Rahasia menuju kebahagiaan hanyalah cinta

"Apa itu Nyata?" tanya kelinci itu. "

“'Nyata bukan bagaimana kamu dibuat, ' kata si Kuda Kulit. "Itu hal yang terjadi padamu." ”

Pada 1922, Margery Williams membahas topik yang sangat rumit dalam buku anak-anaknya yang sekarang sangat dicintai, The Velveteen Rabbit . Dalam perjalanannya untuk menemukan apa artinya menjadi Nyata, Kelinci Beludru mengetahui bahwa, pada akhirnya, memiliki seseorang yang mencintai Anda dan untuk dapat menerima cinta itu sebagai balasannya.

Bagaimana seorang penyendiri paruh baya yang menderita hipokondria dan kecenderungan bunuh diri menjadi orang tua yang empatik, reflektif, dan pengasih? Karena cinta, kata Vaillant, bukan hanya tentang memberi, tetapi tentang menemukan cara mengatasi kehidupan yang tidak mendorong cinta menjauh. Di awal masa dewasanya, Camille menggunakan adaptasi "belum matang" untuk bertahan melawan rasa sakit masa kanak-kanak tanpa cinta. Dalam mencari hubungan dan cinta, dia membayangkan gejala yang akan membutuhkan seseorang untuk merawatnya.

"Kesendirian membunuh. Ini sama kuatnya dengan merokok atau alkoholisme. ”

Dalam tahun-tahun terakhirnya, Camille adalah peserta studi teladan. Itu tidak berarti hidupnya mudah. Faktanya, di akhir usia 50-an, Camille menderita depresi, yang menyebabkannya kehilangan pekerjaan, tabungan, dan istrinya. Namun dia bertahan, mengubah titik kehidupan menjadi peluang untuk pertumbuhan. Ia menjadi dokter yang ulung, terhubung kembali dengan anak-anaknya dan menjalin hubungan positif dengan orang-orang di komunitasnya.

Terkait: Cara Membangun Hubungan Baik

“Perjalanan dari ketidakdewasaan ke kedewasaan adalah semacam gerakan dari narsisme ke koneksi, dan sebagian besar dari pergeseran ini berkaitan dengan cara kita menghadapi tantangan, ” kata Vaillant.

Pada 82, Camille meninggal karena serangan jantung saat mendaki Alpen, salah satu kegiatan pensiun favoritnya. Pemakaman diadakan di gereja masa kecilnya, di mana ia telah kembali untuk menjadi anggota aktif, dan penuh sesak dengan anggota masyarakat yang ingin merayakan kehidupan seorang pria yang murah hati dan sepenuh hati.

"Orang-orang berubah, " tulis Vaillant. "Tapi mereka juga tetap sama. Camille telah menghabiskan bertahun-tahun sebelum rumah sakit mencari cinta juga. Butuh beberapa saat baginya untuk belajar melakukannya dengan baik. ”

***

Sekitar 60 dari 724 pria asli dalam kedua studi masih hidup. Terkadang, seperti halnya dengan Camille, kematian mereka memengaruhi Vaillant. Tetapi sebagian besar waktu, mata penelitinya melihat data 70-an tahun, siap untuk dikombinasikan dengan ratusan titik data lainnya untuk membuat gambar dari sesuatu yang lebih besar dan lebih bermakna.

Gambaran itu membantu menyanggah kepercayaan yang sudah lama dipegang, seperti gagasan bahwa identitas Anda menjadi tetap pada usia 30. Atau yang menghadiri sekolah Ivy League dan mencapai tujuan terbesar Anda melindungi Anda dari depresi atau penyakit mental.

Orang-orang yang membantu membuat foto ini adalah dokter, pengacara, dan ilmuwan. Mereka juga tunawisma, pengangguran, dan menderita penyakit mental yang tidak tampak dalam foto-foto kelas yang tersenyum. Bradlee, editor lama Post, memulai memoarnya, Good Life, dengan kunjungan pertamanya ke ruang belajar, di mana seorang psikiater pertama menggambarkannya sebagai, "pandangan yang agak tidak matang, emosional dan romantis tentang apa yang ingin ia lakukan."

Bradlee yang semakin "romantis" dan bingung juga dideskripsikan pada tindak lanjut enam bulan. Kemudian dia akan memimpin tim jurnalis untuk mengungkap salah satu skandal presidensial terbesar dalam sejarah.

