukan begitu banyak tentang apa artinya tumbuh dewasa - hal-hal yang tidak muncul di kelas sekolah menengah atau di sekitar meja makan keluarga.

Saya telah belajar bahwa tidak semua orang akan menjadi pemenang Hadiah Pulitzer. Tidak semua orang akan bekerja untuk The New York Times atau Washington Post . Tidak semua orang akan menyampaikan berita nasional atau menjadi koresponden asing. Saya menghormati siapa pun dan semua orang yang melakukannya, dan saya benar-benar mengagumi dan memandang mereka.

Saya telah belajar bahwa orang-orang sampai pada realitas mereka sendiri di jalan masing-masing. Saya memiliki teman-teman dengan bakat dan keuletan untuk merebut pekerjaan di Washington Post . Saya punya teman yang orang tuanya terus mendukung mereka sehingga mereka dapat berkeliaran di dunia atau merencanakan perjalanan dengan mudah. Dan saya memiliki teman-teman yang memiliki sedikit pinjaman pinjaman untuk siswa, yang berarti mereka dapat meringankan simpanan mereka atau mengambil magang tanpa bayaran atau pekerjaan bergaji rendah jika mereka mau.

Saya telah belajar bahwa orang-orang sampai pada realitas mereka sendiri di jalan masing-masing.

Tidak semua orang memilikinya. Beberapa orang harus menghidupi diri mereka sendiri sejak hari pertama setelah lulus kuliah - atau bahkan sekolah menengah. Beberapa orang tidak mau berkorban untuk mencapai impian masa kecil mereka setelah merasakan dunia nyata. Yang lain lagi hanya kekurangan tingkat bakat mentah yang diperlukan untuk mencapai posisi tinggi seperti itu, atau mereka tidak memiliki kepribadian atau kemampuan untuk mewujudkan impian tersebut.

Sekarang, saya tidak mengatakan Anda tidak harus mengikuti impian Anda dan bertujuan tinggi. Dengan segala cara, tembak untuk peran di NASA. Pergi untuk pekerjaan di The New York Times . Menempa jalan menuju aktivisme atau kehebatan politik. Jika kita tidak bekerja keras untuk mencapai kesuksesan seperti itu, akan ada sedikit motivasi sama sekali. Saya benar-benar percaya bahwa siapa pun yang mengarahkan pikiran mereka pada sesuatu akan mencari cara untuk mencapai tujuan akhir mereka.

Tetapi dengan jumlah orang yang lulus dengan jurnalisme, teknik atau jenis gelar lainnya setiap tahun, sama sekali tidak realistis bahwa kita semua dapat mencapai karir seperti itu. Ada juga realitas kedewasaan yang ikut berperan - tagihan, pembayaran pinjaman siswa, biaya hidup sehari-hari. Dan definisi kesuksesan dan kebahagiaan kita di dunia kerja dan dewasa pada umumnya tidak harus disamakan dengan pekerjaan-pekerjaan tingkat atas ini. Tujuan bergeser dan berubah seiring waktu, dan itu tidak masalah. Sukses adalah, dan akan selalu, relatif.

Saya pikir aspek mencolok dan glamor dari bekerja sebagai jurnalis ini seharusnya menghiasi jalan saya, tetapi ternyata tidak. Saya terbiasa dengan diri saya sendiri karena saya benar-benar percaya bahwa pelaporan saya di Guatemala pada usia 22 adalah puncak karir saya, tetapi ternyata tidak.

Saya tidak pernah benar-benar tahu jalur karier alternatif yang bisa saya ambil, atau mungkin saya hanya mengabaikannya karena takut melakukan sesuatu yang "salah." Saya juga takut mengorbankan tujuan, hasrat, dan diri saya sendiri. Saya takut akan penilaian dan kekecewaan.

Tetapi tidak ada cara yang benar atau salah. Pendidikan dan pengalaman saya dapat mendorong saya ke berbagai arah, dan semuanya lebih dari cukup. Saya bukan orang gagal. Saya tidak melakukan yang lebih buruk daripada orang lain. Aku benar-benar tidak perlu malu, tidak peduli ke arah mana aku pergi.

Di pekerjaan baru saya, saya masih bisa bercerita. Saya masih akan memiliki koneksi manusia yang nyata dan mentah yang membakar api saya. Saya masih akan belajar dan tumbuh setiap hari.

Tumbuh dewasa tidak selalu terlihat persis seperti yang Anda harapkan, dan itu mengajarkan Anda banyak tentang daerah abu-abu di mana Anda menghabiskan begitu banyak waktu Anda. Penerimaan dan belas kasih diri sangat penting. Namun yang paling penting adalah mengingat untuk selalu mengikuti jalan Anda sendiri.