Bagaimana bagam bantam selamat dari 'tangki hiu'

Penampilan Shark Tank : 9 Januari 2015
Investor: Lori Greiner
Kesepakatan: $ 275.000 untuk 25 persen saham
Hasil: Penjualan meningkat dari $ 200.000 dalam sembilan bulan sebelum Shark Tank menjadi lebih dari $ 2, 1 juta dalam delapan bulan pertama setelah episode ditayangkan.

Itu adalah bencana bagel. Pada September 2015, dua tahun setelah Nick dan Elyse Oleksak meluncurkan Bantam Bagels di sebuah etalase di Desa Barat New York City dan sembilan bulan setelah penampilan mereka di Shark Tank, pasangan ini telah mencapai titik krusial. Mereka memperkenalkan camilan berisi keju krim mini mereka di 32 toko Starbucks. Untuk memenuhi permintaan baru, pasangan itu telah memindahkan operasi grosir mereka ke dapur komersial baru.

Tetapi ketika mereka bekerja untuk memenuhi pesanan pertama itu, ada sesuatu yang benar-benar serba salah. Bagel tidak naik ke bidang yang sempurna, dan rasa serta teksturnya tidak enak. "Kami membuang batch demi batch, " kata Elyse. “Kami tidak tahu apa yang salah. Ragi adalah makhluk hidup. Bereaksi terhadap setiap hal kecil, dan tingkat kelembaban, AC, dan ketinggian langit-langit semuanya berbeda di dapur baru ini. ”

Bekerja tanpa henti di samping staf toko roti dan mengutak-atik hal-hal seperti suhu air, Elyse dan Nick membuat bagel berperilaku pas pada waktunya untuk memenuhi batas waktu pengiriman mereka. Rasanya sama sulit dan menakutkannya seperti mendaki Gunung Everest, Elyse mengatakan, "Tidak ada yang lebih menakutkan bagi para pengusaha selain merasa Anda mungkin ketinggalan perahu pada kesempatan besar."

Terkait: 5 Tantangan Emosional yang Akan Anda Hadapi sebagai Pengusaha

Insiden itu berfungsi sebagai contoh mengelola pertumbuhan, yang menurut Nick adalah tantangan terbesar bagi usaha kecil, terutama yang cukup beruntung untuk mendapatkan tempat di acara bisnis realitas pemenang Emmy ABC. "Sejak awal, kami telah fokus pada bagaimana mengelola pertumbuhan dengan cerdas, " kata Nick. “Kami selalu gugup tentang keputusan selanjutnya sehingga kami tidak tidur. Setiap keputusan yang saya dan Elyse ambil adalah menyakitkan hati dan menakutkan. ”

"Jika kita akan mengambil langkah selanjutnya untuk mengembangkan bisnis, masing-masing langkah itu harus dilakukan dengan benar."

Ada salah langkah. Misalnya, ketika Bantam Bagels baru berusia 2 bulan, perusahaan memperkenalkan versi beku di dua toko grosir independen di Brooklyn. “Kami pikir, Ini dia! Kami berhasil! ” Nick mengenang. Tetapi produk itu ditempatkan di bagian yang didinginkan daripada di lorong pembeku, kemasannya sulit dibaca, dan tidak ada promosi produk. “Itu mengajari kita bahwa jika kita akan mengambil langkah selanjutnya untuk mengembangkan bisnis, masing-masing langkah itu harus dilakukan dengan benar, ” kata Nick.

Investor Hiu mereka, Lori Greiner, telah membantu mereka menghindari masalah. "Lori benar-benar dapat membantu Anda melalui kotoran mengembangkan bisnis Anda, " kata Elyse. "Dia menavigasi perairan ini sebelumnya, jadi apakah itu menghindari biaya tertentu yang mungkin dikenakan biaya distributor atau membuat produk Anda menonjol di rak, Lori memiliki keahlian yang luar biasa."

Greiner, yang latar belakangnya termasuk membangun merek ritel seperti Scrub Daddy, Squatty Potty dan Drop Stop, telah menjadi mitra terbuka dan kolaboratif, kata Oleksaks, yang bertemu di Universitas Columbia New York dan bekerja di Wall Street sebelum menjadi pengusaha. Greiner merasa sangat kuat bahwa nama Bantam Bagels perlu diubah. "Saya tidak suka nama itu karena saya pikir itu tidak menggambarkan apa itu, " katanya kepada pasangan itu. Nick dan Elyse ingin melihat makanan kecil mereka di bagian freezer di setiap supermarket dan toko besar. Dalam lingkungan yang kompetitif itu, kata Greiner, Anda hanya memiliki beberapa detik bagi publik untuk memahami apa yang Anda jual.

Namun nama yang disukainya, Bagel Stuffins, menunjukkan dampak yang lebih lemah ketika dipasarkan. “Pelanggan sangat menyukai warisan dan keaslian Bantam Bagel, ” kata Nick. Alih-alih mengubah nama, mereka mengubah kemasan untuk memasukkan fotografi yang menunjukkan pandangan orang dalam dari makanan ringan. Greiner sepenuhnya ikut dalam perjalanan ini bersama kami, kata Elyse. "Apa yang membuat hubungan kerja kami begitu hebat adalah bahwa meskipun kami memiliki pendapat dan Lori memiliki pendapatnya, kami membuat keputusan sebagai sebuah tim, dan kami mendekati mereka dengan pikiran terbuka."

Saat ini sekitar 60.000 Bagel Bantam diproduksi setiap hari. Mereka dijual di 1.500 lokasi Starbucks di Pantai Timur dan Barat, di kelas satu pada beberapa penerbangan Delta Airlines, dan di hotel-hotel seperti properti Hyatt, Hilton dan Four Seasons. Toko kecil Manhattan telah menjadi semacam tujuan wisata, dan juga menggerakkan bisnis katering sehat yang menyediakan bagel serta yogurt parfaits dan salad buah untuk acara-acara seperti sarapan perusahaan. Penjualan di QVC, yang dimulai sebelum Shark Tank, tetap kuat.

Namun, Oleksaks mengatakan ini hanyalah permulaan. "Tujuan kami adalah untuk berada dalam kehidupan sehari-hari pelanggan kami, " kata Nick. "Kami ingin melihat orang-orang mampir di Starbucks di pagi hari untuk membawa Bantam Bagel dengan kopi mereka dan kemudian berhenti lagi di toko kelontong dalam perjalanan pulang kerja untuk mengambil paket Bantam Bagel untuk keluarga."

Terkait: 10 Langkah untuk Mencapai Tujuan Apa Pun

Artikel ini awalnya muncul di majalah SUCCESS edisi Juli 2016.