Vaillant mengatakan itu sebabnya penelitian ini sangat kuat dan sangat langka. Hidup adalah album, bukan snapshot. Anda tidak dapat melihat satu foto pun dari kehidupan seseorang dan memahami pasang surut kedewasaan dan pertumbuhan mereka. Sama seperti pencarian Camille untuk cinta dan penyembuhan membawanya kedamaian, yang sebaliknya juga benar. Salah satu peserta, warisan Harvard dari keluarga kaya, unggul di kelas, berkembang dalam olahraga, debat dan acara sosial. Dia kemudian menjalankan beberapa perusahaan yang sukses dan mendapatkan lebih dari hidup yang terhormat. Dia kehilangan segalanya karena kecanduan alkohol dan meninggal setelah jatuh dari tangga karena mabuk.

“Kita tidak dapat memilih masa kecil kita, tetapi kisah Godfrey Minot Camille mengungkapkan bahwa yang suram tidak akan menghukum kita, ” tulis Vaillant dalam Triumphs of Experience . "Jika Anda mengikuti kehidupan cukup lama, orang beradaptasi dan mereka berubah, dan begitu juga faktor-faktor yang mempengaruhi penyesuaian yang sehat."

***

Valliant telah mendedikasikan hidupnya untuk penelitian ini, dan itu menunjukkan. Dia bukan direktur lagi, tapi dia masih sangat terlibat. Dia mewawancarai orang-orang Harvard untuk buku terbarunya, Heaven on My Mind, yang mengeksplorasi apakah orang menjadi lebih religius dan spiritual dengan bertambahnya usia (mereka tidak). Dia mengeksplorasi apakah Alcoholics Anonymous lebih efektif daripada terapi obat (itu) dan mengapa pernikahan lama tidak bertahan hidup karena kebahagiaan atau cinta romantis, tetapi mengetahui bahwa Anda dapat mengandalkan pasangan Anda ketika itu benar-benar penting.

"Saya bisa memberi Anda contoh demi contoh, tetapi Anda mengikuti orang-orang untuk jangka waktu lama sehingga Anda mengetahui apa yang penting, " kata Vaillant. "Dan bukan itu yang kau pikirkan."

Robert Waldinger, Ph.D., adalah direktur fase kedua penelitian, yang melihat pada istri, anak-anak dan cucu laki-laki Grant dan Glueck. Seperti tiga direktur sebelumnya, ia memiliki teori sendiri untuk dibuktikan. Tetapi resep kehidupan yang baik, seperti biasa, tetap sama: Membina dan menghargai hubungan positif. Hidupmu tergantung padanya.

"Kesendirian membunuh, " kata Waldinger. "Ini sama kuatnya dengan merokok atau alkoholisme."

Jadi dengan 79 tahun data yang mendukung gagasan sederhana seperti itu, mengapa kita membiarkan miskomunikasi menghancurkan pernikahan kita dan memecah belah keluarga kita? Mengapa kita membiarkan persahabatan memudar? Karena bekerja di hubungan setiap hari itu sulit. Vaillant, yang telah bercerai tiga kali dan mengalami hubungan panjang yang tegang dengan anak-anaknya, mengetahui hal ini lebih dari kebanyakan.

“Saya sudah melakukan yang terbaik, ” kata Vaillant. "Tapi itu tidak sesederhana bangun dari tempat tidur di pagi hari dan memutuskan aku akan menjadi orang yang hangat dan penyayang, dan membiarkan orang-orang di sekitarku juga mencintaiku."

Butuh Kuda Kulit pengalaman seumur hidup untuk memahami apa artinya menjadi Nyata. Kelinci Velveteen menemukan versi Real-nya sendiri dengan belajar dari kehidupan yang dimulai jauh sebelumnya.

“Pada saat Anda Nyata, sebagian besar rambut Anda telah dicintai, dan mata Anda rontok dan Anda menjadi longgar di persendian dan sangat lusuh. Tetapi hal-hal ini tidak penting sama sekali, karena begitu Anda Nyata, Anda tidak bisa jelek, kecuali untuk orang yang tidak mengerti. "

Artikel ini awalnya muncul di majalah SUCCESS edisi September 2017.